(не) читайте, это – для ёжиков!
Шрифт:
– Это ещё зачем? Я не хочу побеждать в отборе!
– О победе никто и не говорит. Хотя я бы на тебя поставил, девушка-хомос.
– Поклонник "Голодных игр"?- проворчала я.
Похожими словами напутствовали Китнисс Эвердин, отправляя её на смертоубийственную арену.
– Это – забава в твоём мире?- мягко поинтересовался Конан.
Но я только махнула рукой. Торопливый топот возвестил о приближении завтрака или хотя бы вестей о нём. Братья-ово ворвались в "покои", будто за ними гнались адские гусеницы.
– Всех претенденток собирают до показа!- выпалил Тайт.
– Завтрак будет общим!- вторил ему Туэ.
– Так распорядился принцепс Гилберт!
– Он тоже будет на завтраке!
– Хочет увидеть претенденток до кого, как их облачат в праздничные одежды!
– Иными словами, ненакрашенными,- прервала я их речитатив.- Что ж, в осторожности ему не откажешь.
– Нужно отправляться немедленно!- пискнул Тайт.- Нельзя явиться в Зал Живота позже всех!
– Зал Живота?..- хихикнула я.
– Мы успеем,- улыбнулся Конан.- А если и появимся позже всех – тем лучше. Распорядитесь принести сюда воду и полотенца,- и неторопливо выплыл из комнаты.
***
– Не люблю его!- фыркнул Тайт, едва за прицеклювым закрылась дверь.
– У него некрасивые волосы,- тихо добавил Туэ, поправляя свои локоны.
На самом деле волос у нового знакомого не было вообще – только мягкие на вид пёрышки на затылке.
– По-моему, он гораздо лучше этой стервы в бархате,- пожала я плечами.
Туэ непонимающе воззрился на меня.
– Она имеет в виду домину Чидике,- шёпотом пояснил брату Тайт.- "Стерва" – ругательство их мира. Что-то вроде нашего "гамадриад".
Я чуть не расхохоталась.
– Не знаю, что значит это слово, но вряд ли то, что имела в виду я.
Братья в унисон хлопнули глазёнками. На языке Тайта явно вертелся вопрос, но в распахнувшуюся дверь ворвалась целая орда каких-то летучих существ. Их было так много и они передвигались с такой скоростью, я не успевала их рассмотреть. При этом существа непрерывно переговаривались между собой, договаривая фразы и даже слова друг за друга.
– Волосы сли...
– ...шком короткие...
– Щё...
– ..ки под...
– ...красить...
– Фигу...
– ...рка сой...
– ...дёт, пла...
– ...тье подчерк...
– ...нёт талию...
Создаваемый ими гул мгновенно распространился по комнате, и я не выдержала. Зажала уши руками и, что было сил, взвизгнула:
– Замолчите все!!
Гул смолк, существа растерянно повисли в воздухе, с удивлением глядя на меня крошечными глазками. Величиной – немногим больше воробья. Все – с льняными локонами разной длины. В коричневых кафтанчиках и платьицах – значит, мальчики и девочки. За спиной – прозрачные крылышки, как у стрекоз.
– Кто вы такие? Эльфы или... корнуэльские пикси?
Убрала ладони от ушей и тотчас об этом пожалела... Существа заверещали с удвоенной энергией, видимо, накопленной за секунды молчания.
– Пик...
– ...си, какая...
– наглость! Пу...
– ..тать нас с...
– ...этим отребь...
– ...ем! Неслы...
– ...ханно!
– Стоп! Тишина!- снова повысила я голос.- Кто у вас главный?
Существа энергично зажестикулировали, а к моему носу вылетел тощенький мальчуган, чуть длиннее остальных.
– Salve, domina,- он поклонился – настолько вежливо, что это граничило с издёвкой.- Я – Баако. Ты хотела говорить со мной?
– Да, и, если можно, только с тобой. Вы – эльфы?
– Мы препочитаем "ши", но в твоём мире нас чаще всего называют эльфами...
– НЕ пикси!- пискнул паренёк, висевший возле моего уха.
Баако тут же на него шикнул и, чуть приосанившись, продолжил:
– Мы не обижаемся. Хомосы – умственно ограниченная раса, и не в состоянии делать различий между уроженцами других миров.
– Вижу, "хомосы" у вас совсем не в чести,- вздохнула я.- Но, так и быть, прошу прощения за "пикси".
Со всех сторон послышался удовлетворённый ропот.
– Вы здесь, чтобы сделать меня красивой?- повторила я реплику Китнисс Эвердин из "Голодных игр".
– Они здесь, чтобы сделать тебя незабываемой,- донёсся из-за спины тихий голос.
Я обернулась – за гомоном ши даже не услышала, как в комнату вернулся Конан. Он улыбнулся.
– Принцепс будет очарован и поймёт, почему выбор сартория пал на тебя.
– А! Теперь понимаю, зачем нужно делать меня незабываемой,- облегчённо выдохнула я.- Уже испугалась, в самом деле собираешься "слепить" из меня Первую леди.
– Будущую правительницу?- мягко уточнил Конан.- Почему бы и нет.
– С ума сошёл? В этом зоопарке?
Ши возмущённо загудели, я махнула рукой:
– Ничего личного!
– Достойна ли ты стать правительницей, решать не тебе и не мне, а принцепсу,- ласково возразил Конан и кивнул ши.- Приступайте!
Те с готовностью завертелись вокруг.
– А где Тайт и Туэ?- я попыталась выглянуть из образованного ими вихря.
– Отправились за водой и полотенцами,- качнул длинным рукавом Конан.
Братья-ово вернулись быстро. Туэ волок целый ворох полотенец, за ним ковылял маленький приземистый крепыш с косматыми волосами и длинными, как у орка, зубами. Он тащил объёмистый железный чан. За коротышкой двигалось ещё одно существо, выглядевшее, как плод любви слона и рыбы молота. А заключал процессию Тайт, в руках – маленький горшочек, из которого торчал цветущий кактус. Не успела я удивиться, как чан бухнули у моих ног, отпрыск слона и рыбы напряг хобот и выпустил в него целую волну воды, а Конан, снова оказавшийся за спиной, легко толкнул меня вперёд. Не удержавшись, я плюхнулась в чан, завопив от отвращения. Но, против ожиданий, вода оказалась чистой. И тёплой! – видимо согрелась в хоботе "принесшего" её существа.