Не дразни дракона

Гаврилова Анна Сергеевна

— Так чем не нравится плата?

— А всем, — девица снова сплюнула в траву.

Выдержала паузу и заявила:

— Зачем нам твой камень? Куда мы его прилепим?

С ответом юный дракон не нашёлся. То есть хотел ещё раз напомнить про сокровище и вообще ценность, но быстро понял, что драконья философия, восхваляющая богатства, тут не работает. Нужно искать иной подход.

— Хорошо. А какая плата подойдёт? — спросил он.

— На сколько дней утащишь? — задала встречный вопрос девица.

Пир был назначен на послезавтра, и рубиновый, подсчитав, ответил.

— Так надолго? — дева скривилась. Потом оглянулась на подруг, мотнула головой, безмолвно вопрошая кто готов.

Одна подумала и сказала:

— Ну я, допустим, могу. Всё равно с батькой поругалась…

Дракон воодушевился, но про условие не забыл:

— А плата-то какая? — повторил осторожно.

Девица, которая выступала в роли переговорщика, окинула юношу новым оценивающим взглядом.

— Либо поле нам вспашешь, либо трахтор починишь.

— Трахтор? — у дракона глаза на лоб полезли.

— Угу. Это машина такая механическая, — принялась объяснять девица. — Привезли в прошлом году, а он сломался, а мы не можем починить.

Рубиновый про трахтор знал. Просто Владыка очень увлекался механикой, и остальным тоже пришлось. Ведь если Владыка заведёт разговор, то этот разговор нужно поддержать, и желательно не ударить в грязь лицом, поэтому в вопросе среди драконов разбирались многие.

— Хорошо, — буркнул юноша. — Починю.

После этого поманил девицу, которая выразила согласие. Она была неказистой, зато вектарийкой. А даже самая страшненькая и тощая вектарийка ценится выше всех других.

О том, что выбирать не приходится, рубиновый старался не думать.

Вот только девушка подходить не спешила. Более того…

— Эй, нет! — воскликнула переговорщица. — Так дело не пойдёт! Мы ваше племя знаем. Вы коварные! Обмануть можете в два счёта!

Дракон удивлённо моргнул. С каких это пор о крылатом народе такие слухи? Уж кто, а драконы при заключении сделок не обманывают, а это именно сделка и была.

— Сначала трахтор починишь, а потом полетишь, — уверенно сказала девица, и глаза юноши опять округлились.

Издевается? Да сегодня же праздник! А послезавтра пир! И кто знает какая там поломка!

— Я починю ваш трахтор после того, как вон та девица, — он указал на согласившуюся, — слетает со мной в мои земли.

— Пока не починишь, она не полетит.

Рубиновый опять-таки зарычал.

Даже в человекоподобной форме рык дракона был устрашающим, но наглая девица только усмехнулась и подбоченилась.

— А если я сейчас тоже плюну? — не выдержал юноша. — Заберу без всякого согласия? Что тогда?

Переговорщица сначала выпятила грудь, а через миг ожидаемо растерялась. Правда продлилась растерянность недолго:

— Не знаю, — сказала светловолосая честно. — Этого нам не объясняли. Но если украдёшь без спроса, тебе ой как не поздоровится.

Увы, тут деревенщина была права. Причём рубиновый, в отличие от неё, подробности этого «не поздоровится» знал.

А будет следующее: Владыка обязательно обратит внимание на вектарийку и спросит по своей ли она тут воле. Если девица скажет «нет», то клану, да и вообще всем присутствующим, несдобровать. Владыка устроит разнос, заставит извиняться до посинения, а потом ещё обяжет выплатить огромную компенсацию. И штраф в его личную казну, кстати, тоже!

И это при том, что самому Дарнаэшу из клана Огненных без разницы кого и откуда украли. Это его супруге, драконьей Владычице, не всё равно.

Именно она, леди Азалина, принимает старинную традицию слишком близко к сердцу. Поговаривают, что изначально Владычица требовала спрашивать разрешения вообще у всех, но Дарнаэш права крылатого народа отстоял.

Эти двое сошлись на привилегиях для одной только Вектарии. Но упаси Небо эти привилегии нарушить! Особенно сейчас, когда леди Азалина снова в положении…

Если Владычица узнает, то устроит скандал лично Владыке. Собственно поэтому он устраивает разнос всем остальным — чтобы, в случае претензий от леди Азалины, был аргумент — мол, не шипи, любимая, всех виновных уже поубивал!

То есть Владыка в случае чего не пощадит, и раз так…

Вариантов у рубинового было немного.

Вариант первый, унизительный: признать поражение, улететь в вольное герцогство Кетш и украсть там кого сердце пожелает.

Вариант второй, сомнительный: плюнуть на этих девиц и полететь дальше, к следующей вектарийской деревне.

Но где гарантии, что в следующей деревне девицы сговорчивей? И что там нет сломанного трахтора? А вдруг там не машину механическую починить, а коровник от навоза расчистить нужно? Нет, нет, нет.

И раз так, остаётся третий вариант — неприятный, но перспективный…

— Хорошо. Где ваш трахтор?

— Да там! В общинном сарае на краю деревни, — переговорщица махнула рукой.

Юный дракон печально вздохнул, развернулся и пошёл в указанном направлении.

А ведь его предупреждали, что воровать из Вектарии себе дороже! Почему, спрашивается, не поверил? Эх, дурак, дурак…

Конец