Не дразни дракона

Гаврилова Анна Сергеевна

Потребовалось время, чтобы успокоиться. Зато я уловила намёк и, подхватив бриллиант, поднесла его ко лбу. Приложила, прикрыла глаза, и мир моментально изменился. Чёткие линии исчезли, я словно упала в густой туман.

В этом тумане я по-прежнему стояла в центре зала, но вместо колонн вокруг простиралось необозримое пространство. Целый мир — и Драконьи горы, и степи орков, и бескрайние эльфийские леса…

Сфокусировавшись, я могла разглядеть любое из мест. Вычурный ажурный замок Премудрейшего Эльданаила, священные потайные озёра, в которых обитали самые настоящие русалки, спрятанное в глубинах предгорий логово кобальтов, в котором билось огромное чёрное сердце с кожистыми стенками… Я могла рассмотреть утёсы грифонов, болота, населённые гидрами, далёкий малый материк — всё-всё.

А ещё родной дворец… И отца с матерью, стоящих на балконе и ведущих напряжённую беседу при свете звёзд. И брата, который сидел в кресле в нескольких шагах от них, не принимая участия в разговоре.

Сердце при виде родных тоскливо сжалось, но времени впадать в уныние не было. Новый глубокий вдох, и я «покинула» Вектарию, чтобы сосредоточиться на пелене, которая напоминала купол и накрывала весь наш мир.

Полог был и далеко — за бескрайними морями, и совсем близко. И в шаге от меня, и там, где небо сходится с землёй. Странное ощущение, сюрреалистичное, но по-настоящему озадачило другое — это была не прочная ткань, а нечто, что вот-вот превратится в изодранные лохмотья. Наряд нищенки. Почти прах.

Повинуясь какому-то внутреннему чутью, я мысленно потянулась к камню, взывая к его силе, и меня захлестнула волна света. Что там пра говорила про концентрацию? Это не концентрация, а попытка удержать неистовый, превосходящий все мои возможности поток!

Я ахнула и пошатнулась, но тут же сцепила зубы, направляя поток в сторону полога — той его части, которая виделась рядом и выглядела совсем уж плачевно.

Свет подчинился не сразу, только после моего грозного рыка. Он ударил ровно в то место, на которое и направляла. Ткань начала восстанавливаться. Питаться и преображаться — словно само время повернулось вспять.

Было тление и нет. Были рваные полосы разрезов и исчезли. Я держала поток, смотрела и глазам не верила… Но полог уплотнялся! Сила растекалась водой, преображая всё вокруг.

В какой-то момент полотно резко выгнулось — это был удар с той стороны. И защита этот удар выдержала.

За первым ударом случился и второй, и третий, и четвёртый… Ещё несколько секунд, и это напомнило штурм замковых ворот — когда враги наваливаются всей толпой. Потом раскачивается и ударяет таран. Следом в ворота летят камни, а кто-то даже готов грызть доски зубами.

Жуткое чувство. Такое, что я едва не потеряла ту самую концентрацию. Чуть не дрогнула, позволяя магии бриллианта взять верх над моим разумом, выйти из подчинения и найти другую точку приложения сил.

Но в этот миг опять вспомнился Дарнаэш. Что он скажет? Как отреагирует, если приду с понурой головой, неся камень силы на той самой тарелочке из королевского сервиза? Нет, я не могу так опозориться. Ни за что. Никогда!

На ногах я всё же не удержалась, рухнула на каменные плиты. Зато сохранила полный контроль над потоком! А потом ещё раз ударила силой в то место, где «намечался» прорыв.

«Штурм» сразу прекратился, а полог… процесс восстановления ускорился, стал прямо-таки стремительным. Только моральных сил забирал очень и очень много, в какой-то момент меня даже начало трясти.

На последних минутах, когда всё полотно превратилось в одно сплошное сияние, возникла новая проблема — руку под браслетом Итариссы обожгло неистовой болью.

Я вскрикнула, одновременно понимая — стоит выронить бриллиант, и всё закончится, защита скорее всего не исчезнет, но это будет означать, что я не смогла.

Руку обожгло снова, я ощутила, как от запястья к локтю течёт нечто липкое и снова стиснула зубы — последний рывок, последние секунды! Поток света резко оборвался, полотно полога ослепительно вспыхнуло, контур замкнулся, а пальцы ослабли. Бриллиант всё-таки выпал и со звоном покатился по полу, ну а я…

Руку уже не жгло, а прямо-таки резало, только это не отрезвляло. Возвращение в реальность проходило очень медленно — я словно просыпалась от вязкого, болезненного сна. Когда мир снова стал чётким, меня с головой накрыло ощущение опасности.

Я развернулась, точно зная кого увижу, но это была не Итарисса.

— Вы кто? — хрипло выдохнула я.

Глава 32

Ночь выдалась трудная, однако лечь и уснуть я даже не пытался. Приняв душ и сменив изодранную одежду на нормальную, мельком взглянул в зеркало и отправился к той, которая будила во мне целый ураган чувств.

Идея посетить Азалину в такую рань оказалась интересной. Она принесла плоды в виде возможности узреть леди в тонком, уже знакомом халатике. Чудесное зрелище. Настолько притягательное, что лучше не смотреть

Глядя на шёлк, который лишь подчёркивал девичью фигуру, я шумно вздохнул и с трудом задвинул подальше все желания. Они оказались на удивление горячими. Впрочем, насколько понимаю, так и должно быть.

Лина, увидев меня, изумилась и принялась задавать вопросы.

Леди ничего не знала. Не знала до сих пор!

То есть под её окнами добрую половину ночи шла ожесточённая драка, а она… Впрочем, что взять с принцессы?

Я только улыбнулся этой неосведомлённости, испытав новый прилив жара. И чем дольше смотрел, тем всё меньше удивлялся тому, что эта упрямая девчонка меня зажгла.

Потом был завтрак и… да, я сделал своей леди неожиданное предложение.

Сказал, что мне до зубного скрежета надоел замок Изумрудных, предложил переехать и заняться более интересными делами — сходить к ювелиру и в гости к Жемчужным, например.

Лина не поняла и не поверила. Даже возмутилась, словно почуяв, что покушаюсь на святое — на её единоличное право мотать мне нервы. Будто раньше и не знала, что в эту игру можно играть вдвоём.

Из приятного — невзирая на наш «конфликт», Лина всё же беспокоилась о моих ранах, во взгляде то и дело мелькало сочувствие. В какой-то момент леди не выдержала и спросила: