Не ходите замуж за дракона
Шрифт:
– Успокойся. Это не смерть, это Мелфа. Девица, которую принесли мне в жертву.
Рыцарь сделал попытку потерять сознание. Я резко это пресек, как следует встряхнув его.
– Я ж как раз ехал освобождать девицу, схваченную драконом, - с трудом пробормотал он.
– Вот здорово!
– обрадовался я, поднимая рыцаря за туловище и осматривая, хорош ли он будет для Мелфы. Впрочем, и любой бы подошел, главное - сбагрить куда-нибудь мое сокровище, пока самому жениться не пришлось.
– Забирай и уходи!
– я поставил железнобокого на землю, легонько подтолкнул к девице.
– Нет!
– в один
– Я твоя жена!
– возмутилась девица.
Рыцарь отскочил в сторону и согнулся в поясном поклоне.
– Совет вам да любовь. А мне пора, - и куда-то удрал.
Вот ведь мерзавец! Хотел бы я тоже удрать, но одна неудачная попытка уже была.
Мелфа ушла в пещеру, а я сел на камешек и задумался. Что-то нужно делать. Не может эта девица жить у меня, и тем более, считать своим мужем. Люди должны жениться на людях. А то жалко ее бедную, лучшие годы на меня потратит, а ни детей, ни жизни нормальной, у нее не будет. Мне же потом это и расхлебывать, и упреки сносить, а без упреков, чую, не обойдется. Может, ей еще где мужа поискать? Наверное, я зря на королей и принцев нацелился, среди горожан и крестьян тоже неплохие люди попадаются, а у простого народа Мелфино телосложение ценится почти так же, как и у драконов, то есть, чем больше, тем лучше. Надо за это дело приниматься, и как можно скорее, а то, не приведи пращуры, кто-нибудь в гости заявится, как я буду Мелфино присутствие объяснять.
Всегда случается то, чего больше всего боишься, вот и я накаркал.
Только мы с Мелфой пообедали и прилегли отдохнуть, как снаружи послышался сильный шум, в пещере потемнело - кто-то загородил вход.
– Здорово, братец! Дома ли?
Я подскочил на месте, как ошпаренный, стряхнул Мелфу со спины и попытался спрятать куда-нибудь. В сундук она не влезала, в кувшин с брагой... жалко, где я потом еще браги найду. Под ковры! А вдруг на нее кто-нибудь ненароком сядет! Девица вырывалась и вопила, что ей щекотно.
– Эй! Что у тебя тут происходит?!
– в пещере появилась морда моего младшего брата. Давно я его не видел, лет двести уже. Когда я из дома улетал, он совсем еще маленький был, а сейчас вон какой вымахал, еле-еле в пещеру мою протиснулся.
– Чего это ты тут делаешь? Еду прячешь?!
– брат укоризненно покачал головой.
– Закуски для родного брата пожалел.
– Ничего он не прячет!
– Мелфа не поняла, что разговор о ней.
– Заходите, угощайтесь.
Братишка ошарашено сел на хвост.
– Какая гостеприимная еда.
– Прекрати!
– я поставил Мелфу на пол и одернул на ней задравшееся платье.
– Это не еда.
– А что же?
– братишка подозрительно принюхался к девице.
– Жена я его!
– Мелфа без размаху врезала кулаком по любопытному носу.
Дракон отскочил, потер нос, и растерянно посмотрел на меня. Ну вот, сейчас начнется! Я втянул голову в плечи. Позор на мою чешуйчатую голову!
– Что же ты сразу-то не сказал?!
– радостно воскликнул братец, подпрыгивая на месте. Пещера содрогнулась, одна из люстр рухнула вместе со сталактитом, к которому была прикреплена.
– Вот мама-то обрадуется! А то она уж решила, что внуков от тебя не дождется!
– Какие внуки?! Что ты несешь?! Ты посмотри на меня и на нее!
Брат послушно проделал то, что я говорил, потом пожал плечами.
– А что не так? Я что-то ничего не понимаю.
– За что все это на мою голову?!
– я обхватил названную часть тела лапами. Мелфа жалостливо погладила меня по хвосту.
– Я. Я - дракон!
– для пущей достоверности я ткнул себя когтем в грудь.
– Она. Она - человек! Человеческая женщина!
– Мелфу я тыкать когтем не стал, еще насквозь проткну, она у меня нежная.
– Так и мама давно говорит, что женщина тебе нужна, - из всей речи братец уловил только последнее слово.
– Вы все сговорились, да?
– печально сказал я и отвернулся.
Пока я страдал в углу, Мелфа накрыла на стол, потчуя моего братишку разными яствами. Тот уминал так, что только за рогами трещало, нахваливая хозяйку. Мелфа же его выспрашивала про моих родных.
Может это и вправду заговор? Может меня околдовали, или проклятие какое наслали? Ну почему никто не видит, что наш союз неестественен? Все почему-то наоборот радуются. Ладно люди, им можно простить невежественность, что взять с этих голокожих, но мой-то сородич! Может, к ведьме, какой сходить, провериться насчет проклятий. Хотя магов я не ел, да и вообще старался с ними не связываться, кто же мог наложить на меня проклятие? Или это просто сглаз?
– Ладно, спасибо этому дому. За ласку, за угощение, - Мелфа от этих слов зарделась, как маков цвет.
– Хотел я недельку у тебя, братец, погостить, но теперь сразу домой отправлюсь. Мешать вашей личной жизни не хочется, да и маму обрадовать надо! Ох, она и счастлива, будет!
– и дракон рысью ринулся из пещеры. Захлопали на улице мощные крылья, и братец отправился восвояси. Мелфа помахала ему вслед платочком, даже прощальную слезу пустила.
Так. До дома ему неделя пути, еще дня три на сборы и оттуда недели две, потому что мама уже не может летать так быстро, как этот обормот. За эти двадцать четыре дня мне надо сбагрить Мелфу, причем не просто сбагрить, а сделать так, чтобы она жила долго и счастливо, а главное - не со мной!
– Мелфочка, радость моя.
Девица подпрыгнула от моего медового тона и на всякий случай отступила за стол.
– Чего?
– Мелфа, ты же хочешь замуж?
Она на некоторое время задумалась, потом вскинула на меня чистые глаза.
– Так я ж уже замужем. Ты сам сказал, что я твоя жена.
– Нет, это не считается. Хочешь ли ты замуж за человека?
– А зачем?
– Ну...
– я подвинулся поближе, стараясь говорить как можно убедительнее.
– Хотя бы для того, чтобы у тебя были дети. У нас ведь с тобой детей никогда быть не может.
– Почему?
– У людей и драконов не бывает детей, - если она и сейчас спросит почему, я ее все-таки съем. Перед мамой оправдаюсь как-нибудь. Но Мелфа не спросила, она задумалась всерьез и надолго. Но вот девица пошевелилась, посмотрела на меня снизу вверх, потом вдруг обняла за шею и зарыдала.
– Бедненький ты мой! На кого же я тебя покину!
– Я сам как-нибудь справлюсь, для меня главное - твое счастье.
Мелфа зарыдала сильнее, сморкаясь мне в крыло. Кое-как отстранившись, я начал думать, с чего же начать, а будущая невеста и моя, надеюсь, бывшая жена, стала собирать приданое.