Не хотите ли чашечку чая? Английские будни русских жён
Шрифт:
В первый приезд город показался очень красивым и ухоженным. Большинство колледжей содержит чудесные сады, за которыми ухаживают местные садовники. В моём колледже был обычай менять все цветы в саду каждый сезон. Таким образом, четыре раза в год меняются декорации для прогулок. По идеально постриженным газонам разрешается ходить только профессорам.
А больше всего поразил в тот раз персонал колледжей – консьержи, ресепшионисты, техники в униформе, особой для каждого учебного заведения. Когда преисполненный собственного достоинства консьерж в отлично сидящей униформе идёт по двору своего колледжа, невольно проникаешься ощущением неординарности, избранности этого места. И хочется сделать всё возможное, чтобы стать частью этой культуры, этой жизни.
Часть вторая. Исследование образовательного рынка
Готовь сани летом, или Почему школьные экзамены определяют всё
Когда тебе исполняется шестнадцать лет и приходит время сдавать экзамены GCSE, ты уже всерьёз думаешь о своём будущем. Часть предметов, такие как математика, английский и естественные науки (Combined Science – блок предметов, который включает в себя знания химии, физики и биологии) нужно сдавать в обязательном порядке, а часть – ученик выбирает сам. И хотя можно выбрать спорт, музыку или дизайн, всё же лучше подойти к делу более ответственно, потому что приёмная комиссия университета будет оценивать не только результаты экзаменов, но и твой выбор. Конечно, если ты собираешься учиться музыке или дизайну в университете, твои успехи в этих дисциплинах будут плюсом, но если ты думаешь поступать на экономический факультет, придётся всё-таки брать более приближенные к будущей профессии предметы.
После сдачи экзаменов GCSE на очереди исследование образовательного рынка. Специальность должна быть выбрана ещё до экзаменов, а после них ты окончательно определяешься, в каком университете хотел бы учиться. Но это ещё не всё. В Англии нет специализированных университетов, как в России, и поэтому один и тот же предмет ты можешь изучать не только в любом университете, но и почти в любом колледже, входящем в его состав. Каждый университет состоит из нескольких колледжей, и между ними тоже есть своя градация по престижности. Так что предстоит разобраться, в чём разница между колледжами и какой для тебя предпочтительнее. Опять читаешь справочную литературу, узнаёшь, каков преподавательский состав выбранного колледжа, как далеко он находится от центра города (не исключено, что придётся много ходить пешком или покупать велосипед), из чего складывается его социальная жизнь. Немаловажны бенефиты, которыми обладает каждый колледж – это может быть теннисный корт, музыкальные классы, обширная библиотека, возможность участвовать в каких-то интересных мероприятиях. Если результаты твоих экзаменов высокие, но ты всё равно не прошёл в престижный колледж, тебя могут пустить «в бассейн» (pool), то есть, позволить другим колледжам этого университета рассмотреть твою кандидатуру. Получается, ты всё равно поступаешь в Кембридж, но уже в колледж пониже уровнем.
Аппликационная форма, которую заполняет абитуриент, содержит короткое резюме, в котором надо указать свои достижения. Это могут быть участие и победы в конкурсах и спортивных соревнованиях, разные увлечения. Эта часть не менее важна, чем результаты экзаменов, потому что университеты высшего разряда знамениты своей богатой культурной и социальной жизнью, и они хотели бы принимать студентов, позволяющих им поддерживать эту репутацию. Увлечённые и талантливые студенты будут очень востребованы, даже если сфера их интересов далека от научной деятельности. Я, например, много лет был солистом церковного хора – это занятие имеет слабое отношение к экономическому факультету Кембриджского университета, но явно свидетельствует об определённой самодисциплине и ответственности. Ещё один момент, который приёмная комиссия пытается прочитать в резюме – насколько серьёзный и трудолюбивый ты человек, насколько общителен, адекватен. В общем, насколько ты хорош, чтобы носить гордое звание студента Кембриджа.
Часть третья. Прохождение собеседования
One-year gap, или Первые уроки самостоятельности
Спустя какое-то время после подачи заявления ты получаешь приглашение на интервью в выбранный университет (или не получаешь, если не очень удачлив – в Кембридж и Оксфорд ежегодно подаётся столько заявок, что просто физически нереально встретиться со всеми соискателями). Одно интервью проводит специалист по выбранной тобой дисциплине. Он не только проверяет твои теоретические познания, но и выясняет, как ты видишь роль учёбы в твоей дальнейшей жизни. Разговор идёт о будущей карьере, о специальной литературе, которую ты прочитал по предмету (да, и об этом ты тоже должен позаботиться уже в пятнадцатилетнем возрасте), в общем, всесторонне определяет профпригодность. Потом с тобой беседует представитель администрации, который оценивает твоё желание и способность следовать традициям университета, быть вовлечённым в общественную жизнь и вообще поддерживать его высокий статус.
Спустя некоторое время после этих двух интервью ты получаешь (или не получаешь, в зависимости от впечатления, которое произвёл) официальное предложение поступить в Кембридж. Оно вступает в силу только при условии сдачи выпускных экзаменов А-Level на самый высокий уровень оценок. Для Кембриджа мне было поставлено условие получить три А-отметки, то есть только высший балл по всем трём предметам, ни баллом меньше. При этом предметы ты можешь выбирать сам, но они должны соответствовать твоей специальности. В моём случае было уместно взять математику, экономику и английский (письменных работ в любом университете – несчётное количество).
По результатам интервью и выпускных экзаменов тебя зачисляют в университет, и после этого ты имеешь право на заслуженный отдых. Многие выпускники берут так называемый one-year gap, чтобы посмотреть мир. Именно в первый год после школы молодые люди, не обременённые семьей, работой и кредитами, совершают свой, возможно, самый богатый впечатлениями вояж, посетив столько стран и столиц, сколько позволяет бюджет. После этого они всю жизнь называют себя «well-travelled person». На самом деле это не такое затратное мероприятие, как кажется на первый взгляд. Даже не будучи школьником или студентом, до двадцати шести лет ты относишься к молодёжной категории, что позволяет купить дешёвый проездной на поезд (в моё время он стоил около двухсот фунтов) и колесить по Европе во всех направлениях. Ночуют путешественники в студенческих общежитиях или хостелах, из тех, что стоят по восемь—десять евро за койко-место, по ходу знакомясь с такой же путешествующей молодёжью со всего света. Когда тебе двадцать лет и багаж умещается в рюкзаке, такие путешествия приносят много удовольствия, а неудобств просто не замечаешь. Самое замечательное в таких путешествиях – свобода и лёгкость бытия. Где-то спишь и что-то ешь, и почти всё равно где и чтo, зато встречаешь массу интересных людей и видишь массу интересных мест. А вот если тебе уже за тридцать, храп соседа по комнате может лишить тебя сна на всю ночь. Непритязательные странствия налегке становятся достаточно обременительными.
Этот свободный год даёт очень интересный жизненный опыт, который ничем не заменишь, хотя есть у него и отрицательная сторона. Честно говоря, хотя чувствуешь потребность в отдыхе перед учёбой в университете, год перерыва может сыграть дурную шутку, приучив тебя развлекаться без конца и довольствоваться случайными заработками.
Те, у кого нет охоты к перемене мест или средств на путешествие, находят себе временную работу, часто неквалифицированную, чтобы заработать денег на учёбу или обрести первый профессиональный опыт и первые рекомендации. Завтрашние студенты Оксбриджа работают в ресторанах, отелях, магазинах, совершенно не гнушаясь подавать гамбургеры в прибрежном кафе или развозить пиццу. Учёбу в колледже принято оплачивать самому, содержать себя тоже. Согласно уставу Кембриджского университета, во время учёбы ты не можешь работать даже парт-тайм, то есть на условиях неполного рабочего дня, а ведь нужны деньги не только на учёбу, но и на жильё, питание, одежду и учебную литературу. Большинство студентов такими финансовыми возможностями не располагает. Поэтому оформляется студенческий залог, то есть государство одалживает тебе деньги на учёбу, которые ты начинаешь выплачивать, только когда получаешь работу с годовым доходов более пятнадцати тысяч фунтов. Это достаточно легко, потому что в получении высокооплачиваемой работы и заключается смысл учёбы в университете.
Часть четвёртая. Марафон длиной в три года
Покой нам только снится, или Почему английские студенты не заводят детей
После года перерыва начинается тяжёлая учеба в университете. Профессора в основном английские, студенты в основном иностранные. Иностранцы приносят университету значительный доход, потому что платят в три-четыре раза больше, чем английские студенты. Тут уже своя коммерция, в которую не хочется углубляться. Не секрет, что образование – одна из самых прибыльных отраслей английской экономики. Впрочем, для того, чтобы поступить в Кембридж, иностранцы должны не только предъявить самые лучшие по меркам своих стран отметки, но и подтвердить это знаниями, они проходят те же собеседования, что и британские граждане.
В первый день учёбы университет проводит выставку досуговой деятельности. Каждое творческое сообщество, будь то кружок бальных танцев, регби-клуб или редакция университетской газеты, представляет свою деятельность на специальном стенде. Первокурсники могут примкнуть к наиболее понравившимся. После этой выставки вопрос, как проводить свободное от учёбы время, уже не стоит. Можно заниматься разными видами спорта, танцами, музыкой, организовывать тематические вечера, викторины знатоков или танцевальные вечеринки.