(не) Истинная для дракона
Шрифт:
– Да, рисунок на коже, модно среди молодежи. Мы с дочерью делали, у нее вообще райская птичка во всю спину.
– Дочь? – охранник явно не все обо мне знал. – И вы позволили ей рисунок?
– Да, – почти пропела я. – И да, он на всю жизнь…
– У нас это не распространенно, особенно среди женщин.
– Надеюсь, не порицается? – мне стало не по себе, мало ли, заклеймят сейчас из-за тату со знамением кем-нибудь «непотребным» и живи тут, майся. У нас-то тоже вряд ли кто из британской аристократии себя разрисовывает.
– Как вам сказать, нательная роспись скорее используется у
– Даже не знаю плохо это или хорошо, – растерялась я. То, что меня могут принять за кого-то вроде Атаманши из Бременских музыкантов, я не ожидала.
Но на этом, к сожалению, танец кончился. Эсрайт повел меня к диванчику, только не к тому дальнему, где встретил, а к ближайшему к трону.
– Вам лучше быть здесь.
– Почему?
– Скоро узнаете, – строго сказал он, и встал рядом.
Я оглянулась, магистры оказались недалеко, но почему-то подходить не стали. Вдруг мимо нас проскользнул сухощавый паренек, держащий в руках трость со странным набалдашником внизу. Именно им он три раза постучал по каменной плитке рядом с троном, призывая всех к тишине.
– Его Величество Вальдор Лейбалонг, правитель Кебринеса, – разнесся по залу голос герольда, и под аркой появился король.
Глава 10. Индюк тоже думал, да в суп попал
Все склоняли головы при приближении этого человека. Вернее дракона. А я ведь так и не разузнала, что это значит. Не может же он превращаться в крылатую ящерицу, как у нас в фэнтезийных фильмах или книгах? Или может?
Пока мой мозг оценивал вероятность подобной трансформации, глаза изучали мужчину. Высокий, с длинными серебристыми волосами, чем напомнил мне эльфов из «Властелина колец», вот только широченные плечи, да и вообще габариты говорили об обратном. На лицо король был молод и приятен, не красив, нет, скорее симпатичен. В нем отсутствовала смазливость, это радовало. С другой стороны, он больше подошел бы Машуне по возрасту, чем мне.
Но как ни странно, меня почему-то начали волновать две вещи: какого цвета у него глаза, ведь издалека не было видно, и как у него корона не падает, закрепляет что ли как-то? От нарисованной в воображении картинки, как его величество цепляет свой символ власти заколочками к волосам или, еще того хуже, подвязывает веревочкой под подбородком, как детскую панамку, я чуть не засмеялась. Смех сдержала, но вот улыбку не смогла, пришлось поспешно наклониться, и пониже, ведь как назло в этот момент король проходил мимо нас.
Наконец, он сел на кресло, все немного расслабились, зал загудел, но стоило мужчине посмотреть на герольда, как тот вновь призвал всех к тишине своей чудо-тростью.
– Приветствую всех, как вы знаете, в жизни каждого наступает момент, когда он уже не может продолжать путь в одиночку. Три дня назад наступил мой черед. Но так как королева разделит бремя моей ответственности за государство и мою жизнь, стихии дают мне право выбора. За что я им бесконечно благодарен.
– Слава стихиям! – прокатилось по залу. – «Слава Альхене», – подумала я.
– Я прошу девушек, отмеченных знамением подойти ближе, – почему-то голос его показался мне немного усталым. Может ему и не хочется жениться? Или устраивать из собственных отношений цирк? Тогда я его понимаю и искренне сочувствую. – Леди Аргайл, леди де Буйон, леди Самкоин, леди Мейфэр и леди Крылатая, – на моей фамилии по залу пронесся шепоток, все же она достаточно специфическая для местных. А вот у меня подкосились ноги, хорошо, Эсрайт стоял рядом и придержал, и подтолкнул в сторону уже вышедших девочек.
Именно девочек, все они по виду были младше моей дочери, и это смущало. Не то чтобы я претендовала на корону, но чувствовать себя главной гусыней рядом с этим выводком тоже не хотелось. С другой стороны, куда я денусь с подводной лодки. А потому, вспомнив вечные в своем роде слова Верочки из «Служебного романа», последовала им. Голова чуть-чуть приподнята, глаза немножко опущены, плечи назад, грудь вперед, походка свободная, от бедра. Я не женщина, я – богиня, раскованная, дикая и своенравная. Ну и что, что король. Мы тоже не лыком шиты. И с таким воинственным настроем я встала в «шеренгу», все девочки кроме коридорной истерички удивленно ахнули.
– Я рад видеть вас всех, по традиции у каждой девушки должны быть кураторы или опекуны во время отбора, они символизируют демиургов создавших жизнь на нашей земле, мужское и женское начало. К сожалению, по закону это не могут быть ваши родители, но уверяю, подобранные люди будут представлять исключительно ваши интересы… И Кебринеса.
Я смотрела на мужчину, он говорил спокойно, без приказных ноток, но при этом немного отстраненно. Он не мог нарушить традиции, не мог отменить то, что неизвестно кто и для чего придумал, ему только оставалось сделать выбор из нас пяти. И пусть это буду не я, надеюсь, что хватит ума правителю не остановиться на леди Аргайл, а то на королевстве можно сразу поставить крест. К девушкам по очереди подходили пары и клали руки на плечи, мужчины на правое, женщины на левое.
– Леди Крылатая, сразу двое мужчин претендовали взять вас на попечение, те, кто вас нашел, – справа от меня стояло два горделиво надувшихся магистра, – «индюки», – подумала я. – Но так положен лишь один, я принял решение, которое не оскорбит никого из них отказом. Вашими попечителемя станут лорд Диневор и леди де ла Сарда.
Я обернулась, почувствовав тяжесть на плечах, справа от меня стоял Эсрайт, почему-то стало спокойнее. А слева оказалась миловидная молодая женщина, которая легко улыбнулась и кивнула в сторону трона, мол, потом познакомимся, смотри куда положено. Я и посмотрела, предварительно кинув взгляд на магов. Надеюсь, ничего победного в нем не было, враги в их лице мне точно не нужны.
А дальше, король поблагодарил всех присутствующих, пожелал претенденткам и себе удачи, то есть нам и объявил начало бала.
– Я думаю, нам есть, что обсудить? – внимательно посмотрел на меня Эсрайт, я кивнула, и они с леди де ла Сарда, взяв меня под руки, направились к диванам.
Глава 11.немного о конкурентках
Мужчина усадил нас на диван и пошел за напитками. Леди де ла Сарда сначала молча изучила меня, и лишь, когда я вопросительно приподняла одну бровь, заговорила.
– Не смотря ни на что, вы отлично держались, выглядели так, будто уже стали королевой.