Не изгой
Шрифт:
— Вау. — Это была я.
У Мелани были черные как смоль волосы. У Саши были светлые, как у ледяной королевы, волосы, а у меня — что-то среднее. Обычно мои волосы были русыми, но сегодня они выглядели немного светлее. Мне все еще это нравилось, и еще у меня были холодные цвета электрик глаза. У девочек были темные глаза, так что я решила, что я все еще «среднее».
Когда мы вошли на ту вечеринку, все взгляды обратились к нам, и никто из нас не смутился. Мы к этому привыкли. Куда бы мы ни пошли, мы привлекали внимание. Парни любили нас (иногда), девушки ненавидели нас (обычно), и нам было все равно (всегда). Мы не собирались преуменьшать
Но мы все еще совершенствовались, или, по крайней мере, я.
Я знала, что у меня в голове были разговоры, целые другие миры и все версии апокалипсисов. Это была всего лишь я. Вы поймете, когда больше узнаете меня, но поверьте, когда я говорю, что я намного лучше, чем была раньше. Лекарства, терапия и мертвая мать-наркоманка сделали это.
Но хватит обо мне.
Мелани была просто отпад, и ей действительно нравилось слово «черт». Чертовски сильно.
И была Саша, она была моей соседкой по комнате в колледже, и вот мы здесь, через три года после выпуска (ну, для меня через четыре, так как я выпустилась досрочно, и не спрашивайте меня, как это произошло, потому что это все еще шокировало меня до чертиков), и в полном расцвете сил. Но мы были на миссии.
И это миссия была большой пьянкой.
Повсюду были люди. Разодетые люди. Одна женщина с тиарой на голове. Были парни в костюмах, некоторые в чертовски дорогих костюмах, и даже в смокингах.
Вау.
Это была не просто вечеринка. Это было шумное сборище.
Повсюду были расставлены поддельные кубки Стэнли с большим количеством денег внутри.
Дерьмо.
Я начала мысленно перебирать электронные письма — легче сказать, чем сделать, когда находишься на полпути к попойка-граду — которые мне нравилось избегать, и я вспомнила некоторые темы из тех, которые пропустила. Правда, в последнее время от Дина была куча писем, и одно было что-то о «PR вечеринке для «Еда для всех»», и понимаю, что это двойное дерьмо, потому что у меня было ощущение, что мы только что попали на благотворительный вечер.
— Шайенн!
Дин бросился к нам, держа в одной руке бокал с выпивкой, его глаза остекленели. Он был среднего роста, с более приземистым телосложением, ему хорошо бы немного подкачаться, но я не думала, что Дин ходил в спортзал. Он всегда был на работе, и из-за этого я обычно видела его с растрепанными волосами. Как это было и сейчас, плюс остекленевшие глаза.
Мой коллега был пьян.
Я начала улыбаться, но потом перестала. Нехорошо. Какой корпоративный шпионаж он замышлял, позвав меня сюда?
— Где здесь бар, Дино? — Мелани.
Я была впечатлена, что она не использовала свое любимое слово.
— Там. — В стороне от Саши, и вот так обе моих подружки ушли.
Я откидываюсь, зная, что они прикроют меня. Они принесут мне коктейли — даже лучше — так что у меня было время ухмыльнуться Дину.
— Как дела, красотка? (примеч. цитата из фильма американского комедийного фильма 1984 года «Шестнадцать свечей»)
Они никогда не понимает моих цитат. Или шуток.
Он не ответил и схватил меня за руку.
— Ты читала мои письма? — Затем он посмотрел на меня, на пару сантиметров откидывая голову назад. — Что на тебе надето?
Ничего подходящего для рабочего мероприятия, это точно.
Но я только увеличила мощность своей ухмылки.
— Я собиралась быть Дейнерис.
Это не должно было сработать, но выглядело круто. Так круто, что я вплела цветные нити в свои волосы, чтобы они свободно раскачивались, свободно и ярко.
Он сделал еще один шаг назад, снова оглядывая меня с ног до головы.
— Ты, — пауза, — нечто.
Я нахмурилась.
— Чувак. Оскорбительно.
Ему пришлось несколько раз моргнуть, потому что он не понял, что я снова заговорила, затем сменил тему.
— Подожди. Ты в центре города. Ты никак не смогла бы добраться сюда так быстро, даже если бы была в приюте, но я знаю, что тебя там не было. И твоя квартира в часе езды отсюда.
Показательный пример — мой наряд.
Он был прав.
«Еда для всех». Название нашей столовой было маркетинговой и гениальной уловкой, придуманной Дино, потому что, хотя я написала грант, который принес нам пять миллионов (не обычное дело для стартапа) и заставила нас двигаться вперед, на самом деле его работа заключалась в маркетинге и продвижении, чтобы деньги, внимание и волонтеры продолжали приходить в нашу маленькую столовую. Я сохранила наш грант и помогала буквально во всем остальном. Я была последней, кто высказывался по всем исполнительным решениям, за исключением вопросов, которые должны были решаться со стороны правления. У нас был еще один штатный сотрудник, но она любила смотреть «Нетфликс» и расслабляться (и настоящий «Нетфликс» с вином, а не другой «Нетфликс и расслабон» (примеч. слэнг для обозначения секса с парнем/девушкой)) по вечерам. Но мы все трое обслуживали нашу маленькую столовую, которая кормила многих бездомных в центре города в нашем уголке Канзас-Сити.
И Дин знал, что я не из тех, кто принимает участие в алкогольных возлияниях, но была здесь, и я хотела выпить.
Это был мой последний день отпуска от лекарств. Я воспользовалась этим.
Это то, что могло снизить выработку иммунитета. Иногда мне это нравилось, но обычно было очень трудно вернуться к работе и убедиться, что все идет гладко.
Но это было не то, о чем я собиралась думать сегодня вечером, хотя мой мозг уже начал уходить в ту сторону. Завтра вернусь к жизни почти как у святой.
Где мои девочки с выпивкой?
Кроме того, я твердо не позволяла себе думать о нем, и это требовало уйму сдержанности, потому что он был большой частью моих мечтаний со средней школы и по сей день… особенно сейчас, когда я живу в городе, где он хоккейный король.
Я не ответила Дину, но, заметив еще один Кубок Стэнли, наполненный наличными, спросила:
— На что финансирование?
— О! — Он оживился, откинул голову назад и допил свой напиток. Мимо прошла официантка с подносом, уставленным наполненными бокалами для шампанского. Он взял два, для себя. — Вот почему я здесь. Я получил окончательное согласие от «Мустангов» — они собираются посвятить целых два дня «Еде для всех». Два дня, Шайенн. Два дня? Ты можешь в это поверить? — Он наклонился, взволнованный, и я почувствовал запах того, как он был взволнован.