Не мой выбор
Шрифт:
— Ну, пожалуйста! — взмолилась она, когда толпа осталась далеко позади, а телефон никак не желал попадаться в руки.
— Добегалась, — раздался позади хриплый шёпот, и спину тут же опалило жаром.
***
— Нет, ты это слышал?!
Сэймэ посмотрел на своего сегодняшнего компаньона. Брат Мааль умел виртуозно делать три вещи: сквернословить, уничтожать продовольственные запасы и вразумлять жертв. Последний талант высоко ценило руководство, от второго страдали повара Ордена и служебный транспорт, третий дружно ненавидели все братья, и мало кто из них хотел работать с таким напарником. В данный момент мужчина слушал радио, предаваясь
— Слышал, — кратко отозвался блондин и вновь уставился в боковое стекло машины.
— И что ты об этом думаешь? Я скажу: бред чистой воды.
— Ничего не бред, — ответил Сэймэ. — Удивительно, что не маги так долго терпели и не обращали внимания на изменения, которые происходят в их жизни.
— Ты сам себе противоречишь! — хохотнул Мааль. — Если наши давно занимают все важные посты, то иск этой дамочки, которая настаивает на том, что её не приняли на работу в связи с отсутствием магического дара, отклонят в миг!
— Не отклонят, — возразил Сэймэ, будто не слышал упоминание о магах, сидящих во властных структурах. — Она его выиграет.
— И кто же ей позволит это сделать? — мужчина изумился упёртости молодого брата.
— Закон. А если дело развалят до суда, вот тогда и начнутся большие проблемы. И люди наверху это понимают, потому и не станут чинить препятствия.
— Но это же… создаст прецедент. И каждый сможет подавать в суд по любому поводу!
— Именно так, — блондин равнодушно кивнул. Он в отличие от своего занервничавшего напарника сохранял завидное спокойствие. — Грядут большие перемены, брат. И нам очень повезло, что мы с тобой принадлежим Ордену Воинов Духа. У нас нет лобби в правительстве, наши люди не стремятся в политику. Единственная связь с внешним миром — благотворительная деятельность, которую ведёт Орден. Но тут не придерёшься! Думаю, наше руководство, если будут такие просьбы со стороны не магов, согласится брать в обучение обычных детей, но заранее предупредит о возможном провале.
— А почему ты считаешь, что они захотят сдавать детей нам? Наши пансионы для воспитанников, мягко говоря, далеки от того, что могут предложить даже государственные интернаты.
Сэймэ пожал плечом, но потом решил ответить:
— Со стороны кажется, что мы обретаем силу, используя практики Ордена, но никто не знает, как оно на самом деле.
— Это да! — вздохнул Мааль и зашуршал бумажным пакетом, открывая доступ к очередной булочке.
Некоторое время в салоне было тихо. Под едва слышное шелестение упаковки Сэймэ погрузился в собственные мысли. Они по обыкновению были далеки от места, где он находился, и не имели привязки к занятию, которым он занимался. Тело вновь требовало движения. Куда нужно двигаться, воин духа не знал, но о цели догадывался.
— Слушай, — заговорил Мааль, расправившись с едой, — тебе не кажется, что на это раз провидец ошибся? Сколько мы уже следим за суккубом? А где результат?
— Себ не ошибается никогда. А отсутствие результата можно связать с тем, что видение пришло слишком рано, но поскольку он настаивает на исключительной важности именно этой жертвы и руководство его поддерживает…
— Ай! — перебил его мужчина, махнув рукой. — Не продолжай свои занудствования!
— Ты спросил — я ответил.
— Ага, — хмыкнул старший товарищ. — Ответил он! Ты лучше скажи, как тебе эта девушка?
Сэймэ не нужно было оборачиваться,
— Молчишь? — раздалось позади. — Ну-ну! Я слышал, тебе с некоторых пор рыженькие нравится стали, да?
Сэймэ дёрнул плечом, стряхивая чужую ладонь. Новая тема нравилась ему ещё меньше, и он уже знал, чем закончится разговор. Маааль подтвердил его догадку:
— Ты мне скажи, как это ощущается, когда полностью лишаешь себя… женского внимания?
Блондин скривил губы в подобии улыбки, которая, впрочем, осталась незамеченной собеседником. Он оценил порыв напарника, проявившего небывалую деликатность, хотя и понимал, причина его кроется в желании получить ответ.
— Я не знаю, что тебе ответить, Мааль. Тебе, наверное, кажется, что я должен постоянно ощущать некоторое внутреннее напряжение. Но согласись, будь оно так, моё поведение отличалось бы от идеального, однако я вполне адекватно себя веду.
Насладившись разочарованным вздохом брата, парень решил развить мысль, чтобы навсегда отбить у него желание касаться этой темы.
— С другой стороны, твой обет безбрачия не требует воздержания и, насколько мне известно, ты вообще выкинул это слово из своего обихода. Так вот… давай же оценим твоё поведение и сравним его с моим. Как тебе идея? — Сэймэ взглянул на мужчину через плечо.
— Да пошёл ты! — возмутился тот.
Блондин кивнул:
— Прекрасная мысль! Пожалуй, я действительно прогуляюсь.
— Что, торопишься к своей рыжей ведьме, которую каждую ночь два мужика…
Сэймэ не дал ему договорить:
— Или меня уже тошнит от запаха корицы и арахиса.
Он щёлкнул замком, неспешно вылез из машины и тихо прикрыл за собой дверь. Ни единый его жест не говорил о буре, которая бушевала внутри. Морозный воздух немного остудил голову, заставил вспомнить, что поднять руку на брата — дурной тон и вообще, за правду бить не принято, какой бы неприятной она ни была.
Сэймэ крайне редко испытывал недовольство по поводу того, как работает тело в поиске: пока мышцы заняты, голова свободна. И сегодня был именно такой день. Две мысли никак не желали оставлять его. Они возвращались снова и снова, и ничем их было не вытравить. И неизвестно откуда взявшаяся боль в груди тоже не желала исчезать. Да, невозможно было отрицать, что рыженькая ведьмочка является любовницей сразу двух мужчин, на это строилась их связь, но перед глазами то и дело вставал её образ в вечернем платье. Девушка казалась воплощением невинности и чистоты.
«Причём здесь это?» — одёрнул он себя, и напомнил: — «суккуб, за которым мы сейчас следим, тоже не похожа на гулящую женщину!»
На этом забег прервался. И мысленный и физический. Сэймэ обнаружил, что находится на территории обители Всесильного, возле библиотеки. Перед ним готова была разразиться драма: его рыжая ведьмочка быстро шла по тропинке, на ходу роясь в рюкзаке, а за ней по пятам следовал отступник. Казалось, что охотница и её жертва поменялись местами.
Воин духа решил не вмешиваться — Договор не воспрещал, но и не поощрял подобные поступки — и посмотреть, как события будут развиваться дальше. Единственное, чего парень не мог никак понять, так это почему девушка не вызывает на подмогу партнёров? Сначала всё было ясно: мешала толпа, но теперь?