Не наша сказка
Шрифт:
— Я сама, не надо никого звать. – Тело налилось свинцовой тяжестью. – Ниллияна… а в кого влюбилась Вилёнка?
Девушка вздрогнула. Большие блестящие карие глаза в тусклом свечном свете казались черными озерами. Тонкие руки вздрогнули и едва не упустили кружку.
— Нам нельзя об этом говорить… простите, госпожа.
— Угу, я так и думала. Ты ступай, отдохни. Чего ты все бегаешь…
— Слушаюсь, госпожа. – Девчонка поклонилась, а я ни с того, ни с сего взорвалась.
— Я не приказывала!
Она
— Сядь. – Отчего я потеряла самообладание? Служанка ведь ни в чем не виновата. Ни в моем нахождении здесь, ни в издевательствах над пленниками. Ни в чем!
Ниллияна плюхнулась на пол, запрокинув голову и не отрывая от меня взгляда. Злость душила, я принялась ходить туда-сюда.
Не виновата. Ни она, ни Растмилла, ни Патрик – никто из них не виноват в этом паскудном укладе. И я тоже не виновата. Мы все – жертвы обстоятельств. Покорные, как скоты, послушные жертвы. На нас и кнута не надо. Довольно прикрикнуть, довольно спустить гончих – и вот уже из нас можно рабов лепить.
Вот, черт… я, похоже, с ума схожу в этой тюрьме.
Дыхание все еще сбивалось.
— Ниллияна. – Я опустилась перед ней на колени, и теперь мы обе сидели на ковре. – Как ты думаешь, что с нами будет? Если Дольгар не сможет их победить.
Она сглотнула, но не отвела глаз, в которых дрожали слезы.
— На… – голос сорвался. – Нас продадут, наверное. Или уведут в другой замок.
— А ты хочешь в другой замок? – Взгляды будто сцепились. Ниллияна покачала головой.
— Нет, не хочу, госпожа. Наш господин добрый. Он ни на кого не нападает. А того господина мы не знаем, какой он человек.
— Они все – не люди, – пробормотала я.
— А кто же? – удивилась Ниллияна.
— Упыри.
— Что-о?!.. – И без того огромные, глаза девушки распахнулись. Я прикусила язык.
— Да не в буквальном смысле упыри! Я фигурально выразилась… э-э… ну, понимаешь, вроде как, в переносном значении… Ниллияна… – Поздно. Девчонка затряслась как осиновый лист и вцепилась в оберег на груди. – Дольгар живой, – скорбно растолковала я, жалея, что вообще тронула средневековые суеверия. – Точно живой.
Девчонка затравленно оглянулась. Хоровод дерганых теней создавал зловещее впечатление.
— А… а упыри где?
— Там, – брякнула я, неопределенно крутанув здоровой рукой в воздухе. – На кладбище.
— Где? На складе?! – подскочила Ниллияна. Ах, да, у них же тут раннее средневековье. Покойников наверняка сжигают.
— Да это не у нас, – совсем уж туманно пояснила я. – А за морем…
Не убедила. Пересохшие губы Ниллияны что-то быстро зашептали. Должно быть, обережный заговор.
— Не бойся, – покровительственно сказала я. – Упыри огня не выносят, а у нас тут свечи повсюду горят. – Ну, кто меня тянул за язык?!.. – Слушай. – Я подвинулась ближе и обняла девушку за плечи. Та притихла. – Ну, перестань дрожать. Я не хочу, чтобы ты меня боялась… и упырей тоже. Я сорвалась. Прости меня. Ладно?
Повисла тишина, только шумел ветер. Девушка казалась хрупкой, как маленький теплый котенок. Длинные волосы рассыпались по худым плечам, и по ним соскальзывала рука. Сколько ей лет? Тринадцать, четырнадцать? Совсем еще ребенок. А какой была я в ее возрасте?..
— Ну, так что? Мир?
Девушка вскинула блестящие глаза. В том момент мне особенно остро захотелось сбежать отсюда. Прихватить ее и сбежать – куда глаза глядят. Не тот мир, не те возможности… На дорогах куда опаснее, чем в замке, да и кому мы, вообще, нужны. Раненая женщина и зашуганная девчонка.
— Вы меня не накажете, госпожа?
Я глубоко вдохнула и мысленно сосчитала до трех. Сказать ей, что никто не имеет права ее «наказывать»?.. Не поймет.
— За что? – прикинулась я шлангом. Поставь собеседника в тупик, сбей с проторенной дорожки – безотказная тактика. Ниллияна потупилась.
— Ну… я вас рассердила…
— Не ты, а Ришцен, ублюдок. А ты не при чем. Ясно?
Кажется, она повеселела. Во всяком случае, расслабилась и доверчиво прижалась ко мне.
— Я тебя с собой заберу. – Быстрый шепот бисером рассыпался с губ, плясали нервные ночные тени. Я неотрывно глядела на пламя в очаге и гладила растрепанные волосы. – Обязательно заберу, вот увидишь. Я найду способ вернуться домой, и увезу тебя туда, где ты будешь в безопасности.
— А ну, прекрати это. Немедленно!
— Патрик?.. – вскинулась я. Звенящая сталь, такая непривычная в обычно мягком голосе шута, заставила меня вздрогнуть. – Я не слышала, как вы вошли.
— Это я понял. – Он стоял вполоборота, в обманчиво-спокойной расслабленной позе, точно собирался с нами драться. Тени хищно отплясывали на лице, оставляя неровные кляксы рыжего света – будто кровь. – Вставайте и одевайтесь, быстро.
— В чем дело? – Я послушно поднялась, припав на укушенную ногу. Таким я его еще не видела ни разу. В меня швырнули моим же плащом. Я машинально поймала его, вопросительно глядя на Патрика. Тот, в свою очередь, критически оглядел меня, затем и Ниллияну. И вдруг – выхватил из поясных ножен длинный нож.
— Обрежьте платья.
— Мы уходим? – Теплая от чужой руки рукоять надежно легла в ладонь. Платье было жалко.
— Не хватало еще в них запутаться.
Хорошо, половину оторвала собака. Ткань поддалась легко – старенькое сукно и тонкий лен рубахи.
— А Дольгар где?
Патрик наблюдал за нами, и было видно, что снизу, да еще одним только глазом это делать нелегко. Я в который раз подавила непрошеное чувство неловкости.
— Внизу, на дороге. Отбивается от засады.