Не оглядывайся!
Шрифт:
Винсент и коллеги встретили ее с улыбками и смехом. Лара даже немного обиделась, что им все равно, что она была уродливой, а потом стало стыдно – ведь они ее такой знали и принимали. Попав под волну их настроения, девушка и сама вскоре успокоилась и веселой гурьбой они поехали во дворец, где их ждал праздник.
И ждал король.
Глава 22
Празднование было в самом разгаре, когда объявили о приходе короля. Все выстроились перед ним, склонившись в поклоне. Он, улыбаясь, оглядел всю эту веселую толпу и нашел глазами раскрасневшуюся Лару.
– А вот и моя именинница, - протянул к ней руку, - Иди-ка сюда.
Девушка, смущаясь от такого обращения, вышла и присела.
– Ваше величество.
– Ну-ну, без поклонов. Сегодня твой день и сегодня все внимание к тебе, дорогая, - и он поднес ее руку для поцелуя к своим губам, - Поздравляю с днем рождения и желаю исполнения твоих самых смелых мечтаний.
Он протянул руку, и адъютант положил в нее небольшую коробочку.
– Это тебе в знак признательности твоему таланту.
Лара раскрыла и ахнула. На синем бархате каплеобразный кулон с камнем, похожим на сапфир. Тонкая золотая цепочка охватывала шею девушки, когда король застегнул ее на ней. Это очень шло к тому платью, что надела Лара и даже ее светло-голубые глаза стали чуть темнее.
– Тебе очень идет, - проговорил тихо король, наклоняясь над ней и целуя ее в лоб.
Все вокруг захлопали. Король махнул рукой, и слуги с подносами побежали между музыкантами.
– Предлагаю тост за талантливую исполнительницу и милую девушку, - произнес он, подняв бокал.
Все загомонили и начали чокаться с Ларой. Она только что и успевала говорить спасибо. Подхватив девушку под руку, король подвел ее к инструменту.
– Сыграйте нам что-нибудь. Я так давно не слышал вас.
– Что именно, ваше величество? – девушка присела к роялю.
– Что-то сообразно этому дню, - и мужчина присел в кресло, поднесенного слугой.
Все остальные расположились вокруг. Лара задумалась. Потом решилась и заиграла микс из знакомых мелодий земных композиторов, смешав классику и современность. Получилось весело, и радость светилась в глазах короля. Он смотрел на девушку и понимал, что его душу она уже забрала в свои тонкие проворные пальцы, осталось только сердце. Несмотря на всю ее уродливость, когда она играла, то преображалась и печать прекрасного, читалось на ее лице. Куда-то пропадала некрасивость, и оставался только образ хрупкой чародейки - мастера музыки. Лара сделала последний бравурный аккорд и все захлопали.
– Ты порадовала меня, - король поцеловал ее пальцы, и провел на середину зала, где уже кружились пары.
Он повел ее в танце, прижимая к себе и вглядываясь в лицо дрожащей от его прикосновения, девушки.
– Что с тобой? – тихо спрашивал он, склоняясь к ее ушку, - Тебе страшно танцевать со мной? Или это что-то иное?
Лара задыхалась в его объятиях, еще немного и она упадет в обморок.
– Держи себя в руках, - молилась она, стараясь успокоиться.
Да, куда там! Дрожь все более захватывала ее и она уже была в полуобморочном состоянии. Король поняв это, остановился.
– Тебе плохо? Может, пройдемся немного, - спросил ее, все еще держа в объятиях.
Она кивнула. Слова застряли в горле. Подхватив Лару под локоть, король повел в парк и там, на воздухе, она пришла в себя.
– Ну, что, лучше? – спросил он, поворачивая ее к себе.
– Да, ваше величество, - ответила девушка, - Там было так душно. Спасибо, что предложили погулять.
Они шли медленно по дорожкам парка и огромная планета освещала им путь. В том голубоватом свете все казалось таинственным и тишина, сопровождающая это, настораживала и пугала.
– Что-то сейчас должно произойти. Но что? – прислушивалась девушка к состоянию сердца, тревожно бившегося в груди.
Мужчина вдруг остановился, склонился к самому лицу Лары, приподняв ту за подбородок, и медленно прикоснулся к ее губам. Поцелуй был легким, воздушным. Лара потянулась к нему, но он как-то резко отпрянул и выпустил ее подбородок. И тут она поняла, что он просто благодарил, поняла, что это был поцелуй как просто подарок от самого короля. А вот поцеловать по настоящему ему противно. Да и как прикоснуться к такому страшилищу. Хотя он король и поступил как король – просто поцеловал свою музыкантшу, свою подданную, а не как нравившуюся ему девушку.
Слезы закипели на глазах и она всхлипнула. Мужчина отвернулся и глубоко вздохнул – он тоже понимал, чтО об этом подумала несчастная девушка.
– Я обещаю вам, Лара, что вы будите всегда под моим покровительством, чтобы не случилось. Я буду счастлив, считать вас своим другом. Принимаете это?
Лара кивнула, все еще пытаясь сдержаться. Горло перехватывало от горечи, и ей так захотелось показаться сейчас в своем обличии, что она уже была готова рассказать об этом, а потом вдруг испугалась, вспомнив те его глаза, в кабинете, когда он смотрел на нее, как на продажную женщину.
– Нет, - передернула она плечами, - лучше уж пускай видит меня такой.
– Тебе холодно? – заметил король ее дрожь.
– Немного, ваше величество. И если вы не возражаете, то давайте пройдем в зал. Там коллеги уже давно нас заждались. Обещали еще небольшой концерт для вас.
– Для тебя, - тепло улыбнулся он, - ведь этой твой день рождения.
– И для меня, - согласилась Лара.
Взяв ее за руку, мужчина положил ее на свой локоть, и они пошли в музыкальный зал, где их ждали гости.
Праздник продолжился, но Лара улыбалась сквозь слезы - она помнила взгляд мужчины, вдруг увидевшего перед собой уродливое лицо. Это было так обидно и так несправедливо, что она еле держалась, считая здесь минуты своего пребывания. Хотелось домой, хотелось плакать.
– Вот и все, - Лара смотрела на улыбающегося танцующего короля с другими дамами и девушками, - моя сказка закончилась. Теперь мне осталось либо во всем признаться, либо остаться прежней. Об этом подумаю и все основательно взвешу, - думала она, сидя у окна с бокалом в руке, - Но как же страшно!