Не отпустить тебя
Шрифт:
— Малыш, что произошло… Как же так…
Но стоило коснуться ее торса, как его жалкое бормотание застряло в горле. Под оглушительный грохот сердца Алекс посмотрел на собственные пальцы. Мокрые. Красные. Осторожно подцепив край черной майки, он потянул ее вверх. И с каждым ударом сердца, ему было все труднее делать вдох. Синее месиво из ран и кровоподтеков. Срезанные пласты кожи.
— Боги…
Наспех ощупав ременную перевязь, Алекс подавился стоном отчаянья. Отсеки для целебных зелий были пусты.
— Помоги мне… Помоги, — тонкие, сбитые в кровь пальчики отчаянно цеплялись за майку. А его, как огненной
— Потерпи, малыш. Сейчас, сейчас.
Алекс лихорадочно оглядывался кругом и, демон его раздери, никак не мог сообразить, куда ее нести и что делать. Абсолютно пустое помещение, и тишину нарушают лишь их рваные вздохи и треск факелов.
— Алекс…
Как зачарованный, он перевел взгляд на девушку.
— Я… я знаю. Нас учили. Нужно поделится жизненной… жизненной силой. Вот.
Кое-как нащупав его ладонь, Лера вложила в нее твердое. Эту рукоятку он знал лучше, чем свои пять пальцев. До последнего изгиба и шероховатости. Кончик его собственного охотничьего ножа описал дугу и уперся ровно в подвздошную область.
— Один надрез, — давясь кровавой слюной, прохрипела она, — И заклинание. Два слова «Тье Амина». Все.
Жгучая надежда прокатилась по венам потоком живительной силы. Всего один надрез! И пара слов, так мало!
— Это легко, — вторила скачущим мыслям девушка, — Ты обещал защитить. Помочь. Обещал!
Требовательная нотка резанула по ушам.
— Ты должен помочь, — тихий голос окутывал, лишал воли. Но в мягком облаке упрека ему чудился лезвие в сто крат опасней, чем то, что упиралось сейчас в грудь, — Ты не помог тогда, семнадцать лет назад, но сейчас можешь это исправить. Мне так больно…
Нож надавил сильнее. Но лишь чуть-чуть. Она ждала его шага. А он… Он непонятно почему медлил. Один надрез и короткое заклинание. Такая малость! Безделица. Его любимая права. Он бросил ее тогда. Поддался глупой детской провокации. Не защитил, а ведь должен… Он должен! Но это короткое слово горчило на языке хуже испортившегося эля. Назойливо скреблось под черепной коробкой, пока он смотрел в зеленые, полные нетерпеливого ожидания глаза. В которых не было боли. Ни одной, демоновой крошки боли!
Горячая волна крошечных молний прошила его снизу доверху. Скручивающей судорогой пронеслась по позвоночному столбу и взорвалась в голове ослепляющей вспышкой белого пламени. Выжгла фаерболом раздутое до невероятных размеров желание помочь любым способом, и разорвало в клочья застилающую разум пелену самобичевания.
Одним слитным движением он вскочил на ноги и с силой отшвырнул нож в сторону. Звон железа и рассерженное шипение слились в один нарастающий гул. Лера взвилась в воздух с неподобающей для раненого прытью, и зелень глаз мгновенно затопило чернотой.
— Пошел в …! — рыкнул Алекс.
Демон оскалился. Тонкую фигуру окутало тьмой, и вместо девушки перед ним разросся бесформенный сгусток мрака. Жуткая тварь молниеносно бросилась вперед и в тот же миг под Алексом разверзлась бездна.
Полет с кровати был не долгим, а приземление болезненным. Уткнувшись лбом в ковер, Лера тихонько застонала. Опять кошмар… Впрочем, кошмаром это назвать было трудно. Ей снилось…. Снилось… Приняв вертикальное положение Лера как следует протерла глаза. Еще недавно свежие воспоминания стремительно тускнели, и единственное, в чем она была уверена — сон был не из приятных. Однако расцарапанных рук она не наблюдала, да и горло не першило от криков. Может, все же не кошмар, а просто дурное сновидение? В конце концов, каждый человек проходил через подобное. Наверное.
Лера осторожно потеряла ноющее бедро и огляделась. Когда они успели переместиться в комнату? Помнится, их вечер закончился перед камином в гостиной. Хотя не удивительно. Однажды она задремала в ванной. Так ее не то, что умудрились вытянуть не разбудив, так еще и полотенцем обсушили.
Вновь осмотревшись, она пришла к закономерному выводу, что Алекс уже встал. Вторая половина кровати пустовала. Опять решил побаловать ее завтраком в постель?
Вспомнив его первые блинчики, в которых сахара было больше чем муки, Лера мечтательно улыбнулась. Конечно, она их съела. До крошки. И у нее не слиплось, хотя шансы были очень и очень приличные. Зато ее новоиспеченный шеф повар сиял как пригоршня золотых. С той поры ей через раз доводилось пробовать результаты кулинарных потуг Алекса. Постепенно шЫдевры меняли букву «Ы» на «Е». Алекс был весьма прилежен, а она терпелива.
Лера против воли принюхалась. Горелым вроде не пахло. Значит или бутерброды или омлет. Уже очень недурной кстати и почти пышный.
Бесшумно вскочив на ноги, она схватила первую подвернувшуюся под руку майку. Ходить в неглиже по дому она еще не наловчилась. Хотя Алекс на это неоднократно намекал. И даже подарил несколько комплектов белья, которые и под одежду то было надевать совестно. Первое время.
Майка сползала на одно плечо, зато размер был как раз до середины бедра. И запах… Лера глубоко вздохнула забранную в горсть ткань. В животе проснулась огненная стайка бабочек. Запах Алекса был просто фантастически шикарным. Хоть стони от счастья и виляй хвостом, как учуявшая свою половинку оборотница.
Лера облизнула пересохшие губы и решительно направилась к двери.
Алекс, и правда, оказался на кухне. Вот только не около плиты, а за столом. Развалившись на стуле, он попивал эль и его взгляд… Пол под ногами вдруг превратился в холодное крошево острых льдин. Волна озноба пробежалась по телу и вонзила острые когти глубоко в сердце.
— Уже проснулась? Славненько…
Его губы на мгновение искривились в надменной ухмылке.
— Алекс? — голос предательски дрогнул. Она видела его разного. Злого, довольного, озадаченного… Но такого холодного и отстраненного — никогда.
— Утром я получил письмо.
Достав из кармана смятый листок, он шлепнул его на стол. И отдернул руку с таким выражением, будто прикоснулся к величайшей мерзости на свете.
— Ты хотя бы получше пряталась, любимая.
Буквы скакали и прыгали, но кое-как ей удалось слепить из них слова. Любовное послание. От какого-то Марка. Мозги ворочались и скрипели, как рассохшееся колесо телеги. Марк, Марк… Рысь, что ли?! Но причем здесь он?
Пока она невидящим взглядом пялилась на узкую полоску бумаги, Алекс вскочил на ноги. Стакан с элем качнулся и полетел на пол. Холодные брызги окатили ступни, но она даже не вздрогнула. Как утопающий отчаянно ищет точку опоры, точно так же она искала в его взгляде понимание. И не находила.