Не плачь, орчанка!
Шрифт:
– Врата, – подтвердил догадку жрец. – Через них Иль-Тек и люди из вашего мира приходили сюда. Было это давно. Присядьте! – он указал на лавки.
Антон с Люсиль подчинились.
– Поначалу Иль-Тек пришел к хумми, – начал старик. – Но те не приняли его. Смеялись и гнали его из городов. Тогда бог пришел к нам. Сказал, что хочет сделать иль сильными и мудрыми. Вожди обрадовались и попросили оружия. «С ним мы покорим соседей», – говорили они. Но Иль-Тек отказал. Сказал, что мудрость не том, чтобы завоевать соседа. Умный правитель не начинает войны. Он сделает свои земли процветающими и защитит их от врага. Многим вождям это не понравилось.
Старик помолчал.
– Эти иль и пришли в Рум по приглашению орков. Тогда Иль-Тек и установил здесь врата. Через них в земли орков явились пришлые. Они походили на хумми, но говорили на другом языке. Иль-Тек помог нам его понять. Пришлые много знали. Они учили возделывать землю, растить скот, ковать железо и строить дома. Они создали письменность орков и упорядочили азбуку иль. Научили нас создавать книги. Единственное, чему не учили, так это воевать. Среди них не было воинов. Ты – первый! – жрец указал на Антона.
– Я переместился сюда не по своей воле, – сказал пограничник.
– Знаю, – кивнул жрец. – Вышло случайно. Но ты из того же мира и знаешь язык пришлых. Один. Но языков было два. Пришлых, говорящих на втором, было мало. Их язык в Руме помнят я и мои ученики. Здрав будь, барин! – внезапно сказал старик.
– И тебе здравствовать! – машинально ответил Антон. И только потом понял, ответил по-русски.
– Знаешь! – улыбнулся Патхиль. Антон понял, что прошел вторую проверку. – Ты достоин приобщиться к тайне врат. И пройти ими.
– Как это сделать?
– Нужны адаманты, много.
– Сколько?
– Чтоб открыть врата на короткое время не менее двух. У тебя есть камни?
– Да, – ответил Антон.
– Тогда приходи с ними завтра к вечеру. Один.
– А я? – заволновалась Люсиль. – Я тоже хочу в тот мир.
– Сначала он, – покрутил головой старик. – Этими вратами не ходили более ста лет. Кто знает, что там ждет? Пришлый разведает и вернется. После решим.
«Мудро», – согласился Антон.
– А что стало с Иль-Теком? – спросил старика. – Почему он исчез и перестал приводить людей?
– Это неведомо, – вздохнул Патхиль. – Возможно, мы плохо следовали его заветам или обидели непослушанием. Иль горделивы, орки упрямы. Не все следуют стезей мудрости. Вот и недавний мятеж… Возможно, тебе удастся призвать бога. Уходя, он сказал, что о нас вспомнят. Хотя после стольких лет я сомневаюсь. Прости, Мудрейший! – жрец обмахнул лицо большим пальцем.
В следующий вечер Антон пришел в храм. Патхиль взял у него адаманты и внимательно рассмотрел. Подержал каждый в ладони, проверяя Силу. Затем они спустились в подвал. Помня обстоятельства своего переноса, Антон захватил факелы – фонаря у него было. На Земле – если это Земля, конечно – его ждет ночь. Взял он и пистолет – кто знает, как его встретят? Другое оружие брать не стал – не войну идет. Он разведчик, а не захватчик.
– Как только откроются врата – ступай в них! – просветил старик. – Не медли. Я не смогу держать их долго открытыми. Узнаешь, что там, и вернешься. Жди возле врат. Я открою к утру.
Антон так и сделал. Потому и оказался в темном подвале. А тот оказался закрыт. Но главное он узнал. Проход работает! И выход из него на Земле есть и даже – в Минске! Последнее вовсе чудо. Антон думал, что окажется в Молдавии – там, откуда переместился. А это пограничная зона, где чужак на виду. С большой долей вероятности
Антон вернулся к вратам и дождался их открытия. Торопливо шагнул в открывшийся зев. Его встретил Патхиль.
– Ну? – спросил сходу.
– Это мой мир, – сообщил Антон. – И даже город, в котором я жил. Получилось!
– Слава Иль-Теку! – воскликнул старик. – Рад, что дожил. Ты видел бога?
– Нет, – покачал головой Антон. – В подвале никого не было. Я даже выйти из него не мог – дверь заперта. Но я послал «наблюдателя», и тот рассмотрел.
– Жаль! – огорчился старик. – Я так надеялся узреть бога.
«Его нет», – едва не сказал Антон, но вовремя удержался. Из рассказа жреца следовало, что Иль-Тек не бог. Инопланетянин. Кто еще мог оставить звездную карту и межпланетные врата? Это Антон сообразил. Тема посещения Земли инопланетянами была популярна в СССР. Всех потряс документальный фильм «Воспоминания о будущем», снятый немецкими кинематографистами. В СССР он шел в переполненных залах. А передача «Очевидное – невероятное», в музыкальную заставку которой перекочевала мелодия из кинофильма? Хотя передач Антон видел мало – они только появились, но смотрел их с жадностью. Интересно!
Внезапно за его спиной пропел тихий сигнал. Антон обернулся. У врат стояли двое существ. Невысокие, со странными лицами и зеленоватой кожей. Ее цвет был различим даже в свете масляных ламп.
– Иль-Тек! Вернулся! – жрец рухнул на колени.
Антон сделал шаг назад и опустился на скамью. Ноги отказывались держать тело.
Интерполяция третья
Сигнал вызова разбудил Гнура. Он не заметил, как задремал на дежурстве – старость. Пора удалиться на покой, но что делать на Мериде? Кому он нужен? А вот в пункте наблюдения за системами он к месту. Ни у кого в империи нет такого опыта. Никто не знает столько о перемещениях, как старый Гнур. Ходячий справочник. Хотя ходить ему с каждым циклом все тяжеле. Хорошо, что трудолюбивая практикантка вызвалась стать помощницей. Она девочка умная, и в перспективе заменит его. Если не разочаруется. На станции скучно, развлечений мало, а молодежь их любит. Ел нравится наблюдать за мирами, но сколько это продлится? Захочет иметь семью…
Старик сделал движение пальцами. На голоэкране возникло лицо Ел.
– Что тебе, девочка?
– Пробой, наставник!
– Опять планета А-Зет?
– В это раз Сигма-2.
– Вот как? – изумился Гнур. – Зайди!
Пока Ел шла к пульту, он вывел на экран данные контрольной системы. Когда Ел возникла в дверях, Гнур уже знал ответ. Опыт…
– Менее цикла назад был похожий пробой, – сказал помощнице. – Помнишь?
– Аварийное перемещение на Сигму с А-Зет?
– Оно. Мы с тобой рассуждали о судьбе аборигена. Ты его жалела.