Не по правилам игра
Шрифт:
Смешок дорины оказался заразителен, вот и адвокат принялся улыбаться.
— Вы действительно очаровательны, — сказал и подарил Вел очень приятный теплый взгляд.
А потом он заметил, что продолжал удерживать руки дорины. Авелина была уверена, что сейчас смутится. Кай рассказывал, что Деван чувствует себя очень неуверенным в женском обществе, если это не по работе. Но вот же странность, Дафф вдруг принялся поглаживать ее ладони. Как это? Или мужчина почувствовал, насколько отличаются миниатюрные ручки от рук утонченных дорин, с которыми имел дело раньше? Вот же мрак!
— Ваши руки мне тоже кажутся очень знакомыми…
Проговорил это, погладил еще раз шероховатости, а потом вдруг взял и поднес их к губам.
— Я, определенно, уже держал их…
И этот его косой взгляд… Неужели начал признавать в ней Вильяма… От этого Вел вздрогнула и занервничала. И решила, что следовало быстрее справиться с ситуацией.
— Да, это руки не изнеженной барышни, — она все же высвободила ладоши и прижала их к груди. — Мне приходится многое делать самой по дому и в усадьбе и не только с помощью бытовой магии. Для вас же совсем не секрет бедственное финансовое положение семьи Адайн… во всяком случае теперь, когда взялись освободить меня от навязчивого генерала Скайтра.
— Вы обиделись… — несколько растерялся адвокат. — Но я имел в виду…
Что Дафф имел в виду, Вел догадывалась, только опасалась озвучивания той догадки.
— А еще я много времени уделяю верховой езде. Сама вырастила себе коня, представьте, с малюсенького жеребенка, и теперь гоняю по окрестностям имения. Дикость, скажете?
— Вовсе нет, Авелина…
— Согласна, что до нежной и трепетной дорины мне, как до луны…
— Ну зачем вы так… И знаете, что? — резко сменил тему Дафф. — Я виноват. Да. Пригласил девушку пообедать, а сам устроил… в общем, нам надо быстрее пойти вон в том направлении.
— В том?
— И пока идем, не расскажете ли мне про того жеребенка? Как его зовут?..
Дафф был замечательным слушателем. Он так мило выказывал заинтересованность той историей, что девушка расслабилась и стала самой собой. Еще адвокат галантно ухаживал за столом. Вел это тоже подметила и оценила. И потом как-то так вышло, что они разговорились оба, и забавные рассказы о случаях из детства и юности посыпались из них как из рога изобилия.
— Позвольте признаться, дорогая Авелина, — проговорил Дафф, когда уже собрались выйти из заведения на улицу, — что это наилучший обед, что случился за год моей жизни, наверное. Все, знаете ли, в последнее время проходило в напряжении и спешке…
— Ай-яй! Повторюсь, но вам следует думать об отдыхе тоже, не только о работе…
— В том то и дело, что не всегда и не со всеми получается расслабиться, — тут Деван придержал дорину под локоток, помогая спуститься со ступеней на гравиевую дорожку парка. — Вот с вами другое дело…
— Ах, кажется дождь собирается, — взглянула тут Вел на ставшие совсем низкими и темными тучи.
— Ваша правда, — не мог не согласиться Дафф, посмотрев на небо. — И ведь экипаж не может подъехать ближе…
— Придется нам поторопиться на выход из парка, чтобы не намокнуть… — и девушка сама взяла адвоката под локоть и чуть потянула в том направлении.
—
И только чуть ускорились, как по листьям окружающих деревьев зашуршали дождевые капли.
— Ай! — чуть вскрикнула дорина. — Побежали!
Удивило Девана такое поведение или нет, но он откликнулся. И прежде, чем бежать, быстро скинул с плеч сюртук и набросил его на плечи Вел. Дальше еще приобнял девушку за талию и помог ускориться. И вроде расстояние до ожидающей у входа в парк наемной кареты было не большим, и преодолели они его быстро, но в салоне экипажа обнаружили, что изрядно промокли.
— Прошу, не смотрите на меня, я ужасно выгляжу, — засмущалась Вел, различив, что тонкая ткань ее платья намокнув стала почти прозрачной, как впрочем и белая рубашка Даффа прилипшая к его рельефному торсу.
— Не смотрю, — отвел взгляд Деван. — И это я во всем виноват: видел же, что собираются нешуточные тучи, но никак не мог с вами наговориться.
— Как и я… — проговорила тихо Вел, спрятавшись по самый нос в мужской сюртук.
— Как же все хорошее быстро кончается, — вздохнул тут мужчина. — Я о том, что мне очень надо вернуться в здание суда, Авелина.
— Я понимаю, конечно.
— Поэтому сейчас остановлю экипаж и выйду, но вас возница отвезет до дома. Стойте! Что вы делаете? Не снимайте сюртук — замерзните.
— Но… как же вы?
— У меня в кабинете есть другая одежда… на все случаи жизни.
— Это хорошо, — Вел снова укуталась по самый нос. — И Дафф… спасибо за так приятно проведенное время.
Улыбки ее Деван не мог видеть, но догадался о ней по теплым искоркам в медовых глазах.
— Но Авелина!.. — вдруг замер в уже открытой двери кареты. — Мы же с вами так и не поговорили о генерале Скайтре…
— Точно… — встрепенулась девушка. — От него следует ждать гадостей?
— Нет. Не волнуйтесь. Но я хотел бы обсудить эту тему… — оказывается адвокат умел просто завораживающе улыбаться. — При следующей встрече, да? Вы согласны? Вот и замечательно.
Наемный экипаж привез Вел в поместье через час. Почти все это время она смотрела в окно и улыбалась. И ничего вокруг не видела. Карета остановилась, девушка вышла и, чуть ни пританцовывая, направилась ко входу в оранжерею. Кажется, она еще и напевала. А потому не сразу услышала, что стоило ее усатому пожилому кучеру отъехать, как за спиной остановился другой экипаж, черный, очень похожий на тот, что принадлежал тайной канцелярии.
— Вел?! Что происходит? Почему ты в таком виде? — дорину как отрезвил голос Кайрона.
— Ах, это… — она повернулась и будто впервые видела, принялась рассматривать свое промокшее платье. — Под дождь попала.
— Ты так спокойно об этом говоришь… — тем ни менее, брови герцога оказались высоко на его умном лбу. — А ничего, что у тебя даже нижняя юбка намокла, и через слои полупрозрачной ткани легко угадываются кружевные панталоны?
— Ну? Мне сверху их не очень видно… — она попыталась все же потянуть книзу борта мужского сюртука, что по-прежнему еще был наброшен на плечи, чтобы прикрыться.