Не потеряй меня
Шрифт:
Как оказалось, нун - это не обращение и не ругательство, а название особой расы людей, в жилах которых текла кровь эсмаев. Кто такие эсмаи Варя спрашивать побоялась, но по рассказам поняла, что это какое-то древнее и могущественное племя, исчезнувшее с лица этого мира много веков назад. Шимун ей пояснили: иногда древняя кровь просыпается, и тогда у обычных родителей появляются необычные дети. От таких младенцев стараются сразу избавиться, их боятся и ненавидят, потому что с возрастом у каждого из них появляется особенный, пугающий дар.
Варя слушала вполуха. Ей было плевать, как выжила эта
Несколько раз в день фургон останавливался, и усталые путешественницы выпадали из него, измученные и задыхающиеся от духоты. Шимбаи - те самые типы с электрошокерами - давали им напиться затхлой воды из кожаных бурдюков, нагретых солнцем. Вода была тёплой и противной, Варя давилась, боролась с тошнотой, но пила. Ей очень хотелось жить. Особенно теперь, когда она осознала, что от ее болезни и следа не осталось. Кто-то там «наверху», наверное, пошутил, не иначе.
Инкарды – так звались тягловые ящеры – презрительно фыркали в ее сторону и позевывали, демонстрируя полный набор зубов и раздвоенный змеиный язык. Странные создания, будто соединившие в себе черты птиц и рептилий, хотя, от птичьего у них были только глаза: круглые, лишенные ресниц, зато с подвижным третьим веком. И, судя по всему, кормили этих пташек совсем не травой, но чем и как – Варя решила не спрашивать.
У каждого из них на спине было седло странной конструкции с прикрепленным на двух палках балдахином. Места для шимбаев. А вот Аришман, сам хозяин, ехал в передней части фургона, отгороженной от женщин куском плотного полотна. К ним он больше не выходил, но это не мешало Варе морщиться, заслышав его визгливый фальцет, отдающий приказы. Ей очень хотелось знать, куда ее везут. Но подойти и спросить напрямую храбрости не хватало. Варя очень боялась выдать себя. Неизвестно, как отреагируют эти товарищи, узнав, что она вселенка, взявшаяся неизвестно откуда, а не их драгоценная нун, за которую Аришман отвалил «целый серебряк». Причем, данная сумма была озвучена им таким тоном, будто речь шла, по меньшей мере, о миллионе свободно конвертируемой валюты.
Если нун такая ценность, не стоит показывать, что с ней что-то не так.
Оставались только шимун. Поразмыслив, девушка решила, что сможет у них осторожно выведать все, что ей нужно.
После очередного короткого привала фургон снова тронулся в путь, а женщины начали тихо петь, раскачиваясь в такт мелодии. Они сидели на коленях, прямо на необструганных досках пола. Варя молча наблюдала за ними, устроившись в темном углу. Ей, как особе привилегированной, даже пожаловали кусок тряпки, чтобы подстелить.
Глаза у женщин были закрыты, голоса выводили затейливую мелодию, то поднимаясь до крещендо, то затихая. Варя не могла понять, о чем эта песня, но от печального напева у нее защемило сердце, а на глазах появились слезы.
– Эсти, о чем вы пели? – тихо спросила она, когда они замолчали.
Та глянула на нее с явным недоумением:
– Нун, это же молитва Орриет - верховной богине.
Варя сообразила, что ляпнула глупость. Нужно было срочно выкручиваться.
– А-а, -
– Нун? С тобой все в порядке?
– теперь уже и Халида встревоженно смотрела в ее сторону.
– Да жара эта, - девушка неопределенно взмахнула рукой. Как теперь отвлечь от себя внимание? - Из-за неё плохо соображаю.
– Жара ужасна, - Эсти уныло вздохнула, - но скоро прибудем в Филлонию. Мы молили Орриет, чтобы там наши мытарства закончились.
– Да, было бы хорошо...
Варя откинулась назад, совсем позабыв, что под ней твердые доски и, как следствие, тут же впечаталась в них затылком. От боли из глаз брызнули слезы, но от собственной глупости захотелось стукнуться еще раз. Только лбом.
Шимун в мгновение ока подхватили ее, осмотрели место удара:
– О, боги, нун! Не смей себе вредить! Ты знаешь, за это могут наказать!
Варя застыла, пытаясь вникнуть в эти слова. Даже слезы перестали бежать по щекам.
Нун не имеет права вредить себе? А как же тот факт, что их нынешний рабовладелец (будем называть вещи своими именами) пнул ее? И разве тряска в этом фургоне на такой жаре ей не вредит?
Прищурившись, Варя оторвала от себя руки одной из шимун и заглянула ей в глаза:
– Эсти, что будет с нами? Зачем нас везут в Филлонию?
– Как "зачем"? Известно! – ответила та с лёгкой обидой.
– Ты же нун, вон, и тейтры уже проявились. Проверят уровень сумры, а потом продадут.
– Продадут? – Варя на мгновение задохнулась. Ей показалось, будто сердце рухнуло вниз.
– Разве меня ещё не продали?
– Нун, что с тобой? Ты ничего не помнишь?
– Что именно?
– Община продала тебя Аришману. Неделю назад, когда на твоем лице начали проявляться первые тейтры и цвет глаз поменялся, старейшина приказал отдать тебя первому, кто предложит хорошие деньги. Теперь мы едем в Филлонию, столицу Эльдаруна. Там самый дорогой невольничий рынок. Аришман надеется заработать, продав тебя какому-нибудь богатому лейсу.
Из разговоров шимун Варя уже поняла, что «лейс» означало «господин» или «хозяин», но никто не называл так Аришмана. Наоборот, что-то подсказывало, что эти лейсы совсем не люди.
– Кажется, после удара электрошокером у меня немного отшибло память, - Варя поспешно потерла лоб с умным видом.
– Какого удара? – Эсти посмотрела на нее, как на сумасшедшую.
Упс… Кажется, слова «электрошокер» нет в этом мире.
– Ну… шимбай ударил меня… этой штукой…
Варя поспешно улыбнулась. Оказывается, изображать амнезию не так-то просто. Ей нужно срочно придумать, как выкрутиться из этого положения.
– Это была пика. Пика с кристаллами агра. Их используют для погона инкардов.
Замечательно. В нее тыкали штукой, которой погоняют тех двухметровых страшилищ? Удивительно, что она осталась жива.
– Да, точно, я просто забыла. Но теперь не могу вспомнить ничего, что было до этого. Даже собственного имени.
Может быть, если ей об этом расскажут, она хоть немного поймет, насколько большая задница, в которой она очутилась?
– Никогда не слышала, чтобы агры отбивали память, - Эсти пристально на нее посмотрела.
– Ты и правда ничего не помнишь?