Не повод для войны
Шрифт:
– Вполне, - мрачно отозвалась я.
– Пристреливаются, гады!
– Один, - сидхэ отпустил тетиву и потянулся за новой стрелой, - уже отстрелялся.
– Не давай им высунуться, - я отползла назад от "своего" окна, развернулась и спрыгнула вниз, на земляной пол амбара, в котором мы засели.
Сказать точнее, это был, пожалуй, не амбар, а нечто вроде риги, во всяком случае, старого пересушенного сена тут было значительно больше, чем хотелось бы мне. Особенно учитывая то, что враг решил нас выкурить и все-таки пустил в ход горящие стрелы.
– Ллиах!
– рыкнула я.
–
– Кайти...
– наш целитель, вынужденный сейчас в одиночку держать защитный купол, смог только чуть-чуть приподнять голову и шептать почти без голоса.
– Кайти, я не могу...
– Ллиах, мне плевать, что ты там можешь, а что - нет. Делай! Без купола, - я чуть смягчила тон, присела рядом, - мы не продержимся и часа, сам понимаешь. Соберись, прошу тебя.
– Бесполезно, Кайти, - Ллиах вздохнул.
– Я пуст и сух, словно...
– Ясно, - я прервала его. Прикусила губу, раздумывая. А, почему бы и нет? Отложила в сторону лук, торопливо стянула перчатки, сдернула шлем.
– Погоди немного... сейчас...
– Кайт!
– от возмущения у Ллиаха все-таки прорезался голос.
– Не смей! Так нельзя...
– Заткнись, - я вытащила из-под доспеха цепочку с моим камнем-сердцем, обхватила ладонями и приподняла голову целителя.
– Тут я решаю, что можно, а что нельзя.
Почти насильно сомкнула мелко дрожащие пальцы Ллиаха вокруг моего камня, наклонилась еще ниже, так, что височные косы мазнули его кончиками по щекам, глубоко вдохнула - и открылась. Целитель, вконец обессилевший, вначале даже не сопротивлялся и покорно принимал вливаемую мной силу. Ну на кой она мне сейчас? Ни времени, ни особого умения на то, чтоб плести чары, у меня нет, а Ллиах - признанный мастер, вот пусть и займется тем, что получается у него так хорошо...
Проклятье, кормить с ложечки капризного трехлетку очень противной, но бесконечно полезной овсяной кашей и то проще, чем подпитывать силой этого до демонов благородного сидхэ! Чтоб ему подавиться своим благородством!
Когда в голове моей появился легкий призрачный звон, а в глазах потемнело, Ллиах завозился подо мной уже весьма активно и в конце концов смог оттолкнуть.
– Рамборг! Хватит, иначе ты сама свалишься рядом.
– Ты в порядке?
– я пыталась одновременно и выровнять дыхание, и избавиться от огненных мошек перед глазами.
– Да.
– Тогда восстанови щит. Выполняй.
Я утомленно прикрыла глаза, наслаждаясь мгновением передышки. Вдох. Выдох. Всё. Встаем.
– Кэр! Флайн! Что там?
– Залегли, - отозвался из-под крыши Кэрвес, - пока не высовываются.
– Отлично. Давайте ко мне оба.
Кэр и Флайн спрыгнули ко мне и замерли рядом, настороженно посматривая то на меня, то на Ллиаха.
– Ну?
– первым не выдержал Флайн.
– И что теперь?
– Что...
– я потерла лоб и отстегнула от пояса фляжку. Приложилась к ней долгим жадным глотком и передала по кругу.
– Ллиах восстановил щит. У нас есть немного времени, чтоб передохнуть... и подумать, что делать дальше.
– Что тут думать?
– Кэр пожал плечами и любовно погладил свой лук.
– Пусть штурмуют, сколько влезет. Отобьемся.
– Кэр, нас трое, - возразил мгновенно посерьезневший
– Прорвемся, - Кэрвес упрямо тряхнул головой.
– Конечно, - я кивнула, - мы с вами прорвемся, не сомневаюсь. А они?
Мы, не сговариваясь, разом покосились на остальных временных обитателей амбара.
Смуглый черноволосый эльф-таэрэн, раненый еще вчера, лежал на расстеленном по сену плаще. Он до сих пор не пришел в себя, а Ллиах смог лишь остановить кровь... Юная девушка в грязном порванном платье, полуэльфийка... хотя, скорее, все-таки квартеронка, сидела рядом и держала раненого за руку вот уже несколько часов, практически не шевелясь. Еще две женщины, полноватая человечка лет этак тридцати и изможденная бледная винлэ с неровно обрезанными косами и подбитым глазом, пристроились неподалеку. К женщинам жались перепуганные чумазые дети - эльфийская девочка-айни лет десяти и двое мальчиков-смесков, на вид еще младше. Тут же спало и еще одно создание лет трех от роду. Точный возраст детеныша, равно как и пол, определять времени не было... но, очень может быть, что как раз это дитя и было одной из причин, почему нас сюда все-таки загнали. Вторая причина нашего отчаянного положения, надежно зашитая в многослойную алхэт, хранилась сейчас у меня под доспехом и одеждой.
Архив погибшей во время беспорядков в столице Элтайна эльфийской посланницы и разведчицы Финеллин.
И, возможно, последний потомок свергнутой королевской династии Элтайна. Побочный и наверняка непризнанный, но какое это имеет значение для нас? Если... нет, когда! Когда вот это чумазое существо попадет в Вэннэлэ, оно станет законным наследником погибшего венценосного дома, вне зависимости от происхождения и собственного желания. Вэннэлэ и княгине нужен послушный и верный вассал на троне соседнего человеческого государства. Он таким и будет, если доживет... и если мы все-таки выберемся.
– Да уж...
– пробормотал Кэр, отводя взгляд.
– Вот именно, - я закусила губу.
– Кэр, мы до сих пор живы только потому, что рыжий умудрился подстрелить их магичку. Но я ставлю свой меч против пригоршни листьев, что наши настойчивые друзья уже послали за подкреплением. Там будет еще колдун, и хорошо, если только один! За нас взялись всерьез, братья.
– Проклятье, а до границы-то всего полдня пути!
– горестно скривился Флайн.
– Меньше, - мрачно возразил Кэрвес.
– Мы добрались бы за каких-то пару часов, но с ними... Но, может быть, подойдут наши?
– Кэр, - я вздохнула, - нам не продержаться столько. У нас кончаются стрелы, а в рукопашной... втроем против стольких противников... Нет, не в таком состоянии. Мы сильны, но не настолько. Нет. Нужен другой выход.
– Например?
– Флайн всем видом своим изобразил внимание.
– Знать бы, за чем они все-таки охотятся!
– я вздохнула.
– Что им нужно - архив или ребенок?
– Думаю, все-таки архив, - Кэр почесал за ухом.
– Насчет ребенка мы и сами не уверены пока. Королевским он не выглядит, даже королевским бастардом. Скорее, его можно принять за бастарда какой-нибудь кухарки, но не элтайнитской принцессы.