Не сердите добрых принцев!!!
Шрифт:
– Вот его.
Чуть в стороне от стола повисла очень качественная иллюзия. Такая качественная, что Зака даже слегка затошнило. Оттого, что человеком сгоревший на острове маг уже не был. Вернее... был... но далеко не в полной мере.
Они уже однажды встречались. Зак сразу узнал его лицо, хотя и видел очень недолго. Всего пару подзвонков. Но очень уж запоминающимся было то событие. Не так часто встречаются Заку маги, которые почти равны ему по силе. А этот был. И едва не задушил их с Таном. Хорошо, что сработал эльфийский амулет зятя, подсобивший ему так сильно очаровать дикаря, что тот струхнул и сбежал. Так вот куда
Однако кто превратил его в этого монстра... Зак не мог даже предположить.
– Он сам, но не по своей воле. Когда он бежал из Векридии, то затаился в маленькой Симанской деревушке, недалеко от Ружанской границы. И вскоре повстречал там агента Урсена. Их много бродит по Ружану, Тумастану и Агане. Заглядывают и в Симан. Урсен им очень неплохо платил за непыльную работу, отыскивать диких, как вы выражаетесь, магов и уговаривать служить ему. Уговаривали разными методами, и большими заработками и шантажировали сдачей ковену. Самых упорных просто похищали. Причем распространяли слухи, что это сделали маги ковена.
– Размеренно рассказывал Раирэс и Зак чувствовал, что чужак не врет.
– А откуда... ты это знаешь?
– Не выдержал он.
– Прочел в его голове. Я давно за ними слежу.
– Зачем?
– Сейчас объясню. Все по порядку.
– Невозмутимо ответил Раирэс и на столе появился запотевший кувшин и кружки.
– Ты хотел пить? Так вот, о Милтоне. Он сам, добровольно, отправился сюда. Думал, что с его умением выстраивать интриги, мигом окрутит провинциального дикаря и заставит работать на себя. Вышло наоборот. Урсен сразу прочитал все его мысли, и многие из идей Милтона так ему понравились, что он немедленно начал использовать их в своих целях. А особенно одну, иметь все время под рукой собственный источник. Но нужно было, чтоб кто-то контролировал энергию, не переставая ее посылать в нужном направлении. Урсен поступил просто. Заставил Милтона решить эту задачку. И тот просчитал, что достаточно посадить непосредственно на источник сильного природника. Но возникал вопрос, как этого достичь? Ведь человек должен есть, спать, отдыхать?! Эту задачу Милтон по его приказу решал сам. И претворял в жизнь тоже сам. Сам перестроил свое тело, врастив его в гигантскую лиану так, чтобы питательные вещества напрямую поступали в его организм. Придумал систему стимуляторов мозга, метод обмена сигналами. И систему защиты острова, которая не позволит ни одному магу добраться до него, пока он жив. Поэтому мне и пришлось его сжечь. Его организм настолько изменился, что больше не мог существовать автономно. Мозг еще можно было попробовать очистить... но не было времени. Он снял все запреты с выращенных им плотоядных монстров, и они уже подбирались к вам и клеткам с рабами.
– Так это ты выкинул дикарей в море?
– Понял Зак.
– Почему выкинул? Я их аккуратно перенес. На них нет ни одной царапинки, полученной по моей вине!
– Оскорбился Раирэс.
– А наши маги?
– Ваши все ушли порталами. Конечно, я виноват, что не снял защитную стену, но Милтон бы это почувствовал вмиг и взорвал источник. У него все для этого приготовлено. Досталось бы всем. Кроме того... этот остров... он единственный наш пункт подпитки... оставшийся на вашей стороне. И мы его охраняем. Сам понимаешь... за вами приходится присматривать.
– Так ты из-за барьера!
– Мгновенно вспомнил Зак старинные
– Ну а откуда же еще?
– Спокойно пожал плечами живой представитель легендарной половины их мира.
– Но рассказать тебе ничего не могу. Запрещено.
– Понятно.
– Пытаясь приструнить собственное воображение, разочарованно кивнул маг.
– Но у меня есть подарок... вам всем от нас. За всё, что ваш ковен делает для людей в последние столетия, вы заслужили небольшую награду.
– Что именно?
– Насторожился Зак.
В безвозмездные подарки он не верил с детства.
– Вот это.
На столе возникла небольшая шкатулка.
– Бери, не бойся. Это не опасно. Поскольку мы немного виноваты, что не выкинули Урсена вовремя со своего острова... это может считаться компенсацией за пережитые ковеном неприятности. После того... что сделал Урсен с вашим королем, хотя тот в этом и полностью виноват сам, Тордизании понадобится символ власти. Который будет защищать страну, народ, короля и ковен одновременно.
– Это невозможно.
– Скептически хмыкнул Зак.
– С этим - возможно.
Маг осторожно придвинул к себе коробочку и откинул крышку. Ничего особенного. Просто браслет. Довольно изящный, неширокий, без камней и украшений. На вид из железа. Ни один вор не позарится.
Поймал ироничную усмешку Раирэса и посмотрел на браслет под другим углом. Как на магический предмет. И не смог сдержать потрясенного вздоха. Браслет переливался такими же волнами чистой энергии, как тело чужака.
– И для чего он нам?
– Осторожно прикрыв крышку, маг отодвинул шкатулку прочь.
Она тут же исчезла.
Зак насмешливо поднял бровь и молча уставился на Раирэса.
– Браслет запомнил твою ауру и появится в тот момент, как понадобится тебе.
– Терпеливо объяснил тот.
– Как я уже сказал, это символ власти. Совет может ошибиться при выборе короля, этот браслет не ошибется никогда. Он настроен так, что выберет единственного в стране человека, который на этот момент является лучшим королем. И останется только на его руке. Он не позволит никому причинить королю ни магический, ни физический вред. Но едва король задумает что-то недостойное или вредное для страны, как браслет немедленно окажется в шкатулке. Его невозможно удержать. Как ты понимаешь, он нематериален.
– Если это так... я должен тебя поблагодарить.
– Признательно склонил голову Зак.
– Мы рады, что ты сразу оценил пользу этого предмета. Тем более что именно тебе придется его носить после грядущих выборов.
– Строго ответил Раирэс.
– Что?! А с чего ты взял, что я вообще собираюсь идти на эти выборы? Это вообще была глупая идея Хабера!
– Яростно выпалил Зак, вскакивая с кресла.
И сразу вспомнил, что Хабера уже нет. Хотя... что там сказал этот интриган про порталы...
– А наш глава... Хабер... и его жена... они успели уйти в портал?
– С надеждой выдохнул, забыв на миг про браслет.
– Да. Девушка создала проход, правда очень нестабильный, и попробовала туда затащить мужчину. Но он был для нее явно тяжеловат. Поскольку времени у меня было мало, я их подтолкнул.
– Подтолкнул! В нестабильный портал! А что с ними дальше стало, тебя не волнует!
– Забегал вокруг стола Зак, лихорадочно размышляя, стоит сейчас поднимать всех на поиски или подождать до рассвета.