Не смотри свысока

Энок Сюзанна

– Ты не сможешь ничего этого доказать, – сказала Лори, чьи щеки покраснели еще больше. Она начинала сердиться, а Саманта этого и добивалась.

– Я наверняка смогу это доказать, ведь у меня есть рубины. – Лори заерзала и опустила руку в корзину.

– Верни мне то яблоко!

– Нет, я люблю яблоки.

– Отдай мне яблоко, – повторила Лори, орудуя обеими руками внутри корзины. Она взвела курок.

О черт! Рик был абсолютно прав насчет нее.

– Не делай этого, Лори, – предупредила Саманта, – иначе ни у кого не останется

сомнений, что это ты убила своего отца. Твоя последняя надежда – Дэниел, твой козел отпущения и единственный, кто у тебя еще остался из родных. Не надо стрелять, Лори. Если ты сейчас сдашься полиции, ты можешь объяснить, что запаниковала и пыталась сбыть рубины, чтобы помочь брату.

– Очаровательная история.

– Лично я действительно так считаю. В самом деле, тебе все могло сойти с рук, если бы не он. Дэниел не мог ждать, пока урегулируются дела со страховкой, потому что ему были нужны деньги на его мелкие проблемы с носом. Тебя должно было разозлить, что ты вынуждена совершить эту крупную кражу да еще забрать одну неучтенную вещь Гугенталя, чтобы потом отправить Обри Пендлтона продавать ее в антикварную лавку. Но никто не помог тебе обратить все эти вещи в деньги.

– Браво! Ты такая сообразительная. – Лори медленно встала. Оставляя одну руку внутри корзинки, она набросила ее на локоть другой. – Забирай свое яблоко, и пойдем прогуляемся.

– Прекрасно, – сказала Саманта. Мало кто мог ей сейчас помочь, да на многое она и не рассчитывала. По крайней мере случайные свидетели меньше рисковали получить пулю, если стрельбище переносилось куда-то еще. – Пошли. – Саманта уже хотела забрать яблоко и свой ридикюль, как вдруг к ним приблизилась Патти с белой сумочкой на руке. Вид у нее был явно недовольный.

– Саманта?

– Я сейчас немного занята, Патти, – сказала Саманта.

– Ты мне нужна на пару слов. – Патриция бросила взгляд на Лори. – Прямо сейчас.

– Тогда пойдем с нами, – вмешалась Лори.

– О, это не…

Дуло пистолета вылезло из корзины на такую длину, что Патриция могла его видеть.

– Мы собрались прогуляться, – продолжала Лори, улыбаясь.

Патриция сделалась белой как мел, однако двинулась в сторону конюшен, куда и указывала Лори. Еще бы! Там было много места, чтобы спрятаться. Или совершить убийство и незаметно скрыться.

Фрэнк на другой стороне шатра, заметив это движение, вскочил на ноги, но Саманта замотала головой. Это было бы чудовищно – устраивать стрельбу прямо сейчас. Она видела в дальнем конце поля Рика, сосредоточившего все внимание на игре. Очень не хотелось портить ему игру.

Втроем они прошли вдоль столов к выходу из шатра. Лори немного приотстала, тогда как Патти жалась ближе к Саманте. «Бывшая», вероятно, планировала в случае чего толкнуть ее под пулю.

– Я знала, что с тобой нельзя иметь никаких дел, – свирепо шепнула Патти с посеревшим лицом. – Это была моя ошибка.

– Нечего сетовать на меня. Ты сама связалась с детьми Кунца.

Они

обогнули первую из конюшен, откуда уже не было видно ни игроков, ни болельщиков.

– Это хорошо, что ты здесь, Патриция, – заметила Лори. – Теперь я могу сделать так, будто это вы поубивали друг друга.

«Великолепно. Это еще удобнее», – подумала Саманта, живо представив сценарий. Патриция начала встречаться с Дэниелом, чтобы втереться в семью. Потом подключила воровку. После ограбления и убийства они не поделили добычу, а может быть, даже Рика. И на этой почве перестреляли друг друга.

Откладывать дальше она не могла. План Лори должен быть разрушен.

– Неужели ты всерьез думаешь, – сказала Саманта, – что тебе поверят, будто мы могли убить друг друга из одного и того же пистолета?

– В пылу борьбы всякое может случиться.

– Ерунда! Я бы ее враз уложила на землю. – Саманта отодвинулась на дюйм от Патриции, чтобы дать себе свободу маневра, затем без предупреждения резко повернулась так, что ее ридикюль под собственной тяжестью с локтя соскользнул в руку. Саманта схватила его и одним движением ударила Лори в висок.

Она споткнулась и уронила корзину в грязь, продолжая держать пистолет на взводе.

– Берегись! – закричала Саманта, отталкивая Патрицию в сторону. Движимая инстинктом самосохранения, она бросилась в этот момент на Лори, схватила ее руку с пистолетом, резко повернув его вверх. Прогремел выстрел. Кожу обдало жаром, а пуля прошла рядом и улетела в небо. Потеряв равновесие, обе повалились на мягкую землю. Лори рванулась назад, пытаясь освободить руку, но Саманта ее не отпускала.

Они с Лори катались по земле. В какой-то злосчастный момент Лори толкнула Саманту лицом в грязь. Поборов панику, Саманта свободной рукой опрокинула Лори на спину, а потом стала дрыгать ногой так, чтобы скинуть туфлю.

– Ну, ты, – крикнула Саманта, размахивая каблуком перед лицом Лори, – хочешь получить вот этим в глаз? Бросай оружие!

– Сука! – огрызнулась Лори.

Саманта ударила ее каблуком в плечо, зная, как это должно быть больно.

– Брось оружие, или на этот раз я выбью тебе глаз!

И в это время на их переплетшиеся руки навалился какой-то посторонний груз. Сквозь грязь Саманта мельком увидела Кастильо, а вместе с ним целую свиту зрителей. Все они были боеспособного вида, на лошадях и при оружии.

«Слава Богу!» – подумала Саманта.

– Все в порядке, Сэм, – проворчал Кастильо, самолично поднимая ее с земли, обхватив за талию. – Мы забрали оружие.

– Яблоки! – задыхаясь, прокричала Саманта. Она смешно пошатывалась из-за снятой туфли. Не хватало только, чтобы шальное стадо пони съело доказательства.

Лори вскочила с земли, но тут же была схвачена двумя копами.

– Я ничего не сделала. Это она напала на меня!

– Она убила своего отца, – сказала Саманта, вытирая с лица и рук толстьгй слой грязи. – Это записано на…