(не)свободные, или Фиктивная жена драконьего военачальника
Шрифт:
Мне очень жаль, что приходится рассказывать тебе правду так, в письме. И очень больно писать о прошлом. Боюсь, вышло скомкано и неинформативно. Мы обязательно найдём способ пообщаться наедине. Но я хочу, чтобы ты помнила, твоя мать была невероятной женщиной, сильной, умной, доброй. Такой выросла и ты. А мой долг, как подруги, уберечь тебя от того, от чего я не смогла уберечь свою Хелен. Прошлого не изменить, не в моих силах предотвратить судьбоносную встречу твоих родителей, как и повлиять на решения твоего отца. Мы можем лишь сделать выводы из прошлого и выбрать лучший путь. Ты обязана построить свою жизнь так, чтобы не повторить судьбу матери.
P.S.
Пальцы дрожали, когда я выполнила её наставление. Из глаз нескончаемым потоком лились слёзы. Новая правда о моём прошлом с трудом укладывалась в кипящей от эмоций голове. Няня говорила об отце как о лидере, как об императоре, и я никогда не обращалась к его образу с надеждой о прошлой любви. Ведь знала, что он мог предложить маме только временный брак. Но не могла даже предположить, как на самом деле обстоят дела. Отец воздействовал на Разлом и в итоге расширил его, а мать действовала на стороне заговорщиков. Верилось с трудом, я ведь идеализировала императора, считала, что переворот приблизил страну к кризису. Но, по словам Мелинды, это случилось как раз по его вине. Почему няня мне этого не рассказала? Более того, по какой причине об этом неизвестно общественности? Снова передо мной та же дилемма, кому можно верить?
* * *
— Ты сама не своя последние дни, — Джереми бережно потрепал меня по плечу, привлекая моё внимание.
Я оторвалась от чтения учебника и подняла на него рассеянный взгляд. В столовой было, как всегда, шумно в обеденное время. Рядом кто-то уронил поднос, и мы одновременно вздрогнули, посмотрев на веселящихся третьекурсников, сцепившихся в дружеских подначках у раздачи.
— Что ты говорил? — уточнила я, косясь на учебник.
Послание Мелинды выбило из колеи, голова кипела, и с трудом удавалось усваивать программу обучения. Приходилось читать даже во время обеда, чтобы не нарваться на плохие оценки.
— Говорю, ты сама не своя, — отметил он с грустным вздохом. — У тебя всё в порядке?
Нет, совершенно не в порядке. В мечтах я надеялась, что у меня была семья, счастливые родители, а реальность оказалась жестокой. Мать с отцом любили друг другу, но что дала им любовь? Вечную зависимость друг от друга, принуждение, душевную боль. Ах да, и меня, чуть не забыла. И то, судя по всему, отец сомневался в том, что я его дочь. Он не отпускал от себя мать, даже когда женился и у него родилась дочь в официальном браке. Потом же что-то случилось, может, и он устал от вечной драмы в личной жизни, но он закрылся. И потом внезапно применил свой дар на Разломе. Итоги его поступка мы разгребаем до сих пор. Страна на грани. А конкретно для меня его деяния могут обернуться совершенным ужасом, ведь он показал, что этот дурацкий дар может служить не только во благо, но и стать причиной бед. Если правда раскроется, во мне будут видеть не только редкость, но и… угрозу?
Даже посоветоваться не с кем. Няня всё от меня скрывает, Мелинда так активно сватает брата, что создаётся ощущение корыстности. Но мне сложно обвинять её в подобном, она всё же мать моей подруги. Мелисса своенравна, конечно, но не меркантильна.
— Нет, не всё, — честно ответила я. — Но не могу рассказать.
Мне надоело врать, изворачиваться. Джереми и Мелисса искренне за меня переживают, и так хочется поделиться с ними, сбросить хоть часть груза собственных проблем. Но это опасно, и для меня, и для них.
— Ну, я рядом, — он тревожно качнул головой, сжав пальцами мой локоть.
С другой стороны меня подтолкнула Мелисса и ободряюще улыбнулась. Друзья и не требуют рассказа, просто пытаются поддержать. И от этого понимания на сердце тепло. Раньше в моей жизни была только няня, временами строгая, скрытная, но я не знала никого ближе неё. А теперь у меня появились друзья, приятели, муж. Моя жизнь кипит, как никогда прежде. Это радует, хоть иногда и пугает, если говорить о врагах Итана.
После ужина я тут же сбежала в тренировочное здание, чтобы забыться в работе над астральной книгой. Страницы формировались быстро, но, чтобы собрать полный билд полноценного мага, нужно несколько тысяч. Пока что я наложила самые основные плетения, выделила немного места для бытовых и вспомогательных чар, вроде сферы безмолвия, отпирающего заклинания и прослушки. Последнее вызывало вопросы. Конечно, я не уверена, что эти плетения входят в стандартный набор рекрута, но спросить у мужа не было возможности, он второй день не выходил на связь. Это тревожило и вызывало иррациональную злость. Уехал в опасное путешествие, ничего не объяснил и взял с собой бывшую возлюбленную. Конечно же, умом я понимала все причины, но по чувствам эти моменты пробегались безжалостно. Особенно на фоне потемнения брачной метки. Вдруг он свяжется со мной и скажет, что ошибся. Сделает выбор в пользу более привлекательной на моём фоне Линды. Глупости. Зачем ему тогда говорить о том, что скучает? Во мне говорит лишь неуверенность и расстройство. Я только начинала учиться строить отношения, но объект обучения уехал.
Впрочем, теперь, когда стала известна история любви родителей, брак вызывал во мне множество опасений. Вдруг и Итан не захочет отпускать. Вдруг я полюблю его настолько, что сама не захочу уходить. И буду наблюдать за развитием его личной жизни в ожидании кратких мгновений ласки. Нет, ни за что! Даже если буду ежесекундно сгорать в любовной лихорадке, не позволю такому случиться. Ни за что не повторю судьбу матери. У нас с Итаном чёткий уговор. Фиктивный брак на год, забота обо мне по его собственной инициативе и добровольная близость с пониманием того, что мы не сможем зайти дальше. Всё, о чувствах не говорили: ни он, ни я. Только год. Даже меньше, если так сложатся обстоятельства. Никаких истерик, требований, ссор и унижений.
— И ты снова здесь, — раздалось за спиной насмешливое.
Я так привыкла, что кто-то появляется в астрале возле меня, что почти не вздрогнула, хоть и очень глубоко ушла в свои мысли.
— Добрый вечер, жнец Грант, — поздоровалась я вежливо, повернувшись с шаблоном над руками к мужчине. За месяц успела привыкнуть к виду доспехов, а вот запах дракона до сих пор заставлял резерв откликаться. — То же самое я могу сказать и вам. Замечательно, когда преподаватель уделяет столь много времени каждому рекруту.
— Язва, — криво ухмыльнулся он, чем немного меня смутил.
Я действительно и не пыталась сдержать укола, просто ещё не привыкла к тому, насколько Грант бывает прямолинейным.
— Ты поговорила с Кираной? — он решил сменить тему разговора, что принесло мне лёгкое облегчение.
— Да, она… расстроена.
— Хорошо, что поговорила, — кивнул он удовлетворённо.
— Мне не даёт покоя наш разговор, — раз он здесь, попробую кое-что узнать хотя бы в общих чертах. Грант заинтересованно склонил голову к плечу. — Я сказала, что при императоре было лучше, а вы ответили, что мне известно не всё. Стало любопытно…
— Взнос за рассмотрение изобретений ввёл как раз император, — хмыкнул Грант.
— Но… зачем? — удивилась я.
— Скорее всего, чтобы пополнить казну. Расходы на военные нужды росли, наращивали производство вспомогательных артефактов и техники. Отношения с соседями тогда переживали не лучшие времена.
— Значит, император был плохим правителем, если всё так усугубилось по всем фронтам? — спросила я прямо.
Грант нахмурился, задумчиво глядя в мои глаза, а я очень старалась играть обычное любопытство, параллельно продолжая медленно сплетать между собой нити стихии.