Не такая, как все! Познать себя
Шрифт:
– Ладно, ладно! Оформим клятву, только прекрати так смотреть. – Я уже было встала со своего облюбованного креслица для проведения ритуала, как вдруг поняла, что не стою, как положено на земле, а падаю куда-то под нее.
Все глубже и глубже скатывалась по земляному туннелю, словно по русским горкам. Корни, торчащие из его стен, больно царапали кожу. Позади, где-то вверху, что-то неразборчивое кричал Тайгри. И когда я перестала скользить, наконец-то упав на дно ямы, до меня дошло, что он сиганул следом за мной. Брюнет вывалился чуть ли не на меня, если быть точнее, то мне на ноги. Я охнула.
– Ради всех Богов, прошу прощения, – нелепо извинялся он, вскакивая и зажигая магический светильник в руках.
Мужчина с растрепавшимися длинными волосами выглядел неимоверно смешно, его словно током ударило или, как говорят, «прическа вспышка» украшала его голову. Плюс этот его немного растерянный вид рассмешили меня до слез. И пока я закатывалась в истерике от смеха и от боли, Тайгри приступил к изучению помещения, в которое мы угодили. А я то и без светильника уже разглядела эту дыру.
– Что это за место?
– Пока не знаю, госпожа. – Брюнет шел впереди.
– Тайгри, когда ты перестанешь называть меня госпожой, я что, королева какая-то?
– Нет, вы больше, чем королева, вы для нас ВСЁ!!!
Вот это ВСЁ весьма настораживало, что он имел в виду под этим словом?
Помещение было внушительных размеров, навскидку десяток-другой драконов вместило бы с легкостью. Само по себе это была пещера природного происхождения, никаких скелетов и костей не содержала, как это часто показывают в фильмах. Всего лишь местами камни, осыпавшиеся с потолка. Мы прошли в глубину пещеры и, однако же, на один весьма интересненький скелет наткнулись. Поначалу я приняла его за драконий, но при ближайшем рассмотрении мы убедились в обратном. Строение черепа было неизвестно. Длинные кости, соединенные в суставах и с коготками на кончиках, напоминали сложенные крылья, но не дракона, кости ног и рук прямо как у людей, но немного меньше среднего человеческого роста и опять же с коготками, и еще имелся длинный костлявый хвост, свернутый калачиком вокруг скелета. Что за животина, непонятно.
– Это кто? – поинтересовалась я у местного жителя, стоящего рядом и во все глаза рассматривающего находку.
– Понятия не имею! Никогда таких, отродясь, не видывал. Может это какой мутант?! Но что он делал тут, в пещере.
– Наверное, умирал. – Вскинула я бровь, указывая на нечто под костями.
– Да это же метательные стрелы! – В руках Тайгри, откуда ни возьмись, появился сосуд, в который он поместил выуженную из скелета двадцатисантиметровую стрелу.
– Святая Пума, вот так находка! И почему здесь, на границе Ледяной Империи, Огненных Песков и Миракдола никто его не обнаружил до нас?! Весьма странно. – Сосуд со стрелой алхимик запрятал в подпространственный карман, довольно потирая руки и от радости сверкая глазами. – Ничего, в замке узнаю, кто его так, а заодно и кто он.
Я оторвалась от изучения окружающих стен, сделав вывод, что выбираться отсюда придется тем же путем, что и попали. Подошла ближе к скелету, и вдруг на нем что-то засияло, будучи до этого абсолютно неприметным.
– А это еще что за вещица?! – Тайгри был не менее любопытен, чем я, хотя в данной ситуации даже я подумала бы, стоит ли протягивать руки к незнакомым артефактам, а именно его, не меньше, нашел мой товарищ, или все же воздержаться?
Но мой спутник уже вертел в руках сияющий зеленый круглый медальон, представляющий собой крупное кольцо, в центре которого была фигурка летучей мыши с длинным хвостом. Материал, из которого изготовлен медальон, был прочный серебряный металл, сплошь украшенный драгоценными камнями.
– Святая Пума, смотрите, этому артефакту сотни лет!!! – восторженно заявил брюнет, направляясь ко мне. – И он явно обладает немалой силой. Практически физически ощущается сложность заклятий и магических плетений, наложенных на него.
Меня же всякого рода драгоценные безделушки мало привлекали, и я, не обращая внимания на Тайгри, подумывала, глядя в туннель, как же отсюда выбраться? Даже выпустила когти, единственное, что могла пока позволить от драконьей ипостаси, чтобы опробовать их в предстоящем альпинизме. На пару метров мне удалось взобраться. Но тело словно обожгло огнем и с неистовой силой потянуло куда-то в сторону, когда Тайг заглянул в туннель. Я старалась глубже воткнуть когти в стены, чтобы остановить движение, но не помогало. Сползала под воздействием неведомой силы, оставляя когтями глубокие борозды на стенах, пока не выпала из туннеля, чуть не придавив алхимика. Меня как магнитом притягивало к артефакту в руках очумевшего брюнета. Этот зеленый светляк соскочил с его рук и завис в воздухе, дожидаясь меня, стремительно несущуюся навстречу. Опомнившийся Тайг решил помочь и преградил дорогу, удерживая меня. Да не тут-то было, здоровенному сильному мужику не под силу, оказалось, сдержать напор неведомой силы.
– Да что же это такое? – завопила я. – На кой черт ты его трогал?
– Я не знал. Я не хотел… – пыхтел он, изо всех сил сдерживая меня.
А потом ему пришла гениальная идея, бросить заклинание в этот артефакт. На что тот ему ответил тем же, сметая Тайгри подальше. Я тяжело вздохнула, проводив взглядом его тело, приложившееся к стене пещеры. Ну, а мое собственное неминуемо приближалось к светляку, как бы я не упиралась.
– Вы как? – На меня смотрели перепуганные чайные глаза.
Тайгри приподнял мою голову. Я что, вырубилась?
– Как-то странно себя чувствую,– выговорила я. – А где он?
*****
Над нами еще сияли звезды, но где-то на горизонте появлялись первые проблески нового дня, а рядом стояло то самое дерево «с креслицем». Крыкловов уже не было в округе, и лишь ночные птицы, еще не сдавшие свои посты вестникам восхода, нарушали тишину трелями. Ну и времечко пришло, что ни ночь, то погоня или чего лучше, побоище! Когда хоть отдохну? С такими темпами я счет дням потеряла.
– Кто он? – Не понял вопроса Тайг.
– Как кто? – Я резко поднялась, глядя серьезно в глаза брюнета. – Ты еще скажи, что мне все это приснилось! Медальон, где он? – Я вскочила на ноги и тут поняла.
– Тихо, успокойтесь. Все хорошо,– принялся успокаивать меня Тайгри.
– Что ж тут хорошего? Вот зараза! – Я закатила глаза, хватаясь за голову, а мужчина тихо подошел и обнял меня.
– Все будет хорошо… – Меня гладили по волосам, а на моей груди еле заметно поблескивала зелеными камнями серебристая летучая мышь.
– Ну как так можно? Зачем его было вообще трогать. Говорят же, у покойных, кто бы они при жизни не были, нельзя ничего отбирать! – бормотала я, ощущая под кожей тепло металла. Эта штука еще и прятаться вздумала? Жесть!
– Но ведь я его не трогал, он сам засветился при вашем приближении. А значит, артефакт изначально выбрал вас. Такова воля небес.
– Ох, что-то мне подсказывает, это неспроста…
Я приняла от него клятву на крови, которая автоматически обязывала любого быть моим союзником, соответственно исключала возможность навредить, даже теоретически. Магия блокирует любые попытки предательства, до самоуничтожения предателя. Клятва на крови – это вам не шутки. Так что после этого ритуала я согласилась отправиться обратно в Миракдол для встречи с Великой. То, что у меня в друзьях, а если подобрать точнее определение, в помощниках уже есть один из приближенных правительницы, ощутимо грело душу. Я была уверена, что при малейшей угрозе моей жизни он бросится на защиту. А глядя на свечение его ауры, стоило отметить, что он не последний маг в государстве, да к тому же алхимик.