Не тяни тигра за хвост
Шрифт:
«Возиться с газонокосилкой еще рановато», – подумал он и пошел в ванную принять душ.
После душа Кен надел рубашку с отложным воротничком и старые слаксы, прошел в гостиную. Двадцать минут седьмого. Спать рано, и одиночество нахлынуло на него.
Кен прошел к столу и плеснул в стакан немного виски, потом направился со стаканом в руке к креслу, включил радио, уселся и закурил сигарету.
Значит, у Паркера есть подружка. Это удивило Кена. Он всегда считал Паркера болтуном.
Голос по радио пугал всех ужасами последствий взрыва водородной бомбы.
Кен оставался некоторое время у окна, и лицо его недовольно хмурилось. Потом посмотрел на наручные часы, пожал плечами и прошел через комнату в прихожую, открыл дверь и вышел на крыльцо.
Воздух был жаркий и душный.
«Вероятно, будет гроза, – подумал он. – Подстригать лужайку слишком жарко. Лучше это дело отложить. Может, завтра будет попрохладнее».
И как только Кен принял такое решение, он успокоился.
«Как тихо в доме», – подумал он, возвращаясь в прихожую. Потом прошел в гостиную и допил оставшееся в своем стакане виски, затем машинально плеснул в пустой стакан еще и отправился на кухню.
«Еще одни скучный вечер», – подумал он, открывая холодильник, чтобы посмотреть, что Кэрри, их приходящая домработница, оставила ему на ужин. Взглянув на пустые полки, он понял, что женщина забыла приготовить ему ужин, и в раздражении захлопнул дверцу. В кладовке были консервы, но есть консервы ему не хотелось. Кен вернулся в гостиную и включил телевизор.
На экране прохаживалась с важным видом какая-то блондинка в коротенькой юбочке с оборочками. Кен стал внимательно ее разглядывать. Она напомнила ему ту стройную блондинку, которая утром встретилась ему на улице. Он в течение получаса безразлично смотрел передачу и за это время дважды вставал, чтобы наполнить свой стакан. Потом выключил телевизор, встал и принялся медленно расхаживать по комнате.
Банальная фраза Паркера не шла у него из головы: «То, что не видит глаз, не ранит сердце».
Кен снова посмотрел на часы. Через час совсем стемнеет. Он вернулся к бутылке с виски. Там оставалось на донышке, и Кен вылил остатки в свой стакан. Выпитое виски оказало свое действие, и его настроение улучшилось.
«Если я позвоню подружке? – спрашивал он себя. – Паркер сказал, что она умеет поднять настроение одинокому парню. А разве я сейчас не одинок?»
Кен отнес выпивку в спальню, уселся перед зеркалом и взял из ящика свежую рубашку.
Какой там номер телефона?
Он закрыл глаза и попытался вспомнить. И к своему удивлению, понял, что пьян больше, чем думал. «Риверсайд, 3-33-44».
«Все зависит от ее голоса, – сказал Кен себе, – и от того, что она ответит. Если у нее голос неприятный, я повешу трубку. Если никто не ответит, пойду стричь газон. Посмотрим». Застегивая на ходу рубашку, он направился в гостиную и набрал номер. Прислушиваясь к длинным гудкам, неожиданно понял, что сердце у него бьется учащенно.
«Ее
Женский голос сказал:
– Хэлло?
– Это мисс Карсон?
– Да. С кем я разговариваю?
Ему было приятно слышать ее нежный голосок.
– Вы меня не знаете. Один мой друг… – Кен замолчал, запутавшись в объяснениях.
– О! – рассмеялась девушка.
Это был дружелюбный смех, и Кен неожиданно почувствовал себя абсолютно непринужденно.
– Да не стесняйтесь вы так! Хотите ко мне прийти?
– Ну, я хотел бы… Но вы, быть может, заняты?
– Нет, нет. Когда вы придете?
– Я не знаю, где вы живете.
Девушка снова рассмеялась:
– Лессингтон-авеню, 25. Вы знаете, где это?
– После Гранбург-стрит, да?
– Вот-вот. Я живу наверху, надо мной только небо. У вас есть машина?
– Есть.
– Не ставьте ее перед дверью. В конце улицы есть стоянка.
Лессингтон-авеню находилась на другом конце города. Ему понадобится двадцать минут, чтобы доехать туда. Сейчас было чуть больше восьми.
– Я буду у вас в девять часов.
– Буду ждать. Парадная дверь открыта.
– Договорились. Итак, в девять.
Девушка положила трубку, он медленно сделал то же самое, потом достал носовой платок и вытер лицо. Есть еще сорок минут на раздумья.
Он вернулся в спальню и закончил туалет. Завязывая галстук, Кен думал о ее голосе и старался представить себе ее внешность. Блондинка ли она? Высокая ли? Судя по голосу, она казалась очень молодой. Паркер говорил, что она потрясающа. Должно быть, очень красива, раз он так отзывался от ней.
Кен надел пиджак и вышел из спальни в гостиную. Там он долго стоял, раздумывая.
«Я ведь могу поехать и посмотреть, – решил он. – Если она мне не понравится, я не останусь».
Он вынул бумажник и проверил его содержимое. Руки немного дрожали, и он иронически усмехнулся.
Выходя из дому, он старался не смотреть на фотографию Энн в серебряной рамке, стоящую на письменном столе.
Глава 2
На большой автостоянке в конце улицы было всего четыре машины.
Сторож, старик в белой блузе, вышел из своей будки и сделал знак Кену поставить машину позади старого «бьюика». Кен выключил мотор и вышел из машины.
– Вы надолго, мистер?
– Не знаю. Зависит от того, дома ли мой друг, – осторожно ответил Кен. – А на сколько я могу оставить здесь машину?
Сторож многозначительно улыбнулся:
– Да хоть на всю ночь. Здесь многие оставляют машины до утра.
Кен с беспокойством подумал: неужели старик догадался, куда он идет? И оплатил стоянку.
– Могу поспорить, что эти парни загуляли на всю ночь. – Сторож показал рукой на машины. – В этом квартале захватывающая ночная жизнь.
Кен смущенно улыбнулся: