Не влюбляйся в тёмного мага! Избранная невеста
Шрифт:
Молча поклонилась. Поклон “неравный вассал высшему господину”. Сколько их дед ей уже ночами в голову вдолбил…
— Я благодарю вас за то, что вы произнесли эти слова, мой принц. Вы не представляете, как много они значат для меня. Они были услышаны сердцем, — приложила ладонь к груди.
И не видела, как над ее головой мужчины обменялись быстрыми взглядами.
“Ее кто-то обучает. Ничего об этом не знаешь?”
“Нет. А жизнь становится интереснее, правда, братец? Мы что-то упустили. И император — тоже”.
— Ладно, — помолчав, отозвался магистр, чуть качнув головой, — значит, с расшаркиваниями
Сердце болезненно сжалось.
— Так это правда? — тихо спросила, глядя на обоих лордов снизу вверх.
— Правда такая вещь, что ее можно преподнести по-разному, — усмехнулся Анарис, устраиваясь на камне поудобнее, — что ж, раз пошли такие разговоры, ты принесешь нам клятву неразглашения. В конце концов, это почти государственная тайна. Защиту от прослушки я включил. Теперь можем пообщаться спокойно. Но растягивать не будем. Мелкой еще готовиться к этому чУдному туру отбора. И мне уже очень любопытно, что же за проект она нам представит…
Неужели сейчас она узнает хоть частичку правды?
***
Невесты были взволнованными, но вооруженными до зубов знаниями (а, может, и не только ими), серьезными и готовыми к очередному испытанию.
Рядом с Дари на скамью присела высокая худая девушка в темно-зеленом платье с пышной юбкой. У нее была настолько узкая талия, что было странно, как она еще в обморок не грохнулась.
В руках тощей обладательницы огненно-рыжей шевелюры была тонкая папка с несколькими листами.
— Если взять поток энергии с некроэманациями и вывести из него ту составляющую, что при лечении пациента его убивает, а не позволяет тканям восстановиться, то это будет прорыв… — бормотала она, лихорадочно перелистывая пять листов, исписанных бисерным почерком, и покусывая перо, которое прихватила с собой.
Да, похоже, затея Дари о помощи детям будет выглядеть на общем фоне убого.
Но, честно говоря, не так уж волновал этот отбор. Не после того, что она услышала от принцев.
— Некроэманации, — тонко взвизгнул чей-то неприятный голос над головой, отвлекая, — да ты этим уморишь наших женихов, Ламира! Хватит уже умничать!
Рыжая медленно подняла неожиданно тяжелый, пронзительный взгляд на возвышающуюся над их скамьей девицу в элегантном темно-фиалковом платье с многослойными юбками и необычными рукавами-рюмками — широкими сверху и сужающимися на запястьях.
— Чего тебе, Раярри? Поскандалить захотелось? Новое ожерелье папочка не подарил? — такого Дари не ожидала. Огненная девица оказалась совсем не так проста. Неужели маг? Некромантка?
— Ах ты! — лицо фиолетовой пошло пятнами.
Неизвестно, во что бы вылился скандал, если бы не раздалось властное:
— Прекратите немедленно. Ведете себя, как базарные торговки. Ламира, от тебя я не ожидала таких глупостей.
Эту девушку она видела раньше лишь мельком. Почему? Теперь и сама бы не могла сказать. Она привлекала внимание как звезда на небе. Как королева. Холодная и спокойная, как льды на реке зимой, прекрасная, как луна и, похоже, еще и очень умная. Вот кто с гордостью мог назваться женой любого из принцев.
Закуталась в плащ поплотнее. Нет уж, она не собиралась демонстрировать свой наряд раньше времени. До сих пор было... неуютно. Но с двойным напором лорда Анариса и магистра Даллирига справиться было невозможно. Похоже, Их Высочества просто давно не играли в куклы — вот и нашли себе занятие.
— А чего ты ожидала, Маарена? Что для тебя не найдется здесь достойных соперниц, и будешь продолжать с нежной улыбкой втаптывать чужие сердца в грязь, чтобы покрасоваться? — неожиданно резко заметила рыжая.
А это уже личное.
Лунная красавица как будто потускнела. И, неожиданно для себя, Дари с острой ясностью поняла, что та испытывает боль и растерянность. Однако, держала она себя в руках великолепно.
— В этом нет моей вины, — неожиданно твердо ответила та, отворачиваясь от рыжей, — я понимаю тебя и твои чувства, но то, что пытался сделать твой брат — неприемлемо, — говорила она негромко, и никто их не слышал — все были слишком заняты собственными проблемами, — мне жаль, если оправдывая преступника, ты обвиняешь жертву.
Рыжая сжала ладони. Кажется, на них заплясали иссиня-черные искры.
Один удар сердца — и к ним приблизился лорд Гарро. Оборотень обвел всех ледяным взглядом и отрезал:
— Прекратить разборки — иначе вылетите с Отбора сейчас же, леди. Это не место для выяснения отношений.
Потом он заметил ее, и взгляд Аэррата смягчился. Правда, он снова втянул ноздрями воздух. Неужели принцев унюхал?
— Удачи, начальница, — подмигнул, показывая острые клыки, и отошел.
Спасибо, блохастый! Привлек внимание!
Теперь все три пары глаз скрестили взгляды на ней.
Но сделать ничего не успели. В зал, где проходило испытание, зашло несколько судей, среди которых был и Анарис. Магистр Даллириг — трудно было отвыкнуть так его называть — не пришел. Отправился, как он выразился, проконтролировать происходящее в императорском дворце.
— Прошу занять свои места, — бархатный голос окутал сердце, заставляя вздрогнуть и распахнуть прикрытые глаза пошире. Дарк... арен здесь?
Как ни в чем не бывало он, по-прежнему в образе Дарка Аргона, прошел к кафедре.
— Я буду краток, прекрасные. Этот этап — один из самых важных как для вас, так и для нас, — вот когда она пожалела, что села в первый ряд! Близко. Слишком близко, чтобы не видеть, что он устал и вымотан. Что тьма пылает в нем все ярче, едва скрываясь под ледяной магией. Что… — на сегодняшний день — и это прекрасная новость — уже сложилось несколько пар. Не буду называть их имена. Большинство из них уже покинуло Академию, чтобы взять благословение родителей и обвенчаться затем в Храме Тьмы. Они узнали друг о друге достаточно и были достаточно смелы, чтобы сразу раскрыть свое сердце. Многие из вас свыклись с мыслью о династических браках, но все забывают об одном, — принц как-то особенно едко усмехнулся, — чувства не терпят насилия. Выбор не терпит давления. Мать-Зима строго наказывает тех, кто пытается пойти против ее воли и принудить избранницу или избранника. К сожалению, такие случаи тоже уже… произошли. И вам не стоит знать, что случилось с участниками.