Не влюбляйся в тёмного мага! Избранная невеста
Шрифт:
Лорд Каири вообще был на редкость… неприхотлив. И, кажется, действительно наслаждался происходящим.
— Угостите потом? — спросил с едва заметной улыбкой.
— Возможно, если заглянете еще попозже, когда они будут готовы, — кивнула, не обращая внимания на недовольство Вилены, — а сейчас, альг, мне нужно поспешить в библиотеку. Отбор невест все еще идет.
Пристальный взгляд, как будто он просто мечтает… нет, не узнать ее тонкий внутренний мир, а именно что вывернуть наизнанку и прочесть все потаенные мысли.
На амулет, который
— Позвольте, я вас провожу? — непреклонность, уверенность в своем праве.
— Пожалуйста, — улыбнулась, — я сейчас немного освежусь и выйду, — скоро станет говорить, как благородная леди.
Когда твое сердце плачет — улыбайся шире, чтобы никто не понял, что у тебя на душе. И она улыбалась. Даже несмотря на то, что Даркарен после того, как ушел на разговор к… Тьма, императору! — больше не появился. И вестника не прислал. А она ничего и ни у кого не спрашивала. Не хотела видеть сочувственные взгляды. Не хотела знать, что там происходит.
Впереди Род и учеба. А еще дед обещал рассказать кое-что о том, что узнал о гибели родителей.
— Скажите, леди Алари, чем вы полагаете заниматься после отбора? — альг Каири отложил манускрипт, который заказал, и посмотрел в ее сторону.
— Я даже не знаю...
В отличие от нее, его работа — или отдых — удались.
Она же никак не могла найти те несколько книг, которые брала в прошлый раз для подготовки своей речи. Возникали… неприятные подозрения.
Да и вопрос застал врасплох. Все настолько неслось вскачь, что даже некогда было подумать. То есть теоретически… вернуться на земли Рода, разбудить замок, открыть запечатанные последним официальным потомком Мирая земли. Устроить детей в элитную школу, нанять себе преподавателей по этикету, политике, дипломатии, истории, магии и многим другим дисциплинам для поступления в университет…
Но ее растерянность была истолкована превратно.
— Я понимаю, что вы надеетесь найти среди женихов свою любовь. Ваша магия, о которой уже ползут слухи… с ней вы становитесь очень выгодной партией для темных, — вкрадчивое. Ладонь мужчины словно машинально легла на ее собственную, чуть поглаживая пальцы, — но они никогда не посмотрят на вас, как на равную. Я понимаю — девушки в вашем возрасте романтичны и мечтают о любви. Но я могу предложить вам сейчас нечто более долговечное и ценное.
Уже обе ладони баюкали ее собственную. Она ощущала себя, пожалуй… Защищено. Спокойно. Интересно, что еще он скажет?
— Я могу предложить вам договор. Нет резона верить мне на слово, понимаю. Окажите мне честь стать моей супругой! И вы, и ваши очаровательные брат и сестра не будете знать горя. Я увезу вас в княжество. Да, меня завораживает ваша сила, я не буду спорить. Но, видя вас эти дни так часто, я наблюдал за вами, — ее пальчики поцеловали.
Осторожно, ненавязчиво, едва касаясь. Воспротивься она — и он тотчас бы убрал руки — в этом Дари была уверена.
— Вот как? То есть вы уже рассматривали меня в качестве невесты? — она действительно удивилась. И внутренним чутьем знала — не лжет.
— Конечно. Почти сразу, как увидел вас на испытании, — легко признался альгарил, — меня останавливало только, — он запнулся и внимательно посмотрел на нее, — я бы не хотел вам напоминать о нем. Я видел перед собой удивительную молодую женщину, которой хватило стойкости вырастить двух маленьких сирот, пожертвовав ради них своей жизнью. Умную, умелую, внимательную, любящую. Вы сильная личность, миледи Дарнари, и мне тяжело устоять перед искушением получить для себя такой снежный цветок.
— А то, что я безродная? — умеет лорд брать фавна за копыта!
— Вряд ли. Такая яркая магия… я помогу вам найти свои корни.
Возможно, не будь у нее Мирая и взятых на себя обязательств, она, раздавленная предательством, согласилась бы. Предложение и сейчас выглядело соблазнительным, но дед ясно дал понять — родовые земли принадлежат империи, вернее, еще старой Темной империи, из части которой образовалась нынешняя Аллирия.
— Но все же…
Кажется, лорд был изумлен ее колебаниями. Это было очевидно.
— Мне боязно покидать родную страну, несмотря на ваше лестное предложение, — не ложь, но и не вся правда.
— Мне нравится ваша позиция и ваша стойкость, — миг — и на месте галантного мужчины — матерый хищник. И вот так он смотрел, что хотелось отгородиться парой гвардейских взводов! — но я выберу вас. Я буду выбирать вас раз за разом. И, в конечном счете, вы не сможете мне отказать. Я решил, что вы станете моей. Даркарен вас не стоит.
Один удар сердца — и прохладные губы целуют умело, выпивая дыхание. Почти нежно, но напористо. И неважно, что сердце молчит. Что на его месте, прикрыв глаза, она видит другого.
И когда альг отстраняется, она демонстративно вытирает губы салфеткой. Его глаза темнеют от бешенства, но лорд сдерживается.
А потом вдруг по бледному лицу скользит тень усмешки.
— Вы еще не поняли, что у вас нет здесь союзников. Ни один темный не пойдет против Даркарена. Вы не нужны ему. Лишь забава на время. Будьте осторожнее. Те, кто вызывает недовольство принца, долго не живут. Как ваши родители, например…
Сердце замерло и стало вдруг невыносимо тяжело дышать. Но ледяной уже исчез — беззвучно и быстро.
В библиотеке Дари осталась одна.
Она не помнила, как вышла. Ее больше не интересовало, куда исчезли книги. Она не хотела знать, почему все происходит именно с ней. Именно так.
Умом сознавала — Каири наверняка исказил правду, подал ее под нужным ему углом. Интересно, какая ему выгода — так отзываться о собственном принце? Ведь Даркарен, если он унаследовал магию матери, тот самый принц, что воспитывался у ледяных. Однако, советник его не любит. Мягко говоря.
Всего оптимизма не хватит, чтобы приходить в себя после очередного удара. Неваляшка? Вряд ли.