Не время для героев. Том 4
Шрифт:
Боги, да я потому и не показываю, что замечаю его грубые колдовские манипуляции! Потому что жажду и надеюсь, что проклятый Император лично вступит в игру! Жду этого момента, чтобы убить ублюдка!
Поставить точку в этой войне и наказать мразь, из-за которой погибло столько людей!
... И отец…
«Истинный владыка… ты жаждешь крови… Желаешь напоить землю кровью заклятого врага… В то время как с твоим именем на устах погибают тысячи… десятки тысяч! Достойная дань… Месть свершится…»
—
— Снова? — коротко спрашивает колдунья, и я лишь киваю.
Магесса знает о шёпоте в моей голове и перчатке — я рассказал ей всё, не решаясь скрыть столь важное знание от женщины, которую люблю. И она приняла это так, словно это наша общая проблема. Такое отношение грело мне душу и показывало её чувства — о большем я и мечтать не смел.
— Тебе нужно найти способ избавиться от этой перчатки, Хэл, — в который раз замечает Айрилен, и я снова киваю.
И тут же ощущаю, что по отслеживаемым струнам энергокаркаса мира, которых касался Айтора, проходит рябь...
— Сразу после победы, дорогая, — я возвожу вокруг нас мощный щит. — Но пока она нужна мне, чтобы одолеть ублюдка. Приготовься, сейчас что-то произойдёт...
— Я готова ко всему.
Сразу после этих слов воздух вокруг нас подёргивается сизым маревом, и из него начинают «выскакивать» люди.
Люди-ли?
Нет, ни разу. Это мерзкие твари наподобие тех, что напали на меня в моём собственном замке год назад.
Закованные в подвижную пластинчатую броню тела, чёрные лохмотья развиваются на сильном ветру. Синяя кожа с алыми кровоподтёками и прожилками бирюзового цвета виднеется на руках, которые заканчиваются длинными пальцами с острыми когтями, ноги вывернуты назад, а из-под капюшона торчат вытянутые пасти с клыками, с которых капает пенящаяся слюна. Из спины торчат какие-то шевелящиеся щупальца...
Этих тварей много — куда больше, чем напало на меня в прошлый раз — один за другим десятки существ выпадают из рваных порталов и, не успев даже оглянуться, атакуют нас с Айрилен дикой магией Этерниума.
Но где же Император, которого я так жду? Или он решил “разогреть” меня слугами перед своим приходом?
Шквал заклинаний обрушивается на мой магический щит, но в этот раз я делаю его с «хитринкой». Вязкая структура заклинания не просто отражает и рассеивает атаки врагов, а «ловит» колдовство убийц на доли мгновения и заставляет его застыть в неподвижности.
А когда по магии ублюдков расходится волна восприятия и я понимаю структуру смертоубийственных атак — чуть изменяю её, заставляя заклинания вернуться к хозяевам.
Только на порядок мощнее.
Первая атака, попавшая в мой щит, отлетает обратно с такой мощностью, что превращает тварей Айтора в разорванные куски дымящейся плоти. Напавшие на нас создания даже не успевают ничего понять, но их место тут же занимают несколько десятков новых врагов, продолжающих
Не желая ждать, пока меня атакуют снова, я бью сам.
Тьма и свет вырываются из моей груди, закручиваются спиралью, расширяются — и пронзают десять... Двадцать... — нет, больше пятидесяти! — врагов, пытающихся достать меня выплесками магии Этерниума и стихийными ударами.
У них ничего не выходит — все атаки пропадают втуне, шипя осыпаются и стекают, попав в защищающий нас с Айрилен щит. Колдунья и сама успевает убить почти десяток тварей — тех, кого моё заклинание не достало, и вокруг нас за несколько мгновений образуется целый вал трупов.
Снова вспышки — и снова нападение!
Теперь врагов ещё больше, и количество порталов увеличивается!
Ялайский пепел, да сколько же этих тварей подготовил Айтор? И где он сам?!
Я больше не придумываю изысканных плетений и просто начинаю бить по площади мощными сгустками энергии. Стихии, свет, тьма — всё предельно простое, но пропущенное через каналы перчатки и накачанное таким количеством энергии, что ни один щит, ни одна защита нападающих на нас изменённых колдунов не выдерживает.
Десяток за десятком они сгорают в магическом шторме, который бушует на вершине холма вокруг нас с Айрилен.
Пока из портала прямо перед моей магессой не появляется некто... Или нечто...
Колдунья вскрикивает, а я рефлекторно наношу ещё один удар — но обильно украшенный Этерниумом щит с лёгкостью отбивает направленный мной удар, и я на мгновение замираю.
Фигура кажется мне смутно знакомой...
— Эйрик?! — выдыхает моя магесса. — Эйрик, это ты?! Что с тобой сделали?!
Из порталов за спиной бывшего «чёрного» появляются всё новые и новые твари — с такими же, как у него, щитами, выстраиваясь ровными рядами, но я неотрывно смотрю на высокую фигуру в чёрном балахоне, замершую напротив нас..
Это и правда Эйрик!
Он стал выше, некогда сухое тело бугрится неестественно надутыми мускулами, глаза вместо льдисто-синих стали ярко-бирюзовыми, да и сетка энергоканалов, проступающих под кожей, приобрела тот-же оттенок — но лицо брата Айрилен я узнаю из тысячи других, пусть и оно тоже изменилось. Череп вытянулся, зубы заострились, вместо носа — провалы...
Однако это уже не он... Не тот человек, с которым мы совершали вылазку на север приграничья. Не тот, с кем защищали Ранхольд. Не тот, кого знала Айрилен. В нём почти не осталось человеческих черт — теперь «чёрный» больше похож на моего Советника, чем на себя прежнего...
— Эйрик! — снова обращается к нему моя магесса. — Эйрик! Не нужно... Тебе не нужно этого делать... Ты не должен...
Мощный удар обрушивается на нашу защиту, и я, замешкавшись на мгновение, едва успеваю усилить её. Сетка трещин успевает затянуться до того, как всё вокруг заволакивает магический шторм.