(не)желанный подарок
Шрифт:
Жалея о том, что никак нельзя прикрутить настройки этого «радио», я делала вид, будто не слышу её вовсе. Рассматривала ряды книжных шкафов, восхищалась библиотекой, с удовольствием устроилась в мягком кресле. После ночного сна и недавнего разговора с магическим зеркалом я чувствовала себя куда более живой, чем раньше. А ещё… это ощущение становилось ярче в присутствии Гая Лэндона. Когда лорд смотрел на меня, я видела в его взгляде интерес, и пусть это должно было пугать, к страху примешивались и иные, пока не совсем понятные мне эмоции.
«Да влюбилась ты в него, что тут непонятного? – заворчала Дюдюка. – Могу тебя понять. Мужчина он красивый, что называется, всё при нём. Да и относится к тебе… к нам хорошо, не обижает – пока, во всяком случае. Что ещё нужно? Вот только бы ещё в постель к нему запрыгнуть. И чего ты противишься, если он тебе настолько по душе?»
«А такие, как ты, вообще могут влюбляться сами?» – полюбопытствовала я, всё же вступив в диалог, хотя и не хотела этого делать. Предположение невидимой собеседницы взволновало. Неужели я и правда… но как теперь с этим быть?..
«Нет, – помедлив, ответила нечисть. – Но чувства и нам бывают не чужды. Просто не все».
«Вот как…»
«Не смей меня жалеть!»
«Я разве говорила, что жалею?»
Наш диалог прервало появление лорда, который принёс и положил на столик передо мной тройку пухлых томов. Поблагодарив, я взяла в руки тот, который оказался сверху. Хорошо, что у меня есть способность читать на языке этого мира, а иначе приходилось бы довольствоваться устными рассказами.
«Всё равно это тебе не поможет!» – не преминула вставить свои пять копеек Дюдюка, но я уже не слушала её, рассматривая на удивление яркие цветные иллюстрации. Так вот, значит, как выглядит этот чужой мир… Мир, в котором продают живых кукол, ездят на гигантских ящерицах, а волшебные зеркала показывают то, что скрыто от глаз людей.
Он был красив, а местами, казалось бы, даже немного похож на мой родной мир, навсегда запечатлённый в памяти. Горные долины с высокими водопадами, бескрайние моря, дикие пустыни, песок в которых был не привычно-жёлтым, а почему-то фиолетовым… Я разглядывала искусно выполненные изображения диковинных животных, изумительно красивых цветов, удивительных мест и пыталась представить себе всё это воочию.
– Тебе и правда интересно? – задал вопрос глава магистрата, и я кивнула. Он ещё спрашивает! Как это может быть неинтересным?!
Вспомнилось, что я ещё в школьные годы очень любила уроки географии. Обожала представлять себе всякие неизведанные места, которые находились на другом конце карты мира, зачитывалась непривычно звучащими названиями. Мечтала о путешествиях…
И вот чем в итоге закончилась моя история. Я в другом мире, в кукольном теле… и даже никому на это пожаловаться не могу. По сути правду обо мне сейчас знает только одна вредная нечисть, а ещё волшебное зеркало, в котором я могу иногда видеть своё прежнее лицо.
Постаравшись отогнать подальше тоскливые мысли, я открыла вторую книгу. А вот эта похожа на учебник истории. Общественный строй, правящие династии и всё прочее.
Третья книга была о том самом, что так не понравилось Дюдюке. Тренировка разума! Концентрация, медитативные практики (впрочем, тут они назывались по-другому), обучение элементарной магии.
Магии?
– Но… разве у кукол может быть дар?
Сама не заметила, как произнесла это вслух.
– Никогда о таком не слышал, - пожав плечами, ответил Гай Лэндон. – Но мы оба знаем, что ты весьма необычная кукла, Элинайя. Если ты можешь спать, то, возможно, и простейшей магией овладеть способна?
– Было бы неплохо.
– Это то, что ты искала? – спросил он, кивнув на книгу.
– Да, спасибо вам! – просияла я.
– Оставь их здесь. Завтра сможешь вернуться и ещё почитать. А сейчас нам пора ложиться.
– Уже? – откликнулась я. – Но ведь ещё рано! Если вы устали…
– Мы собирались провести эксперимент, помнишь? Проверить, заснёшь ли ты сегодня. И для этого мне нужно сделать кое-что ещё.
«Допрыгалась!» – угрожающе пробормотала нечисть.
Обратно в покои лорда я возвращалась в растрёпанных чувствах. Ночевать с ним в его комнате? Попытаться уснуть, когда он будет рядом?
А если он…
– Не смотри на меня так, Элинайя. Я не собираюсь делать с тобой ничего… неприличного. Тебе всего лишь нужно будет кое-что выпить.
– Выпить? Но я не… Для чего?
– Это часть эксперимента.
Что ж, надеюсь, он не собирается меня отравить.
Пока я переодевалась в ночную рубашку и халат, лорд, порог спальни которого я смущённо перешагнула, уже успел всё подготовить. Небольшую бутылочку и два бокала, в которые он разлил её содержимое. Решительно выпил из своего, пока я изучала тёмную маслянистую жидкость с резким травяным запахом.
– Ну же! – поторопили меня, и я сделала первый глоток. Вкус оказался пряным и терпким, точно у лекарственной настойки. Может быть, это она и была?
И разве должна я, будучи всего лишь куклой, различать оттенки вкусов? Или причина в памяти моей души? Как фантомная боль, она и то дело напоминала о том, что совсем недавно я тоже была живым человеком, дышала, чувствовала!
А кукольное тело… каким-то образом под неё подстраивалось.
– Теперь ложись, - указал на постель Лэндон. – И засыпай, Элинайя. Ничего не бойся, я рядом.
Чего я должна бояться?..
Я думала, что не смогу опять уснуть, тем более в присутствии мужчины, но сон пришёл точно сам собой. Может, глава магистрата дал мне снотворное? Удобно устроившись на широкой постели, я, как в детстве, подложила сложенные ладони под щёку, закрыла глаза и ощутила, как меня накрыли одеялом.
Мне снился мой родной мир. Старый бабушкин дом, усыпанные ягодами кусты смородины, яркие пятна цветов в палисаднике. Целая тарелка свежевыпеченных блинчиков на завтрак – с вареньем и со сметаной. Я скучала. Я безумно по всему этому скучала. Но понимала, что уже ничего нельзя вернуть. Даже если бы я выжила в той аварии, даже если бы осталась там, осталась самой собой, всё равно это лишь воспоминания.