Не зли ведьму, или Охотница за головами
Шрифт:
Я ещё раз внимательно осмотрела полоску из пепла и осталась ею довольна. Теперь нужно постараться не заснуть. Но, даже если это и случится, я проснусь при малейшей же опасности. Ведь как только к защитному барьеру приблизится какое-нибудь существо, моё ведьмовское чутьё тут же меня разбудит.
Чтобы сохранить своё тепло, я обхватила колени руками и устало прикрыла глаза. Последнее, что я запомнила, был надрывный крик какой-то ночной птицы и сонный шелест деревьев…
ГЛАВА 10
Очнулась я от какого-то звука. Я тут же включила свою ведьмовскую интуицию и прислушалась.
Мёртвая тишина, или почти мёртвая, так как я тут же различила звуки лесного мира. Похоже, если что-то и случилось в этом ночном лесу, то не здесь и, слава Богам, не со мной и не с Габриэлем. Поэтому я опять положила голову на согнутые колени и закрыла глаза.
В этот раз я даже не успела забыться, как где-то вдалеке раздался надрывный вой. Он пронёсся по ночному лесу, заставляя всё живое замереть от первобытного страха. Я тоже не стала исключением. У меня даже мурашки побежали по коже, настолько этот вой был жутким. В то же время он не показался мне грозным или же опасным, тот, кто его издал, явно не хотел на кого-то нападать. Скорее, это существо само находилось сейчас на грани жизни и смерти. Этот вой потряс меня до глубины души своим отчаянием и ощущением дикой, непереносимой боли.
Вскоре вой повторился снова, и в этот раз у меня волосы зашевелились от ужаса. Через некоторое время это произошло опять, а потом ещё и ещё…
Судя по всему, кого-то пытали. И мне очень хотелось бы знать: это кричал тот, кто меня преследовал? Или же он сам тот садист, измывающийся над каким-то несчастным оборотнем? Кажется, пора это выяснить. Я не намерена и дальше терпеть за собой слежку.
Хорошо хоть, что я имею дело не с целой стаей, а с оборотнем-одиночкой. Вой не поддержала вся стая, значит, там всего лишь один оборотень. В противном случае я мигом привела бы в чувство Габриэля, и мы бы уже уносили отсюда ноги.
Все оборотни так устроены: стоило кому-то из них открыть рот, как выть начинала вся стая. Это как у людей с зевотой: одного потянуло в сон, и сразу же остальные, находящиеся рядом, начинали непроизвольно зевать.
Бросив последний взгляд на Габриэла, я выудила из его сумки огромный тесак (ему он сейчас ни к чему). Не забыла прихватить и свой новый нож, хороший клинок не раз спасал меня в переделках.
Несмотря на свою обманчивую внешность, я неплохо управлялась с холодным оружием. Конечно, главным моим козырем были магические силы, но с помощью них нельзя снести кому-то голову. Так что приходилось овладевать мужскими навыками. Именно поэтому я с тоской вспоминала свой дробовик, который мне посчастливилось купить когда-то за тысячу сотрионов у торгашей из Старого Света. Но теперь мне приходилось обходиться без него, и это порядком усложняло мою жизнь…
Наши миры изначально существовали бок о бок, но их эссенциальные характеристики сильно отличались. В результате чего мы жили в разных измерениях, но на одной временной оси. Поэтому обыкновенные, лишённые каких-либо магических способностей люди даже не подозревали о другом мире. Для них мы всегда оставались сказочными персонажами, бредом умалишённых, а иногда и ночным кошмаром.
Так бы продолжалось и дальше, если бы реальный мир не преступил черту дозволенного. Ведь в какой-то момент их оружие стало настолько сильным, что оно могло с лёгкостью уничтожить все миры, существующие на этой планете.
Понятное дело, что никто из наших не хотел отправляться к Богам из-за глупости Старого Света, поэтому маги и старейшины кланов думали, думали и пришли к такому вот непростому решению. На осуществление этого плана ушёл почти год, и, в конце концов, магам удалось-таки разъединить наши миры. Так зародилась Сотриония, или Новый Свет, где легально могли существовать ведьмы, колдуны, вампиры и прочие твари.
К сожалению, после нашего отсоединения в Сотрионии исчезло всё, что связывало нас с прежним миром. В результате чего обитель всего магического и сверхъестественного оказалась отброшенной на несколько веков назад. Но никто не пожалел о случившемся: мы предпочли бы оказаться в средневековье, лишь бы не сгинуть вместе со Старым Светом.
Конечно, Высшие Маги предполагали, что будут последствия, но для всех это стало полной неожиданностью. И ровно пять лет назад в момент полного лунного затмения из нашего мира исчезло абсолютно всё, что было сделано в Старом Свете. Словно этого никогда и не существовало! А вместе с ними пропали и все мои книги Кембриджского университета, наручные часы и другие прикольные штуки, которые я с огромным трудом доставала в течение нескольких лет.
Но больше всего мне сейчас не хватало огнестрельного оружия. Наши умельцы пытались воссоздать хоть что-то из Старого Света, но у них так ничего и не вышло. То ли им мешали какие-то высшие силы, то ли наше техническое развитие оставляло желать лучшего, но вскоре мне опять пришлось взять в руки клинок…
Я с наслаждением вдохнула в себя ночной воздух.
Запах жухлой травы, прелых листьев и чего-то ещё, напоминающее мне о детстве. Как ни странно, но было в тех годах что-то и хорошее, то, о чём я вспоминала всегда с удовольствием. И пускай, как в любой ведьмовской семье большую часть дня я проводила за учебниками, у меня хватало времени на всё. Особенно я любила убегать в лес к озеру. Не знаю почему, но меня всегда тянуло к воде. Совсем ещё маленькой я с лёгкостью переплывала на другой берег, а ныряла я гораздо лучше своих братьев. Что самое странное, меня никто и никогда не учил плавать…
Раздавшийся вой заставил меня замереть на месте. Но, несмотря на страх, я обрадовалась. Ведь звук раздался совсем близко, а значит, я двигалась в нужном направлении.
Я тут же вытащила из кармана волчий дурман, который мне удалось нарвать благодаря яркому лунному свету. Хорошенько растерев его между ладонями, я нанесла это пахучее месиво себе на одежду и на волосы.
Надеюсь, это сработает. На молодых оборотней это действовало безотказно. Но опытный ликан мог бы меня учуять, правда, на близком расстоянии. И всё же это лучше, чем заявить о себе задолго до своего появления.
– Ублюдок! – донёсся до меня хриплый мужской голос. – Рано или поздно тебя всё равно поймают и намотают твои кишки на палку!
– Ублюдок здесь только ты. Мерзкий, вонючий оборотень, который недостоин даже временно носить человеческий облик! – ответил ему мужской голос с тембром повыше.
Послышался глухой стон и… хруст ломающихся костей. Ещё этот характерный звук выворачивающихся суставов, его я не могла бы ни с чем спутать. Услышав такое единожды, ты не забываешь его уже никогда.