Не злите демона
Шрифт:
Мария искривила свои призрачные губы в усмешке и сочувствующим тоном произнесла:
– Вот как была ты наивной девочкой во второй своей жизни, так ею и осталась. За твоей смертной семьёй приглядывает Шабаш, а у наставника есть доступ к миру людей. Думаешь, ему сложно было передать особенно заботливым личностям весточку от тебя якобы с того света с просьбой защитить твоих мужа и сына всеми доступными способами. Да на них за это время столько колдовской силы вылили, что в мир демонов обоим путь заказан. Если они умрут, то попадут прямёхонько в мир богов, а ты и дальше будешь наивно полагать, что с ними всё в порядке.
– Интересно, с чего бы это наставнику делиться с тобой своими планами на моего мужа? – усмехнулась я в ответ.
– А он не делился, – пожала Мария призрачными плечами. – У меня свои источники информации.
– В мире демонов? – скептически приподняла я бровь.
– Интрижка, – напомнила она. – Здесь все демоны бесполые и бесчувственные, но я знаю, кому можно пообещать незабываемую встречу в мире смертных.
Интересная теория, конечно, но мне надоело слушать весь этот бред. Да и неприятно стало. Мегин непредсказуемый, он действительно на любую подлость способен.
– И какую же сделку ты хочешь мне предложить? – решила я подвести диалог к основному вопросу.
– Я прошла ускоренную процедуру перерождения в демона уже посмертно, – посерьёзнела она. – Мне нужны бессмертие и собственное тело, а не вечность бесплотного духа, запертого во Тьме. Ты не можешь дать мне этого, потому что сама тут на птичьих правах, но можешь уступить должность, за которую нам придётся состязаться. Я знаю, что ты сильнее, поэтому и пришла с миром на взаимовыгодных условиях. На пятой ступени я получу возможность воплощаться в изначальном теле, а дальше уже решу свои проблемы сама.
– С миром? Ты? – переспросила я недоверчиво. – Да скорее миры богов и демонов сольются вместе, чем я в это поверю. Здесь всё, о чём говорится вслух, становится общедоступной информацией. Я, может, и наивная, но не настолько, чтобы не распознать откровенную подставу. Всё, хватит. У меня работы много. Уйди сама, если не хочешь, чтобы я пинком тебя отсюда вышвырнула.
– Пожалеешь ведь потом, что не выслушала меня, – выдала она мрачное пророчество и выжидающе замолчала.
А я вернулась к работе. Вроде и понимала умом, что ни слова правды не услышала, но всё равно стало тревожно. Я изолирована от мира смертных и не знаю, что там происходит. Может, Власов и Владик уже мертвы, а я продолжаю строить планы возвращения к ним. Уже столько месяцев прошло, а я ни одной весточки от них не получила. Да, за ними присматривает Шабаш, но во благо ли – вопрос и правда спорный. После возвращения к должности с меня сняты почти все ограничения, и если бы чёрный колдун Василий решил меня призвать, я знала бы об этом. Но он не призывает. Меня похоронили и забыли. «Надо найти способ вызвать сюда Фрола», – решила я и сосредоточилась на своих обязанностях.
А Мария всё-таки ушла – беззвучно испарилась, оставив после своего визита только тревогу и душевную боль. Если бы во время нашего с ней разговора из-за дивана не торчало любопытное ухо моего недобросовестного слуги, я бы, наверное, поверила в искренность намерений соперницы. Но она тоже знала, что чёрт нас прекрасно слышит. И наверняка была в курсе, кому будет дословно пересказан этот разговор. В мире демонов каждое слово нужно сто раз обдумывать, потому что даже оговорка может стать преступлением. Теоретически план Марии очень даже неплох – я отдаю ей пятую ступень, которую всё равно займу после того, как эта подлая ведьма благополучно обретёт всё, чего желает. Но это только теоретически, поэтому я и не захотела слушать, чем она готова расплатиться со мной за эту услугу – всё равно услышала бы очередное враньё. «Нет уж, милые мои. Не на ту напали», – подумала я, стараясь сосредоточиться на отчёте о мучительных скитаниях очередной проклятой кем-то души. Мне нельзя даже казаться слабой. Никак нельзя, иначе я точно проиграю.
Глава 6. Два пути
Выкроить время на визиты в библиотеку оказалось невероятно сложно, но возможно – я просто бросала свою работу и шастала туда, когда Мегин отлучался по делам в мир смертных. У меня и так план хронически перевыполняется, так что можно было позволить себе подобные перерывы. В этот раз я искала в древних фолиантах какое-нибудь скромное, простенькое и незаметное заклинание призыва истинного демонического существа. Способов вызвать анчутку много, но все они оставляют приметный магический фон, а мне нужно было, чтобы никто о моих деяниях не знал. Чёрт Артур, естественно, докладывал о моих отлучках Мегину, но правил я не нарушала, со всеми обязанностями справлялась успешно, поэтому придраться наставнику было не к чему. К тому же, магическую практику я прекратила, как он и хотел.
– Что ты пытаешься найти в этих книгах? – спросил однажды Мегин, не обнаружив меня на рабочем месте и отыскав в библиотеке.
Я в этот момент изучала энциклопедию магических существ, поэтому оправдание нужно было придумать соответствующее.
– Пытаюсь понять, почему головы, которые вы наращиваете Горынычу, получаются такими дохлыми, – соврала, не моргнув глазом.
– И как успехи? – прозвучал насмешливый вопрос.
– Ну, пока удалось только просчитать совместимость энергий, – продолжила я вдохновенно вешать ему на уши лапшу. – Демонический огонь Ямы Обречённых не очищает души от божественной колдовской силы, правильно? А огонь этот создан из пламени Змея. То же самое происходит и с перерождённой нежитью, которую вы бессовестно крадёте из мира смертных. Большинство из этих созданий существуют за счёт колдовской или природной сил. Когда Горыныч их сжигает, высвобождается только жизненная сила, а тёмной материи, необходимой для роста полноценной головы, получается недостаточно. Так вы только рано или поздно спровоцируете конфликт между демонами и богами, но желаемого результата не добьётесь. Нужно использовать перерождённых демонических существ, а не любых.
«Горыныч, прости», – подумала я, заметив, что эта наскоро придуманная теория заставила Мегина задуматься. В его взгляде даже промелькнуло что-то вроде уважения. Беда в том, что перерождённых демонических существ не так уж и много – они преимущественно изначальные, как и большинство тех, кто имеет божественное происхождение. Для того, чтобы нарастить Змею хотя бы одну новую нормальную голову, нужна целая армия несчастных созданий, а где их взять?
– А ты права. Молодец. Заработала полноценный выходной, – наконец-то похвалил меня наставник.
Кто же знал, что после этого разговора он сразу же отправится проверять мою теорию, не спросив разрешения у старших? В мире демонов есть одно расчудесное место, которое называется Котлом Бесов. На котёл оно совершенно не похоже, но безмозглых мелких бесов там и правда очень много – тех, кто питается себе подобными созданиями. Это просто хищники, до которых никому никогда не было дела. Во избежание проблем их заперли в ограниченном пространстве, лишённом каких либо укрытий, и бросили на произвол судьбы. Поглощая слабых, сильные становились ещё сильнее, достигали пика своего развития, после чего распадались на множество новых слабых особей и становились кормом для других. Я видела Котёл – жуткое место. Оно похоже на огромный мыльный пузырь, внутри которого кто-то постоянно кого-то жрёт. А в случае необходимости добыть оттуда несколько бесов можно только одним способом – проделав аккуратную дыру в защите. Я бы не рискнула так поступать, потому что прореху надо очень быстро залатать, а у меня на это опыта может не хватить. А Мегин решился. Без спроса, согласования и положенной поддержки. Сам дурак, я его на этот подвиг не толкала.
От дальнейшего изучения энциклопедии меня отвлёк очень громкий и неприятный гул, больше похожий на атаку полчищ разъярённых пчёл, чем на сигнал общей тревоги. Установленная на всех островках реальности магическая защита мгновенно сработала, заперев в локациях всех, кто находился внутри. Тем же, кто в момент тревоги находится вне зоны защиты, по правилам полагалось немедленно найти укрытие. Касалось это не только демонов, но и прислуги. Демоны хотя бы могли временно магией защититься от неведомой опасности, а у чертей таких способностей нет. Так вот и вышло, что буквально за несколько минут в библиотеку в невообразимом количестве набились именно черти, среди которых затесался всего один демон, причём не из моей династии и явно не последней ступени. Докричаться до него через визг чёртовых слуг было невозможно, поэтому я поставила книгу обратно на полку и начала продираться к единственному здравомыслящему объекту через толпу обезумевших от ужаса прислужников.