Небеса Перна
Шрифт:
Халигон смущенно откашлялся, не зная, как объяснить свое раннее появление.
— О, что? Тебе нужно что-то еще? — Торло, бывший человеком весьма восприимчивым, хотя иногда грубоватым, указал в угол пустующего зала станции скороходов. — Свежего кла, лорд Халигон?
Может быть, это следовало сделать более мягко, неофициально, но Торло сам задал тон, назвав Халигона лордом. Скрыв свою печаль, Халигон принял гостеприимство Торло и уселся на стул в конце стола, пока Торло наполнял кружки и ходил за хлебной доской, на которой лежал свежеиспеченный хлеб. Все знали о встрече в маленькой обеденной зале холда. Знали, что Батима допросили. Разумеется, нельзя было не заметить, как много файров с посланиями покинуло цех арфистов. Скороходы никогда не возражали против того, чтобы файры доставляли послания; они понимали, что скорость может быть крайне важным фактором, который нельзя не учитывать в их ремесле. В прежние времена, когда кладки огненных ящериц все еще можно было найти на песчаных пляжах Болла, Исты и Керуна, скороходы и сами пользовались услугами файров.
Молодой лорд потягивал кла, который здесь всегда был превосходен, и размышлял, как ему найти подход к Торло. У него было несколько весьма серьезных причин, по которым не следовало ссориться ни с этим человеком, ни со скороходами. Во-первых, необходимо было выполнить поручение, данное ему прошлой ночью. А во-вторых, он испытывал сильнейшую привязанность (которую его брат называл «маниакальным влечением») к Тенне.
— Очиститель, который вел вандалов, кое о чем проговорился, — начал он, тщательно подбирая слова.
— Он — один из них? — с глубоким отвращением спросил Торло. — Наподобие тех, кто похитил мастера Робинтона?
— Да, они похожи. Но на этот раз объектом их ненависти стали цех целителей и цех стеклодувов.
— И цех стеклодувов тоже? — Кустистые брови Торло поползли вверх, глубоко посаженные глаза впились в лицо Халигона. Он слегка подался вперед: — А как насчет кузнечных цехов?
Что-то в поведении Торло подсказывало Халигону, что, по мнению скорохода, именно они должны были первыми Подвергнуться нападению. Интересно, почему?
— После первых нападений на эти цеха больше десяти
Оборотов назад кузнецы установили очень надежные охранные системы, — ответил он.
— Хм-м… да, теперь я припоминаю. — Торло задумчиво потер подбородок. — А этот Игипс сам себя охранял, верно?
— Но цех не должен себя защищать, — возразил Халигон. — У цехов просто не должно возникать такой необходимости!
— Верно.
— И в особенности это касается цеха целителей!
— Согласен. — Торло жестом предложил Халигону попробовать сладкие булочки, лежавшие на доске. Сам он тоже отломил кусочек.
Халигон подумал, что старик тянет время.
— Мастер Торло, разве мастер Олдайв не удалил нарост с ноги Гролли? Прежде никто не смог бы такого сделать. Насколько я понимаю, Гролли теперь снова может бегать. А катаракта на глазах Тувора? Сейчас он может ясно видеть! Я слышал, они могут устранить даже выпадение внутренностей. И они не делают секрета из своих новых знаний. Разве они не показали мастеру скотоводов Фроли, как вылечить того чудесного жеребенка, который раньше едва ходил — так он шатался?
— Да, это верно… к чему вы ведете, лорд Халигон?
— Некоторые люди распространяют злобные наветы на целителей и лживые памфлеты…
— Скороходы сжигают те, которые им передают.
— Они их видели? — Это так потрясло Халигона, что, вздрогнув, он расплескал свой кла.
— Скороходы не станут распространять такую грязь.
— Но где? Когда? Насколько часто такое случается? Значит, Кривеллан был прав, что волновался по этому
поводу…
Торло одарил его долгим взглядом:
— Это дело скороходов. Мы сами позаботимся об этом.
— Но где?.. Мы должны прекратить распространение этих пасквилей! Знают ли скороходы место, откуда они распространяются по планете?
Торло пожал плечами:
— Скороходы не позволяют им расходиться дальше.
— Да, но часть все-таки доходит до людей, — в сильнейшем волнении проговорил Халигон. — У вандалов с собой была копия особенно грязного пасквиля. Мастер Кривеллан был просто в отчаянии.
— Не он один.
Халигон напрягся, услышав в голосе Торло иронические нотки:
— Разве у скороходов были какие-то ссоры с цехом целителей? — понизив голос, хотя в обеденной зале не было никого, кроме них, спросил он.
— Нет, не было, — с удивлением ответил Торло.
— Тогда с кем?
Торло немного помолчал; потом усмехнулся уголками губ и взглянул прямо в глаза Халигону:
— Ты вовсе не таков, каким кажешься, лорд Халигон.
— Скороходы жизненно важны для нас, так же как и целители, мастер станционный смотритель. В чем проблема?
Торло подумал, взвешивая какие-то аргументы про себя; потом наклонился вперед:
— У нас нет возражений против нововведений цеха целителей: они идут на благо всем. Но когда «улучшения» угрожают целому цеху — это совершенно другое дело.
— Но кто и что может угрожать скороходам? Лесса, госпожа Вейра, только прошлой ночью говорила, что скороходы всегда будут необходимы нам…
Торло рассмеялся ироническим, лающим смехом:
— Да ну? Правда? А кому будут нужны драконы, если станет известна правда об Алой Звезде?
Халигон попытался собраться с мыслями. Ему никогда не приходилось вести разговор, полный стольких словесных ловушек.
— Алая Звезда? Ты не веришь, что Алая Звезда изменила орбиту? Но здесь, на севере, вы наверняка видели это!..
— Видели свет в небе; но что это значит для тех, кто ходит по земле?
Халигон решил использовать другую тактику:
— Ладно; обычно Прохождение составляет пятьдесят лет. На этот раз оно будет короче — Игипс утверждал это совершенно определенно. Значит, до конца этого Прохождения остается еще шестнадцать Оборотов. Если через
шестнадцать Оборотов Прохождение завершится, значит, Игипс действительно знал гораздо больше, чем мы могли