Небо для Баккена
Шрифт:
Только искать никого не пришлось. Моя радость сама шла мне навстречу.
Это и после случалось множество раз: вдруг выяснялось, что мы с Гердой подумали или сделали что-то одновременно, не сговариваясь, и даже не видя друг друга.
А сейчас мы просто кинулись друг к другу, будто год не виделись.
Встретились. Глаза в глаза, сплетая руки и дыхание. Мы живы! Мы вместе!
– Не спите? – сказал возникший невесть откуда командор Орм. – Тогда пойдемте, поговорим.
– Так просто решили, взяли и пошли? – Орм глядел с веселым любопытством. – Вот ведь авантюристы малолетние! И ведь дошли же! Добрались!
Орм побарабанил пальцами по столу и тихо, словно сам себе:
– Жаль. Хорошие были щенки.
– Были?!
Сильно не понравились мне слова командора.
– Славная манера у стражников – прятать кинжал за голенище. – Пошарив за пазухой, Орм одного за другим вытащил двух рёрхвалов и пустил их на стол. Задрав забавные полосатые хвосты с кисточками, зверьки принялись исследовать обстановку. – Капитан Сван научил? Только для такого лучше засапожный нож, место даги на поясе. И для прорыва нужно что-нибудь посолиднее. Кыш, разбойник! – (Расшалившийся рёрхвал вцепился коготками в большой палец командора.) – Вот и дай вам волю!
– Главное – дайте.
– А? – рассеянно переспросил жрец Дода, пытаясь высвободить палец из цепкого захвата. – Ты это к чему?
– Вы нас не отпустите?
– А что вы такого натворили, – ласково спросил Орм, – чтобы вас не отпускать? Уж вы-то не должны считать орден сборищем извергов, убивающих детей. Или у Дода нет иных забот, кроме как разбираться с фантазиями малолеток? Думаете, что, подобно Снорри Эдлу, способны раскачать мироздание? Если хватит дурости создать новую секту, тогда вами и займемся. Хотя не хотелось бы. Очень. У войны ордена с лучшей Палатой Истины Фимбульветер и с одним из старейших кланов, которая непременно начнется в случае вашей смерти, могут быть такие последствия, что всей нежити страшно станет. Одно дело – забрать в храм ребенка, который иначе станет добычей тиллов, и совсем иное – ссориться с могущественной семьей вурдов. В этом ордену нет ни пользы, ни славы.
Я вздрогнул. «В этом нет пользы для Драконов»…
– А уж пытаться силой удержать ведьму, осознавшую свою силу и власть… Тем более здесь, где волны чуть ли не бьются в окна.
Герда медленно кивнула. Новым, незнакомым жестом оперлась локтями о стол и наклонилась вперед. Не было у нее прежде такого взгляда. И голоса.
– Фьерхольм закрыл ворота перед океаном, но это не спасло город.
– Сумеешь?
– Да. Но я прежде обещала отцу так не делать.
– И ты сдержишь слово.
Командор не спрашивал, а утверждал.
– Негоже быть непочтительной дочерью.
– Похвально.
– И мне просто не хочется.
– Странно, но чем больше могущество ведьмы, тем меньше она стремится вмешиваться во что-либо. За всю историю Фимбульветер тех, кто по-настоящему познал силу, было всего лишь несколько человек, но и во время прихода ледника, и когда шла охота на ведьм, и в Смуту сильнейшие бездействовали. Мергрит не интересует ничего, кроме Замерзшего леса, это благодаря ей он все эти годы дремлет, но живет. Да, именно из-за этого, а не потому, что является личной собственностью королей. Но раз в сто лет и Драконы обманывают. Я не хочу испытывать судьбу, старые люди часто трусливы. Даже если в молодости не особенно жалели свою жизнь.
– Так почему «были»?
– Выросли! – Перегнувшись вперед, Орм хлопнул по столу ладонью. – Повзрослели! Набрались всякого! Ларс Къоль, как ты додумался отдать проклятую книгу Драконам?
– Сперва хотел принести ее сюда, в храм.
– Почему? Мне ты доверяешь больше, чем канцлеру королевства?
– Вы не стали бы сжигать книгу.
– Стало жалко «Соперника»?
– Да. Книга ведь ни в чем не виновата.
– Отдал ее Драконам, чтобы уж точно уберечь. А ты не думал, что, если бы принес апокриф в храм, с ересью можно было бы покончить навсегда?
– И так справитесь. Поводырям же удалось. Вы ведь не собирались читать книгу каждому жителю земли Фимбульветер лично? А все началось с того, что кто-то неправильно понял или исказил всего одну фразу? Столько людей, в глаза не видя «Соперника», поверили в то, что Драконам нужна кровь.
– «Писано это во славу и на пользу Драконам кровью моего сердца», – задумчиво повторил Орм. – Эгиль не знал… Десятерым… – Если можно заговорщически подмигнуть голосом, Орм сейчас сделал это. – Десятерым эта книга вреда всяко не принесет. Но и пользы от нее Драконам не будет. Пожалуй, это действительно лучший выход. Для «Соперника». Вряд ли кто-то сможет добраться до нового пристанища Драконов, а они – вмешаться в дела людей, даже если пожелают. С книги все началось, книгой и закончилось. Когда Хегли Секъяр узнает, что ты сделал с «Соперником», он тебя вместо штандарта на главной башне вывесит! – Смахнув с плеча на спинку кресла возмущенно запищавших рёрхвалов, Орм снова перегнулся через стол: – Вряд ли тебе понравилось в Арахене. Кстати, знаешь, что эта тюрьма создавалась специально для заключения наглой знати? Что, если канцлер не поверит, что ты отдал проклятую книгу Драконам, и начнет дознаваться до истины?
– Но ведь Ларс и вправду оставил ее в горах! – воскликнула Герда. – Я буду свидетельствовать!
– А тебе, маленькая, лучше вообще не напоминать о своем существовании. Человек может отказаться делать что-либо ради себя, но стоит взяться за его близких… Пожалуй, мы Хегли вообще про тебя ничего не скажем. Зачем человека зря расстраивать? Пусть думает – девочка как девочка.
Орденец замолчал и пристально уставился теперь уже на меня, барабаня пальцами по столу. Рёрхвалы тут же устроили охоту.
– Так значит, книга ни в чем не виновата? Только люди, неправильно понявшие написанное в ней? Или сознательно исказившие смысл. А ты решился прочесть и все понял. И теперь не можешь допустить, чтобы пострадал невиновный. Даже если это всего лишь сборник старых баллад. Вот что получается, когда вурд из древнего рода становится хронистом. А если он к тому же начитается разных книг… Ну что ж… Держи!
Пошарив в столе, Орм выложил браслет из какого-то светлого металла. Ничего особенного, кое-как скрепленные между собой широкие плоские звенья, которые мастер не удосужился украсить хотя бы самым простеньким узором. Только на одной пластине, на вид явно древнее прочих, посередине какая-то закорюка, будто в еще горячий металл кто-то вдавил большой изогнутый коготь.
– Не впечатляет? – спросил Орм. – Это тарг. Имеющий его при себе может открывать дверь в кабинет канцлера ногой. Но делать этого не советую, можешь не успеть предъявить свои права. Эта безделушка гораздо дороже, чем королевские скипетр и корона, вместе взятые. Тарг нельзя ни отнять, ни украсть, ни купить, ни принять в дар. И я не хотел бы быть тем, кто узнает, что за кара обрушится на того, кто осмелится причинить зло носителю тарга. Таких… хм… предметов всего несколько во всем мире. Говорят, сами Драконы дали их Снорри вместе с «Завещанием».