Небо для Баккена
Шрифт:
Сван потянул дверь на себя за несколько секунд до того, как ее толкнули с улицы.
– Хельга? Вот те раз! Пельмени будешь?
Хельга никогда не была хорошей женой, и даже не пыталась таковой казаться. Вместо того чтобы приготовить и подать мужу барк, она дождалась, пока Оле принесет на стол кувшин с кипятком, и лишь насыпала в кружки толченую кору голубой сосны, а потом свернулась на диване калачиком, подобрав ноги в толстых шерстяных носках. Заливать заварку водой опять же предоставила супругу. Тому стоя было удобнее.
– Оле, что было здесь? Где Герда, Гудрун?
–
– Успешно?
– Нет. Вспомни предыдущую облаву, ведь тогда те, кто действительно что-то знал, не рассказали ничего. К тому же Пятке сейчас не до этих дел. Умер старый крысиный король.
– Да ты что! – Хельга аж привстала с дивана. – Когда?
– За неделю до ареста Ларса.
– Получается, что, даже если бы мой брат исхитрился здорово осложнить жизнь кому-то из подснежников, они не стали бы мстить сейчас?
– Да они теперь хрониста пуще наследника престола беречь будут! Была б воля, в тонкий войлок завернули и в хрустальном ларце хранили. Союзнички нашлись, к фунсовой теще их на сковородку!
У преступного мира свои законы и обычаи. Когда умирает крысиный король, глава темного дна города, и сход выбирает на его место нового, а члены тайных гильдий приносят клятву верности и послушания, при этом должен присутствовать хронист. Только свидетельство того, кто никогда не лжет, позволяет признать власть очередного повелителя подснежников законной.
– Так что с этой позиции за Ларса можно не беспокоиться. Ладно, Хельга, с этим понятно, у тебя что?
– Оле, я не смогла, – ответила Хельга, глядя на кружащиеся в кружке кусочки коры. – Не смогла спросить короля, как должно. Мы говорили. Он не призывал меня к благоразумию, не напоминал о долге вурдов, не объяснял, что Ларсу уже не помочь, а если Къоли поднимут мятеж и оставят Барсов перевал, может погибнуть много невиновных людей. Он просто дал понять, что согласится принять мой вызов. Как человек, который не считает свой поступок правильным и хорошим, но у которого не было выбора. Я не смогла, Оле. Я во второй раз предала своего брата.
– Э, Хельга, любовь моя, ты только Ларсу такое как-нибудь не ляпни. Все действительно затеял Его Величество?
– Нет, Хегли Секъяр, канцлер. Знаешь, я училась с ним в Университете. Он был одним из лучших студентов. К тому же умен, хитер, хладнокровен. Но я и подумать не могла, что Секъяр так запутает Ларса.
– Твой брат сам не врет, вот и верит всему, что скажут.
– Вернется, будет все мои студенческие конспекты наизусть учить. Чтобы знал, что является юридически правомерным, а что нет. Это ж надо, на одной и той же льдине два раза загреметь!
– А может, сразу в Университет брата сдашь? Ему там обрадуются. А нам будет пять лет покоя. А еще лучше прямо в Арахену пристроить. Там-то уж точно ничего не натворит. Нет? Правильно, нечего ему там делать, это все же не наша каталажка. Хронист… Что стоило Торгриму остаться? Ушел, сохранил тайну, выполнил долг хрониста. Бросил город на необученного щенка. Нам-то всем как теперь жить? Кстати, кроме тебя Тильда в Гехте никто не видел.
– Торгрим не был здесь.
– А кто тогда?
– Хегли Секъяр. Приезжал, смотрел, примерялся. Это его я видела недалеко от нашего дома. Они с Торгримом не очень похожи внешне, но типаж один. Издалека, в сумерках… Оле, мы же все ждем, что Тильд однажды вернется.
– Эх, Торгрим, Торгрим… – горестно повторил Оле Сван. – Так что канцлеру королевства понадобилось от Ларса?
– От брата ничего. Он действительно стал приманкой, средством заставить меня работать с Хегли Секъяром. Добровольно я бы не согласилась. А ему нужен был сыщик. Не ищейка, а, как выразился сам канцлер, ум, способный постичь даже чуждые мысли. Я сидела, словно узница в башне, а Хегли сообщал мне все, что его агентам удавалось узнать о Ждущих.
– Опять?!
– Да, Оле, канцлер Секъяр решил окончательно разделаться с сектой. А я должна была изучить все, понять, начать думать, как еретики. Из меня получилась бы совсем неплохая адептка. Вычислила несколько лежек и мест сборищ, а Хегли со своими людьми нашел подходящие в городе. Я ни разу не ошиблась, Оле. Но ни одного злодея не поймали. Пустые ухоронки и дома. Все это время мы с Секъяром протряхивали столицу, двор и всех сколько-нибудь заметных в городе людей сквозь мелкое сито. Безрезультатно. Видели явные следы пребывания сектантов в Бьёрнкроге, у нас было достаточно доказательств их вины. Но еретиков кто-то предупреждал.
– Кто? Нашли?
– Гро, старая нянька короля. Сидела у камина, вязала, иногда вдруг начинала костерить нас на чем свет стоит. А сама слушала все, что мы говорили Хрольву. А потом шла на рынок, в лавку некой очень почтенной женщины. Давно уже ее посещала, та якобы ворожила на счастье королю. Теперь этой почтенной женщины, естественно, и след простыл.
– С бабкой что?
– Ничего, Оле. Кто ж будет наказывать древнюю старуху, тем более убежденную, что действовала она на благо своего питомца? Гро сама все рассказала, слышал бы ты, с какой гордостью. После этого все удалось. Гро была единственной, кого пощадили. Столица, Оле, там все должно быть внушительно, впечатляюще. Чтоб запомнили и внукам своим рассказали. Но проклятый апокриф мы так и не нашли. И боюсь, теперь он у Ларса.
– А сам Ларс где?
– Никто не знает. Он был на Птичьем и, Астрид говорит, забрал из тайника какую-то книгу, которую хотел отдать Хегли Секъяру или отвезти в храм Дода. Мы разминулись с братом в Рёнкюсте. Ларс уехал из хейма, но в Бьёрнкроге так и не появился. Равно как и в храме. Астрид изругала своего благоверного, но на самом деле вина моя, надо было не только Рагнара предупредить, чтобы с Ларса глаз не спускали. Или самой дождаться брата в Рёнкюсте. А я… отправилась ловить еретиков.
– Так, что у вас там дальше было?
– Когда все закончилось, я вызвала Хегли Секъяра на дуэль.
– Отвела душу?
– Нет. Тут тоже… не получилось. Канцлер не мог отказаться от поединка, но так же не мог причинить вред женщине. То и другое – бесчестье. Он принял мой вызов, вышел на утоптанную землю. И не сделал ни одного выпада. Только защищался. Даже когда я сама давала ему возможность атаковать, стоял в оборонительной позиции. Демонстративно. Я была благодарна королю Хрольву, когда тот остановил поединок.