Нечестивец
Шрифт:
Но, не долетев до цели, исчезли. Стоявшая в некотором отдалении Лаллара резко и самодовольно кивнула, и обвисшая кожа на её подбородке затряслась. Хоть эта старая карга и обладала воистину невыносимым характером, Неврон не мог не признавать, что, несмотря на свое нежелание следить за внешностью, она до сих пор великолепно владела искусством Ограждения, защитной магии.
Нечто подобное можно было сказать и о Лазориле. Он выглядел, как педантичный клерк или страдающий малокровием чиновник, которого кто–то шутки ради обрядил в алую мантию архимага. Но, когда он обратился к Зачарованию, магии разума, и, взмахнув рукой,
Неподалеку от того места, откуда ранее доносились раскаты грома, возникла дюжина ангельских воителей с алой кожей, сжимающих в руках двуручные мечи. Неврон понял, что там находились те самые волшебники, которые ранее пытались поразить его молниями, хоть он и не мог разглядеть их за стеной из копий и щитов, образованной их защитниками.
Что ж, на этот раз эти маги вступили на территорию, где он по праву мог считаться экспертом. Неврон решил, что настала его очередь продемонстрировать, что магические традиции Агларонда, невзирая на их хваленые эльфийские секреты, не идут ни в какое сравнение с темными искусствами Тэя.
Ангелы бросились в атаку, и он щелкнул пальцами. Вокруг него появились три тучных рогатых фигуры, каждая из которых была в два раза выше человеческого роста. Сквозь кожу их раздутых животов проступали искаженные мукой лица. Неврон слышал их рыдания даже через шум битвы.
Сбивая с ног или отбрасывая в сторону людей, которым не посчастливилось оказаться у них на пути, соламиты тяжелой поступью двинулись навстречу архонтам. Демоны вырвали из собственных тел куски мяса и швырнули их во врагов. Упав на землю, те взорвались, и ангелов охватило темное, нечистое пламя.
Аот, Барерис и Зеркало подождали, пока остальные наездники также не поднимутся в воздух, и затем Аот взмахнул копьем, отдавая приказ об атаке.
Его люди принялись выпускать стрелу за стрелой, а сам он обрушивал на землю огненный дождь, молнии, град и кислоту — те разрушительные заклинания, которые входили в обычный арсенал любого боевого мага. На миг он вспомнил, как, устыдившись того, что нарушил данное симбархам слово, сделал все возможное для того, чтобы выскользнуть из Велталара, не проливая крови агларондцев. Но сейчас время для подобных полумер прошло.
Словно брошенное в цель копье, Барерис стремительно летел по небу с песней на устах, длинными белыми пальцами перебирая струны черной арфы. Он держался довольно высоко, и, если бы его музыку не усиливала магия, никто на земле не смог бы расслышать его игры. Несколько вражеских арбалетчиков пошатнулись, прижимая руки к ушам, и упали. Двое из них попытались проткнуть себе барабанные перепонки своими же стрелами, другой же вытащил кинжал и перерезал себе глотку.
После этого Барерис заметил тело эльфийского рыцаря, который, судя по его роскошному, измазанному кровью наряду, при жизни являлся богатым лордом или выдающимся воителем. Пение барда заставило труп подняться на ноги и вонзить тонкий сияющий меч в спину другого эльфа.
Тем временем агларондцы продолжали посылать в паривших в небесах врагов стрелы и заряды магии. Но грифоны, знающие, как вести себя в подобных ситуациях, постоянно уворачивались и меняли направление движения, а если же и этого оказывалось недостаточно,
Внезапно Джет резко свернул в сторону. Аот понял, что его фамильяр пытался спастись от какой–то опасности, и, так как сам боевой маг не заметил никакой непосредственной угрозы, он заглянул в разум грифона, чтобы определить, где же находится её источник.
Сверху и справа. Оглянувшись, Аот увидел, что на них пикируют три осы, каждая из которых размером не уступала грифону. Их крылья двигались так быстро, что их очертания смазывались.
Джет не успевал развернуться и встретить атаку врагов когтями и клювом. Значит, Аоту предстоит разобраться с ними в одиночку. Веерообразной вспышкой пламени он испепелил одного из противников, но к этому моменту двое других уже находились прямо над ним. Боевой маг воткнул копье в тело одного из врагов и пустил по нему заряд смертоносной силы. Пронзенная оса начала обугливаться, от неё повалил дым. Однако она продолжала цепляться за жизнь и не бросала попыток достать его своим жалом. Аот блокировал его мифрильным щитом, хоть каждый удар и вынуждал его отводить руку ближе к телу. При этом ему оказалось нечем защититься от последней из нападавших, которая устремилась к его голове.
Но вдруг третье насекомое содрогнулось и начало падать, на его теле появились пятна гнили и омертвевшей плоти. Продолжая размахивать своим призрачным мечом, Зеркало устремился вслед за ним.
Хотя Джесри никогда не призналась бы в этом ни одному из своих товарищей офицеров — в особенности Гаэдинну — она прекрасно понимала, что ей недостает особого дара предугадывать ритм боя, который иногда проявляли Аот и некоторые другие командующие Братства. Поэтому, хоть она и знала, что на неё и её союзников будет направлена вся мощь вражеской атаки, она понятия не имела, в какой конкретно момент агларондцы пойдут в наступление, пока те не завопили и не ринулись вперед. От ударов конских копыт и топота бегущих солдат земля под её ногами задрожала.
До сих пор, хотя некоторые застрельщики уже обменивались ударами, а особо рьяные воины совершали стремительные вылазки в стан врага и тут же отступали, в битве в основном принимали участие лучники, арбалетчики и маги. Во время этой подготовительной фазы сражения войска зулкиров постарались минимизировать потери от дальнобойных атак агларондцев и вызвать у праздно восседающих на конях рыцарей и лордов раздражение. Их целью было заставить противников поторопиться с атакой, что только что и произошло.
С точки зрения противников это казалось разумным решением. Учитывая их преимущество в численности и сильную конницу, им должно было оказаться под силу сокрушить ряды тэйцев.
Но они не знали, что Джесри, толстый Самас Кул и несколько его подчиненных заранее наведались на будущее поле боя и подготовили землю. Агларондцы понятия не имели, какой магией собираются воспользоваться их противники.
Или же, подумала Джесри с иронией, им, наоборот, все это известно и у них есть, что противопоставить их замыслам. Если она и научилась чему–то с тех пор, как Аот освободил её из рабства и принял в Грифоний Легион, так это тому, что на войне ни в чем нельзя быть уверенным.