Нечто прекрасное
Шрифт:
Я снова пролистала свой журнал, делая вид, что читаю, и периодически глядя в окно на деревья и пшеничные поля, простирающиеся вдоль Т ридцать Шестой трассы. Шепли вложил свою руку в мою, периодически сжимая ее. Я молилась, чтобы это было не потому, что он взвешивал тоску по мне против примирения с моим дерьмом.
Когда мы проехали Чилликот , Миссури, я заметила указатель с надписью Трентон.
– Хм. Посмотри. Может, сыграем в игру? Найдем всех членов семьи Мэддокс ? Кажется , к серверу от Канзаса есть город Кэмерон. Думаю,
– Конечно. Пора бы уже и твое сосчитать.
– Ха –ха, – сказала я.
Хотя мы отчаянно пытались разрядить обстановку, все равно она была натянутой. Я еще не была частью семьи Мэддокс , не совсем. Вполне возможно, я упустила свой шанс.
Когда мы добрались до объезда Канзас Сити, небо разверзлось, заполняя машину запахом дождя, мокрого асфальта и резкой вонью беспорядка.
Я надеялась, что часы, проведенные в машине, вынудят нас общаться, обсуждать то, что мы не могли сказать, но я просто сидела молча. Девушка, которая гордилась своим острым языком, боялась заговорить о чем –нибудь неудобном.
Держи рот на замке, Мерик. Он никогда не переживет это, если ты будешь напоминать о предложении, пусть он и хочет это сделать.
А может, он не хочет этого делать … больше нет.
Бесперебойный стук капель дождя по Чарджеру начинал раздражать. Пока мы проезжали от шторма к шторму, дворники то ползли по сухому стеклу, то бешено старались справиться с потоком воды. Шепли вел короткие беседы – о дожде, конечно, и о предстоящем учебном годе – но держался безопасных тем, осторожничая, чтобы не приблизиться вплотную к чему –нибудь серьезному.
– Топика, – объявил Шепли, будто там не было этого знака с большими белыми буквами, написанными жирным шрифтом.
– Мы быстро едем. Давай остановимся в ресторане. Я устала от заправочной еды.
– Хорошо, – согласился он. – Посмотри в телефоне, что там по пути.
– Бар –грилль “У Гейтера “. – сказала я вслух. Оно было третьим в списке, но оценено лишь на две с половиной звезды. – В одном отзыве пишут не идти туда после наступления темноты. Интересно. Думаешь, там вампиры?
Шепли усмехнулся , глядя вниз на часы над радио.
– Сейчас только за полночь. Думаю, мы будем в безопасности.
– Ехать еще около пяти километров, – сказала я. – Оно прямо около шоссе.
– Какого? Четыреста семидесятое переходит в федеральную трассу Т ридцать Пять.
– Четыреста семидесятое.
Шепли удовлетворенно кивнул.
– Пусть будет Гейтер.
Как и было обещано, ресторан “У Гейтера ” был в пяти километрах, прямо рядом с шоссе. Шепли выбрал парковочное место и заглушил двигатель впервые за почти четыре часа. Я ступила на бетонную парковку, чувствуя, как натянуты мои кости и мышцы.
Шепли разминался у водительской двери, наклоняясь и затем выпрямляясь, вытягивая руки по одной поперек груди.
– Столько сидеть вредно. Не знаю, как справляются люди с работой
– Ты работаешь в офисе, – сказала я с ухмылкой.
– На полставки. Будь это на сорок или пятьдесят часов в неделю, я бы с ума сошел.
– Так ты не останешься в банке? – спросила я, удивленная. – Мне казалось, тебе там нравилось.
– Управление частным капиталом хорошая работа, но ты знаешь, что я не собираюсь там оставаться.
– Нет. Ты этого не говорил.
– Говорил. Я … оу. Это была Ками.
– Ками ?
– Последний раз, когда я пошел с Трентоном в Рэд. Ты знаешь, какой я болтливый, когда выпью.
– Забыла, – сказала я.
Шепли взял мою руку, когда мы вошли, но по крайней мере пол метра свободного пространства и невысказанных мыслей стояли между нами. Я осмотрела ресторан, глядя вверх на высокий потолок. Разноцветные рождественские огни висели на открытой вентиляционной системе, в обивке сидений за столиками были крысиные дыры, а на полу лежал изношенный ковер, чьи ворсинки впитали в себя минимум десять лет грязи. Резкий запах подливки ударил в нос, а ржавая металлическая обшивка стен и темно –серая краска были больше неприветливыми, чем предполагаемыми объектами индустриального шика.
– Начинаю понимать, почему оценка была в две звезды, – сказала я, дрожа от кондиционера.
Мы так долго ждали столик, что я уже почти спросила Шепли, можем ли мы уйти, но затем официантка с синими волосами, кучей пирсингов и таким выражением лица, будто она готова всех убить, указала нам на два свободных места у барной стойки.
– Почему она нас сюда посадила? – спросила я. – Есть же свободные столики. Куча свободных.
– Даже работники не хотят тут находиться, – сказал Шепли.
– Может, нам лучше уйти?
Он мотнул головой.
– Мы просто быстро перекусим и потом поедем.
Я кивнула в нерешительности. Бармен протер стойку перед нами и спросил, что мы будем пить. Шепли заказал бутылку воды, а я клубничный лимонад.
– Не пиво? Зачем вы тогда сели у барной стойки? – спросил бармен, возмущенно.
– Нас сюда посадили. Это была не просьба, – бросила я.
Шепли похлопал меня по колену.
– Я за рулем. Можешь принести ей Бад Лайт. Разливной, пожалуйста.
Бармен положил перед нами меню и ушел.
– Зачем ты заказал пиво?
– Не хочу, чтобы он сказал поварам плюнуть в нашу еду, Мерик. Ты можешь не пить его.
На улице прогремел гром, от чего здание завибрировало, и затем дождь закапал по крыше.
– Мы можем переждать шторм где –нибудь , но не хотелось бы здесь, – сказала я.
– Хорошо. Найдем другое место, даже если это парковка. – Он снова похлопал мое колено и потом сжал его.
– Привет, – сказал мужчина, проходя мимо нас с другом. Он выглядел уже довольно пьяным, усаживаясь на стул у конца барной стойки. Он прошелся по мне мутным взглядом.