Нечто
Шрифт:
– - Как вы думаете, на сколько метров мы опустились вниз?
– - спросил Виктор.
– - Трудно сообразить после такого винтообразного спуска, но полагаю, не меньше чем на восемь -- десять метров. Точно подсчитаем, когда выйдем на поверхность, -- сказал Андрей.
– - Не будем гадать, завтра Виктор возьмёт свой универсальный прибор, и мы сделаем в пещере все необходимые измерения и замеры, -- сказал начальник.
Глядя на поверхность воды, Виктор сказал: -- Похоже на бассейн.
– - Этот бассейн -- часть плёса. Интересно, насколько глубоко стена известняка погружена в воду?
– - вопросительно сказал Андрей.
– - Это можно проверить, -- сказал Виктор. Он снял каску с фонарём и лампой, разделся, сбросил сандалии и голышом не раздумывая прыгнул в воду.
"Совсем потерял чувство опасности", -- недовольно подумал начальник.
Прошло почти пять минут. Беспокойство нарастало. Но вот раздался всплеск. Оба навели в ту сторону свои фонари и облегчённо вздохнули. Виктор сделал несколько гребков и подплыл к ним. Они подали ему руки и помогли подняться на площадку.
Одеваясь, Виктор стал рассказывать: -- Я опускался в глубину без боязни, потому что видел внизу под собой границу света и темноты. И этой границей была стена. И как только я достиг её нижней части, которая была хорошо видна, то смело нырнул под неё, будучи уже уверенным, что по ту сторону стены находятся воды плёса. Вынырнув на поверхность плёса, я отдышался и полюбовался прекрасной погодой, поэтому и задержался. Вы не представляете, какое чувство радости я испытал в тот момент. Воистину вышел из тёмного подземелья на свет божий.
– - И обратно в подземелье уже не хотелось, -- улыбнулся Андрей.
– - Нет, конечно, берег-то рядом, рукой подать. Но тогда на какие переживания я обрёк бы вас. Вы мысленно похоронили бы меня.
– - Но потом простили бы, -- радостно сказал Николай Петрович.
– - Хочу добавить, что стена известняка погружена в воду всего лишь метров на пять, а толщина её в нижней части не более двух метров.
Виктор надел сандалии, водрузил каску на голову и включил фонарь и лампу.
– - Пора выходить, -- сказал начальник, глядя на свои светящиеся часы. Было четверть шестого.
Они поднимались по винтовой лестнице более уверенно, чем спускались, потому что неизвестность, которая их беспокоила и даже пугала, осталась позади. Они подошли к статуе охотника. Виктор встал рядом с ней, положив руку на её плечо, и попросил сфотографировать, при этом передал свою каску с лампой Николаю Петровичу, чтобы тот дал хорошую подсветку. Андрей навёл фотоаппарат, и в этот момент лампа погасла, а свет от налобных фонарей стал тускнеть.
– - При такой слабой освещённости фотографии не получится, -- сказал Андрей.
– - А что у тебя с лампой?
– - спросил начальник.
– - Я думаю, что разрядились батареи, но у меня есть запасные, так что завтра не будет проблем, -- сказал Виктор, несколько расстроенный.
– - Особенность этой лампы состоит в том, что она посылает очень яркий луч, но пожирает в единицу времени много электроэнергии.
– - Ты хотел сказать, что очень расточительная лампа, -- усмехнулся Андрей.
– - Ну что-то в этом роде.
– - И выходит из строя мгновенно и в самый неподходящий момент, -- добавил начальник.
– - Вот это меня и удивило.
– - Причём это произошло синхронно с уменьшением света фонарей, -- уточнил Андрей.
– - Есть нам о чем серьёзно подумать, -- сказал начальник, возвращая Виктору каску, и направился к выходу.
Виктор надел каску и осветил лицо статуи слабым светом фонаря. Глаза её были закрыты.
– - Когда мы подошли к статуе в прошлый раз, она стояла с открытыми глазами?
– - спросил он Андрея.
– - Да, так решил древний скульптор, -- сказал Андрей, и последовал за начальником, освещая дорогу тусклым светом фонаря. Виктор снова взглянул на лицо охотника -- большие глаза его были открыты.
"Ведь не живой же он?" -- подумал Виктор, раздражаясь на себя. Он осторожно дотронулся пальцем до века одного глаза, и глаз сразу закрылся, затем другого, тот тоже закрылся. Виктор засмеялся, как ребёнок, которому дали занятную игрушку.
"В этой статуе какой-то механический секрет, -- подумал он.
– - Но как древнему скульптору удалось создать такое устройство? Нет, это всего лишь моя фантазия, древние люди ещё не достигли такого уровня развития".
И с сумятицей мыслей в голове он направился к выходу, где его уже ждали.
Он не стал обмениваться версиями относительно устройства статуи, так как в этот момент услышал родной голос жены: -- Ау, где вы, наконец, я жду вас!
Солнце уже висело над лесом, и его лучи были направлены почти перпендикулярно склону горы. Проникнув в штольню, лучи пытались ворваться в чрево горы, чтобы высветить все потаённые уголки пещеры и выгнать демонов тьмы, поселившихся в ней много тысячелетий назад.
Мужчины выходили из пещеры друг за другом, прикрывая глаза ладонью, как козырьком. Они радовались дневному свету, одновременно опасаясь за свои глаза перед ярким светом солнца. Виктор взял жену за руку, и они направились в лагерь.
Андрей и начальник задержались, чтобы искупаться.
Когда они подошли к палатке, стол был уже накрыт и в воздухе висел знакомый запах ухи. С удовольствием втягивая запах рыбы, перемешанный с запахом трав и пряностей, они сели за стол.
– - Уха явно не из балыка стерляди. Тогда из какой рыбы и откуда она взялась?
– - размышлял вслух Николай Петрович.
– - Не трудитесь гадать, на самом деле всё очень просто: рыбу поймала Лида на закидушку, -- сказал Виктор спокойно, как будто для его жены рыбная ловля -- это такое же рядовое дело, как поварское.
– - Я нацепила на несколько крючков закидушки кисточки червей и кусочки балыка, закинула в воду и пошла готовить. Через полчаса решила проверить снасть. На подходе к плёсу услышала звонки. Колокольчик буквально захлёбывался. Я схватила удочку и стала крутить катушку и вдруг почувствовала тяжесть и рывки.
Я бросила удочку на берег и стала перебирать леску руками. Сначала на поверхности появилась большая рыбина, похожая на змею-анаконду. Она скручивалась в кольца, намотав на себя леску. И когда я с трудом подтянула рыбину к берегу, поняла, что это угорь. Я оттащила его подальше от воды, а потом вытянула остаток лески, на двух крючках которой были два одинаковых по размеру судака. Я не стала снимать рыбу с крючков, а волоком дотащила до палатки. Здесь я сняла обоих судаков и взвесила. Вес каждого оказался по два килограмма. Вот из них я и приготовила уху. А угорь удивил меня своими размерами.