Недалеко от Земли
Шрифт:
– Основных предложений два, – быстро заговорил Хоуп, – отправка инспекционной группы на Базу ПП с целью получения стопроцентно достоверной информации и масштабное развертывание производства аппаратов ПП на Земле, имея в виду максимально ускоренное освоение пространства Солнечной системы.
– И только-то! – Президент, не скрывая иронии, усмехнулся. – Ну, а мне, надо полагать, вы отводите роль скромного посредника между вами и русскими?
– Лучше вас этого никто не сделает, сэр!
– Я в курсе. Тем более, что программа ПП приоритетна
– Команду из восьми человек, сэр. В нее войдут два пилота ПП из нашего резерва, четыре квалифицированных специалиста по нештатным ситуациям и психолог-эксперт, в совершенстве владеющий гипнозом. Возглавит ее полковник Редфорд.
– Да-а-а, – протянул Мартин, двумя пальцами оттягивая узел галстука вниз, – «Звездные войны», эпизод седьмой! «Комитет наносит ответный удар»! Ваши квалифицированные парни – из спецназа, да?
– Помолчи, Уильям, – оборвал его Дуглас, – ты еще успеешь сказать свое слово. Ради Бога, генерал, что это вы затеваете? Пожалуйста, поподробнее. И зачем вам еще два пилота? Ведь на Базе есть наши астронавты.
– Я должен убедиться в том, что они все еще наши, сэр! – И без того тонкие губы Хоупа превратились в едва заметную твердую складку. – Для того я и посылаю именно такую команду, чтобы исключить любые случайности. Параллельно с тестированием психоматриц испытателей должен состояться рейд ПП с моими людьми к Сфере. Они захватят с собой пару орбитальных ядерных ракет класса «космос – Земля» для проверки преграды на прочность…
– Тысяча извинений, мистер Президент! – вновь завелся астрофизик. – Такого рода эксперименты должны проводиться учеными, а не спецназом Комитета…
И снова Дуглас остановил Мартина, на этот раз резко хлопнув ладонью по столу и свирепо глянув в его сторону. Потом мальчишески подмигнул Эшу и обратился к Хоупу:
– Не отвлекайтесь на него, генерал, глава государства пока что я. А с этими господами я имел честь когда-то учиться в одном колледже, поэтому они питают, как, впрочем, любые гении, совершенно искренние иллюзии, что мы все еще на равных. Мне это пока не мешает, хотя в будущем они вынуждены будут снять розовые очки, единожды убедившись в том, что решения здесь принимаются не коллегиально. Но их мнение я буду учитывать всегда, потому что они – лучшие в своих областях знаний.
Итак, генерал, ваши мотивы и действия мне понятны. Я даю вам карт-бланш на эту операцию, но состав вашей группы будет другим.
Хоуп вопросительно вскинул брови, а Дуглас продолжил:
– Да-да, другим. Два пилота, пожалуй, останутся. И психолог тоже, пусть проводит необходимые исследования. Но вот что касается остальных… Вы можете использовать только одного «профессионала нештатных ситуаций», кандидатуру навязывать не буду, выберете сами. Далее. В группу войдут двое ученых – сумасшедший астрофизик и супераналитик самого широкого профиля, я думаю, он способен просчитать любой расклад, так что у вашего человека будет прекрасный партнер. Вы их видите перед собой, и они просто рвутся на Базу ПП. Как вам?
Генерал с сомнением посмотрел на кандидатов в команду. Мартин воинственно выпячивал грудь и был готов разбить вдребезги любые возражения, а Эш удовлетворенно улыбался, сняв с горбатого носа очки и протирая их замшевым лоскутом. Похоже, оба не испытывали никаких сомнений в своей будущей миссии.
Хоуп вздохнул:
– Это предложение, от которого я не могу отказаться?
– Вы правильно понимаете, Фредерик, – кивнул Президент, – но это не всё. Остается еще одна вакансия. И ее займет русский эксперт.
– Но…
– Никаких но. Условия нашего соглашения с русскими сформулированы достаточно твердо. Любые односторонние действия с нашей стороны должны происходить в присутствии их наблюдателя. Не забывайте, генерал, что ПП – их детище. Они снова добились приоритета в космосе и терять его не собираются, поэтому обставили все возможные случаи жесткими требованиями. Впрочем, это касается и самих русских, и европейцев. Мы не можем нарушать международных соглашений, чтобы не вызвать негативной реакции. Она будет разрушительна, потому что мир стал слишком тесен.
Кроме того, мы не знаем, насколько далеко продвинулись русские в совершенствовании технологий ПП, все работы на эту тему с некоторых пор скрыты непроницаемой завесой секретности. Собственно, не мне вам объяснять.
Я всегда и во всем обязан исходить из интересов своей страны, именно поэтому вы и получили карт-бланш, а к нему – такую группу. Используйте весь ваш опыт, чтобы выяснить как можно больше. Проколов быть не должно. В случае неудачи всё будет списано на ваш счет. Кстати, кто он такой, ваш полковник Редфорд?
Хоуп посуровел лицом и сухо сказал:
– Он – координатор Комитета по проекту ПП и, кроме того, фанатик «Голубой книги». Никто лучше него не знает всех подробностей в исследованиях неопознанных объектов и моделей возможных контрдействий в случае обострения обстановки.
– Хорошо, – Президент на мгновение задумался. – Думаю, он сможет убедить русского участника группы в реальности угрозы, тем более, что в России существует своя служба наблюдения за НЛО и свои аналитики, которые могут прийти к похожим выводам. Параллельно задействуйте всех наших специалистов в Берне.
Я же, в свою очередь, займусь переговорами и постараюсь увлечь Ильина идеей ускоренного серийного производства ПП и развертывания земных баз по всей территории Солнечной системы. В конце концов, это и в его интересах. Полагаю, что Россия с Европой сейчас ломают голову над той же проблемой, поэтому тут важно быть первым. Всё! Можете идти. За работу, джентльмены, и да поможет вам Бог!
Александр Тимофеевич Ильин обвел присутствующих характерным прозрачным взглядом и вкрадчиво спросил: