Неестественный отбор
Шрифт:
— М-м-м… Фантастика! Передайте жене, что это лучший пирог, который я ела за последнее время. Даже в эксклюзивных ресторанах Вашингтона я не пробовала такого.
— Ну и замечательно! Ну и кушайте на здоровье! — улыбка хозяина стала еще шире и он, с довольным ви- дом вернувшись на свое место около телевизора, принялся со скрипом полировать очередной бокал.
Марта облегченно вздохнула — она не питала слабости к сладкому, но пирог был действительно хорош. Замечательно также и то, что хозяин ее наверняка за- помнит. Она отхлебнула кофе, закурила и глубоко за- тянулась.
Так…
С этим, похоже, ясно. Теперь надо проработать алиби, пусть самое невероятное и глупое. Хотя бы для того, чтобы на некоторое время запутать следователей, если на нее выйдут достаточно быстро.
Если выйдут…
Может, к черту приключения? Взять и отвести контейнер в ближайший полицейский участок и продол- жать жить спокойной, обеспеченной жизнью. Работа интересная, деньги неплохие. Выйти замуж, нарожать детей… Марта нервно повела плечами. Ну, уж нет! Ведь работая в фирме, она подсознательно ждала этого момента, ждала, что произойдет что-то большое, значительное, что-то, что снова заставит ее захлебываться от волнения и раскрасит жизнь радугой адреналина, которого так не хватало на гражданке.
Марта бросила взгляд через окно на свой внедорожник, где в багажнике упакованный в контейнер, упрятанный в стальной ящик гриля, лежал футляр с чем-то очень важным. Она чувствовала… Нет, она знала это.
Вдруг, еще не осознав, что происходит, она почувствовала, как где-то внутри сжалась пружина, максимально напрягая тело и нервы. Ее взгляд остановился на молодом копе, вышедшем из-за ее внедорожника. Полицейский явно пробивал автомобиль по базе данных, переговариваясь с кем-то через тонкий усик микрофона, закрепленный на ухе.
Рука Марты машинально подтянула поближе су- мочку, где лежала готовая к действию «Беретта», но тут же, словно испугавшись, отодвинула ее на место.
«Ну ты даешь, подруга! — почти вслух подумала она, — еще даже не начала работать, а уже мандражируешь, как девочка». Она с безразличным видом отвернулась от окна и, отправив в рот последний кусочек пи- рога, сделала глоток кофе и закурила новую сигарету.
Коротко звякнул колокольчик на двери, и в ресторан вошел тот самый полицейский. По новенькой куртке и ярким, еще не потерявшим фабричный цвет нашивкам можно было догадаться, что парень на службе недавно.
— Привет, босс! — коп, окинув быстрым взглядом зал, подошел к бармену и привычным движением несколько раз легонько постучал ладонью по барной стойке.
— Что, сегодня тихо?
— Да… По такому снегу все сидят дома, как мыши, — хозяин поставил перед ним чашку кофе. — Только вас гоняют туда-сюда. Брусничный пирог будешь, мама только что приготовила. Ты-то чего снялся, у тебя же дежурство завтра.
Марта заметила, как полицейский искоса глянул на нее и укоризненно посмотрел на отца, нарезающего за стойкой пирог.
— Дежурство-то завтра, а полицейскую операцию объявили сегодня… Все графство, если не весь штат на ногах.
Полицейский, не выпуская чашки кофе, повернулся в сторону Марты и с суровым видом спросил:
— Мэм, вы осведомлены, что по законам штата Вирджиния курение в общественных местах запрещено.
Марта затушила сигарету и подняла руки вверх в красноречивом жесте «сдаюсь».
— Не гневи Бога, Руди, — вступился хозяин. — Не видишь — леди зашла погреться, выпить чашечку кофе, попробовать замечательного брусничного пирога. Все равно посетителей нет.
— А тебя стоило по законам штата оштрафовать, — пробурчал Руди отцу и, насупившись, отхлебнул кофе. Марта решила воспользоваться паузой и, оставив на столе под пепельницей пятидолларовик, направилась к выходу.
— Отличный был пирог. Спасибо, — она сделала у двери благодарный жест рукой хозяину. — И сын ваш — хороший коп.
Выйдя из ресторана, Марта обратила внимание на полицейский автомобиль в дальнем углу стоянки. Поэтому она и не заметила его появление со своего столика. Она уже садилась в машину, когда под звон колокольчика из ресторана вышел полицейский и окликнул ее:
— Извините, мэм, в графстве объявлен режим по- лицейской операции. Я обязан проверить ваши доку- менты.
Марта сделала несколько шагов ему навстречу и протянула служебную ID.
Коп снял с пояса наладонник и включил считывающее устройство, которое обнаружило и скачало данные с чипа на служебной карточке Марты.
— Еще раз извините, мэм, — его брови чуть приподнялись, невольно выдавая удивление. — У вас столько до- пусков… В графстве объявлена полицейская операция, мобилизованы все ресурсы…
— Что-то серьезное? — Марта убрала пластиковую ID-карту в нагрудный карман куртки.
— Видимо, да. На «семерке» после поворота на Клейтон-Холл Роуд, там, где полосы трассы расходятся, совершен теракт. Погиб какой-то важный чиновник. Охрану тоже перебили. Так что нам приказано проверять все автомобили. Я тут напарника ожидаю. Вы ни- чего подозрительного не заметили?
Марта невинно пожала плечами.
— Ничего, кроме снежных заносов на дороге, когда я поворачивала на Клейтон-Холл, — и, видя, что молодой коп в нерешительности переминается с ноги на ногу, добавила. — Ну же, офицер, делайте свою работу.