Негодяйские дни
Шрифт:
– Отчего не уйти?
– спросила Мара, прислушиваясь к топоту копыт, который становился все ближе.
– Не скрыться в лесу?
– Хочу понять, кто затеял такую глупую шутку, - проворчал Такайра.
– Кто дал Плесским дозорным приказ отправляться сюда через границу, и с какой целью. Мне интересно знать - что они ожидают здесь найти?
– И добавил, помолчав: - Не убивай офицера...
Мара укоризненно покосилась на него, но ничего не ответила.
Всадники выехали из леса и в удивлении остановились. Поляна
– Кто вы, и что здесь делаете?
– зычно поинтересовался офицер - здоровенный, коряжистый мужик, чьим знаком отличия был нагрудник из воронёной стали.
– Граждане своей страны, - тонко улыбнулся Такайра.
– А вот кто вы?
Офицер побагровел. Тайное пересечение границ чужого государства - вещь поганая, ему ли не знать?
– Мы преследовали преступников, похитивших знатного господина!
– пояснил он.
– И сколько их было?
– мурлыкнула Мара.
Воин с удивлением воззрился на нее - в эту минуту на человека она не была похожа совсем.
– Преступников?
– на всякий случай, уточнил он.
– Восемь: шесть мужчин и две женщины - черноволосая и блондинка.
Такайра и Мара переглянулись. Выходит, они сами похитили в Плессе знатного господина! А на этой поляне, видимо, должны были закончить разбойничий путь. Интересно, лежпосланники планировали собственноручно добить их и представить всё так, словно люди Коршуна передрались за куш? Или передать в лапы солдатам? Не сговариваясь, не предупреждая, Коршун и Мара прянули каждый в свою сторону, и кийты сразу достали по стражнику, которые не успели опомниться и подготовиться к неожиданному нападению. Совершив изящные развороты - словно танцевали минуэт, оба остановились спина к спине. Пространство вокруг моментально опустело - взблески клинков были слишком молниеносны, чтобы кто-то из стражников решил оказаться рядом. Свистнула стрела. Вошла одному из солдат в шею сзади, вышла через горло. Он повалился лицом вперед. Еще свист - и круг вновь поредел.
– Рассредоточиться!
– взревел офицер.
Людская цепочка распалась. Часть солдат продолжила нападать на двух человек, так и не сошедших с дороги, часть короткими перебежками метнулась к лесу - искать лучника.
– Останься!
– чуть повернув голову приказал Такайра женщине, коротко разбежался, походя полоснув еще одного стражника по горлу, оттолкнулся от земли и, перескочив онемевших от изумления солдат, так и не успевших опустить мечи, приземлился позади. В два прыжка догнал одного из ушедших, напал со спины.
Мара раненой птицей заметалась в середине суживающегося круга. Впрочем, Коршун знал, что это лишь видимость слабости. Когда настанет время - её рука не дрогнет, и кийт попадет в цель.
Такайра разделался еще с двумя
– От кого получена информация?
– мягко спросил Такайра, подходя и останавливаясь рядом с офицером.
И что-то такое было в его голосе, что здоровый, уже начинающий седеть мужик побледнел и судорожно сглотнул.
– Ответь, прошу!
– атаман продолжил так же ласково.
Братья переглянулись, усмехнувшись.
– К Правителю прибыл эмиссар из столицы. Тёмный тип, не видел его раньше. Сообщил точную дату и время, приметы похитителей.
– Кто похищен? Имя?
– Младший советник Имперской делегации, прибывшей в Плесс пару месяцев назад. Зовут, кажется, Карсом.
В глубоких раздумьях Такайра снес офицеру голову, вытер клинок об его штаны. Подобрал мешок с деньгами. И резко обернулся на стук копыт, раздавшийся из леса со стороны Изирима. На взмыленном жеребце Дарина и сидящий за ней Садак выехали на поляну.
– Снизу поднимается отряд гиримов. С собаками...
– Сколько.
– Около тридцати.
Такайра и Мара, все это время стоящая рядом, переглянулись.
– Много!
– тихо заметила она.
– Да еще собаки. Этим тоже кто-то стукнул?
– Вок!
– взревел Такайра.
– Тащи сюда пленника и лошадей. Надо разъезжаться, чтобы сбить след.
Мара сделала шаг и оказалась совсем близко от Коршуна. Закинула руки ему на шею, притянула к себе.
– Я уведу их, Айра. Как всегда. Мы ведь влипли, да?
– Да, девочка!
– он взял её лицо в ладони.
– Чутьё подвело меня в этот раз. Старею.
– Неправда!
– воскликнула она и прижалась к его губам прохладными губами.
– Это неправда, Айра! Разъезжайтесь в разные стороны. Кто-то может отправиться в Плесс, кто-то - уйти лесами.
Вок привел связанного. Тот стоял молча, прислушиваясь. Но вдруг насторожился, повёл головой. Тонкий свист взрезал воздух. Один из солдат последним усилием дотянулся до валявшегося рядом арбалета и спустил курок. С чмоканьем болт вошел в чью-то плоть.
Мара медленно оборачивалась. Цепляясь за неё, на землю сползал Малыш. По его рубашке растекалось красное пятно. Не закрой юноша Мару собой - болт торчал бы из её тела.
Малыш цеплялся скрюченными пальцами за руки женщины, словно она была его жизнью. Вскрикнула Дарина, соскочила с седла и бросилась к ним. Мара опустилась на колени, обнимая юношу и прижимая к себе.
– Люблю... тебя...
– прохрипел тот, глядя на неё стекленеющими глазами.