Неисправная Система. Том II Грехопадение
Шрифт:
Оскалившись, черный выпустил когти, но вместо ответного удара бледному зверолюду он, подавив злость и обиду, предпочел убраться прочь вместе с людьми. На прощание его крошечные зрачки одарили меня наполненным ненавистью взглядом.
Устало выдохнув, бледный спрятал когти и повернулся ко мне. Опустившись на правое колено, он заговорил:
— Как вожак я приношу свои извинения за неподобающее поведение стаи. Прошу возложить всю вину и ответственность за случившееся на меня и принять предложенную компенсацию в виде жизней наших собратьев, что были отданы на повышение вашего уровня и исцеление от ран, — видя мое недоумение, он склонил голову и продолжил. — Также осмелюсь молить вас о помощи. Наш народ находится на грани катастрофы. Если в ближайшем будущем в Бистгарде не объявится новый носитель
В голове роились вопросы, ответы на которые хоть и были поданы мне на блюдечке, но тем не менее не желали усваиваться.
Не понимаю. Не могу понять. Не хочу понять. Почему? Зачем? Я… я просто хотел помочь сестре и все. Какое отношение ко всему этому имеем мы? В любом случае, я не такой как сестра, чтобы помогать всем и вся.
— Вы обознались, я всего лишь простой человек и не способен выполнить эту просьбу. — Зверолюд жестом остановил меня.
— Не вы конкретно, но часть вашей стаи. Мы не возлагаем на носителя никаких обязательств и лишь предлагаем свое почитание. Понимаю, что после вчерашнего вы можете воспринимать нас как угрозу и оттого не доверять, и если это хоть как-то поможет, — зверолюд выпустил когти на правой лапе и приложил их к локтевому суставу левой. На бледной шерсти проступили алые полосы, и прежде чем я успел вымолвить хоть единое слово, уверенным движением конечность была отсечена. — Каждый раз, как лапа будет отрастать вновь, я буду отрезать ее, а следом за мной последует и вся стая. Если потребуете, мы готовы отказаться и от обеих передних конечностей, дабы унять ваше беспокойство. Это лишь малая плата за доверие, оказанное нам ее высочеством, и за право заслужить доверие ваше.
Часть стаи? Что он несет. Я ни с кем и ничем не был связан в этом мире. Здесь и сейчас есть только я и…
— Где моя сестра? Что с ней? — зверолюд встал с колен.
Кровь, уже практически перестала проливаться из его раны, однако сам факт готовности пожертвовать своим телом уже о многом говорил. Он не просто командует армией, он ведет ее за собой.
— Прошу за мной, наши лучшие чтецы сейчас готовятся к ее пробуждению.
— Вы сможете ее разбудить? — вопрос невольно вырвался у меня, на что зверолюд отрицательно покачал головой.
— Только ускорить прогресс. Чтецы без сна и отдыха вычерчивают пентаграммы и руны, что ускорят процесс поглощения огромного избытка духовной силы из окружающего пространства. К сожалению, лично управлять духовной силой не дано никому, помимо попаданцев и избранников богов, потому пределом наших возможностей станет ее возведение на ступень Предвестника. Для дальнейшего развития необходимо будет прибыть в Бистгард, где ее высочество лично проведет откровение. За благосостояние носителя можете не беспокоиться. Как только первая фаза будет завершена, он придет в сознание, а качество излучаемой ей духовной силы выйдет на принципиально иной уровень. Это позволит мне и моим собратьям сохранять трезвость рассудка и избегать излишней агрессии…
Зверолюд вел меня по утренним джунглям витиеватыми тропами, стараясь максимально вежливо и обходительно ввести в курс дела. И начал он прямо скажем издалека — от основания их первого города и утверждения законов; до упадка и деградации как цивилизации, когда последняя Аватара Первородного бога, что оберегал под своим крылом зверолюдов, была пленена неизвестными. Многие годы они пытаются обнаружить ее след, но все безуспешно. Пусть сейчас их народ хранит ее высочество — Сирида Непоколебимая, ее сил едва хватает на сохранение собственных земель. Связано это с тем, что духовная энергия, что достается носителям от Первородных одна на всех. Потому пока жива текущая Аватара, что впитала в себя большую часть сущности их божества, ее высочество не может пробудиться в качестве новой Аватары, а без физического воплощения бога в этом плане реальности им не выжить. Ведь зверолюды не люди. И цикл их жизни много короче, в отличие
Барион рассказывал все это с видом трепещущего благоговения, отчего в его слова хотелось верить и самому. Все же бледный зверолюд уже довольно таки в почтенных летах даже по человеческим меркам. И только густая шерсть не позволяет множеству морщин и шрамов выдать истинный возраст вожака. Не по долгу, но по желанию он согласился взвалить на себя это бремя.
Барион никогда не был ни великим военачальником, ни полководцем, ни даже политиком, и единственное в чем, будучи молодым зверолюдом, он мог преуспеть, оказалось военное дело. И лишь в роли бойца первых рядов, где не требуется ни тактики, ни стратегии, а только умение выживать несмотря ни на что.
Когда же случился кризис, подобные ему стали ценнее золота. Своей силой и волей они могли удерживать под контролем огромные полчища зверолюдов, даже вдали от мест насыщенных духовной силой, сохраняя заданный курс осыпающимися крупицами собственного рассудка. Эти качества позволяли им не только обезопасить собственные земли от внезапных вспышек ярости среди народа, но и сформировать стаи, единственной целью которых будет поиск и возвращение Аватары. Ради этого его и всех, обладающих должными качествами спешно принялись обучать всем доступным наукам от этикета до психологии. За несколько лет матерых воинов перековали в дипломатов, чтобы достигнув цели, они смогли исполнить долг.
И вот однажды им улыбнулась удача. Духовная сила одного из Первородных вырвалась в мир количеством, что сама сущность ее высочества ответила на зов.
На сигнал тут же была выслана стая, но спустя неделю вспышка погасла так же неожиданно, как и возникла. И стаю было уже не вернуть… Потому к следующему всплеску духовной силы они подготовились лучше. К стае добавился отряд чтецов — зверолюдов, что даже в случае успеха миссии не смогут вернуться в общество. Им принудительно ампутировали по конечности силой проклятия, дабы в бою и при желании не было возможности вырваться вперед. Под шкуру же им прирастили железы тамандуа — необычайно мерзко пахнущих животных. Это сделало их изгоями, но позволило скрыть от стаи в брюшных сумках крошечные кристаллы духовной силы, что не давали чтецам лишиться рассудка. Именно они отслеживали изменение курса на носителя Первородного и пробуждали вожака при необходимости сменить направление. Только благодаря им состоялся сегодняшний день, когда удалось найти пусть и не Аватару, но носителя способного поправить положение.
Чем дольше слушаю, тем больше проникаюсь его историей. Каждый член стаи приносит себя в жертву ради выживания. Они не могут быть уверены в успехе, либо же надеяться на собственное спасение. Единственный доступный им путь — верить и ждать. Ждать в образе вечно голодного безумца…
И даже в таких обстоятельствах они не сдаются и продолжают следовать к цели.
Несмотря ни на что.
Даже Барион… в его взгляде и резких движениях, направленных на меня, чувствуется невысказанная ненависть и агрессия, но он ее подавляет, сдерживает внутри, сохраняя речь радушной и проникновенной. Особенно когда дело доходит до стаи или Лизы. Сейчас она является ключом к спасению их вида. Уверен, если представится выбор пожертвовать собой ради стаи, второго варианта Барион даже не пожелает узнать. Подобная преданность делу невольно вызывает восхищение.
Восхищение и тревогу. Как близко в своем почитании они подобрались к границе фанатизма? Или же как давно ее преступили? И пусть речи его смогли разжечь во мне сочувствие и желание помочь… благими намерениями выстлана дорога в ад.
Зверолюд замер, прямо у выхода к границе с бывшей пустошью. Ныне большая ее часть принадлежала одному невероятно прожорливому растению, чей почерневший бутон возвышался на многие метры над земной поверхностью. На самой же окраине в окружении одноруких зверолюдов, выплясывающих нечто невообразимое, на пентаграмме лежало тело моей сестры. Кровью на ее теле начертили неизвестные символы.