Неизведанная пустошь
Шрифт:
Эфирная акула снова зарылась в гальку на целый день. Время от времени она раздраженно вздыхала и активно терлась бортами о мелкие камни. Я взял рыцаря распорядителя за руку и подвел к дракону. Она сильно вцепилась в мою ладонь.
— Ольга, у нас пополнение. Это Инара, она новый руководитель лиги Антуса. Поживет с нами какое-то время.
Инара низко поклонилась, выказав величайшее почтение. Втянув воздух ноздрями, огромная ящерица кивнула и снова погрузилась в дремоту.
— Ольга взяла под свою защиту нас всех. Это ее владения.
— Это ведь серебристый дракон… А где мы, сир…?
— Кто знает? Где-то на просторах великой пустоши. Гостей нам не нужно, так что без разрешения наружу выходить не стоит. Тут изредка бывают пиратские корабли. А еще в округе водится множество плотоядных тварей. Пустошь устроена так, что следы быстро заметает. Если заблудишься, обратно вернуться будет трудно.
— Я поняла. И спасибо вам за мое спасение.
— Не за что. В конце концов это я поставил тебя в трудное положение. А еще я оценил твою честность и преданность, Инара. Может тебя наградить? Только чем?
— Что может быть ценнее жизни, сир?
— Ладно подумаем. Так… с моими спутниками ты знакома. А вот эти два молодца, как и все странные штуковины, что ты видишь вокруг, пришли из моего прежнего мира. Да, такое возможно. Но говорить об этом вслух тоже не стоит.
— Инара? — удивилась Натали. Она уже нашла в себе силы чтобы взяться за готовку.
— Натали… — она вежливо поклонилась. — А что с вашим лицом?
— Лучше не спрашивай, — Натали резко покраснела. — Ты, кажется, сильна в магии исцеления. Можешь поправить?
— Да, конечно. Как только мана восстановится.
Собрав всех причастных за обедом, я выждал пока друзья насытятся и начнут задавать вопросы относительно Инары. Выслушав каждого, я решил поделиться сложившейся ситуацией:
— Рыцарь Инара здесь, потому что король Олаф устроил облаву на храмы Орсис. Пришлось призвать ее сюда, чтобы сохранить жизнь.
— Ага… это он круто. А ты не боишься, что она переметнется при возможности и выдаст наше положение? — сразу спросила Эва.
— Такой риск всегда есть, — согласился я. — Только доподлинно наше положение известно только мне и Орсис. Пожалуй, еще Рин Сан, при хорошем желании может отыскать сюда дорогу. И потом, у меня есть все основания доверять Инаре.
— Сам король имеет на тебя зуб. Не многовато ли? — спросила Иола.
— Рано или поздно нам бы пришлось встретиться. Мне не очень нравится его поведение. Его тоже можно понять, учитывая последние события, связанные с новыми заповедями. Говорят, Олаф из замка носу не кажет. Логично искать причину своих бед. Но сейчас у нас есть другие заботы. Королева даст свое добро намою поимку, и мы будем в курсе событий. Искать ветра в поле они будут долго. Лига Антуса тоже в деле.
— А что будет с людьми, которых захватил король? — задалась резонным вопросом Эстер.
— Тут есть риски, — признал я. — Положение неприятное, но не фатальное. Олаф уже понял, что невинно убиенные станут для него серьезной проблемой. Здешние люди пока не умеют прощать. Возвращать храмы прежним адептам лиги, я не намерен, как и бросать тех, кто доверился Орсис.
— Олаф труслив, — задумалась Натали. — Я сталкивалась с ним на поле боя. Да, он отважен и решителен, когда вокруг много союзников. Это бесспорно. Но в душе он трус. Стоит оказаться лицом к лицу с настоящей опасностью, он дрогнет. Я уверена в этом…
Договорить Натали помешал капитан. Александр Шарк Раал, сильно взволнованный чем-то, бежал по гравию в нашу сторону. Поставив миску на камень, я встал.
— Сир, прошу вас, пойдемте со мной! С кораблем творится неладное!
— Ты только заметил? — усмехнулась Эстер.
— Тут другое. Моя госпожа не такая как прежде!
Закончив трапезу, мы всем скопом направились к ручью. Орсис не смогла дать внятного ответа, и это сильно напрягало. Шарк Раал зарылась в грунт по самую надстройку, брезент на обшивке корабля облез и размок. Его чем-то разъело.
— Она поправилась? — спросил я у капитана.
— Да, Сир, Шарк Раал уже здорова. Пробоины больше нет.
— Тогда пусть вылезает из воды, я желаю ее осмотреть!
— Она не хочет. Говорит, что выглядит отвратительно, — передал он ее состояние.
— Ох уж эти бабы… — тихо вздохнул я. — Акула, а все туда же. Вылезай говорю, тут все свои. Сейчас же! Ты боевое судно или шаланда рыбацкая?!
Корабль вздохнул, обдав меня брызгами. Раскачавшись из стороны в сторону, «Черное лезвие» приподнялось на опорах, сливая с палубы остатки воды.
— Выше! — потребовал я.
Из воды показались борта и днище. Нехотя, медленно, но корабль все же поднялся в воздух. Обшивка его была исцарапана камнями и от носа до кормы пошла пузырями. Крупными, мелкими, местами уже рваными.
— Это что, аллергия какая то? — предположил Синица. — Не удивительно, что она об камни чешется.
— Не похоже, — Егоров осторожно потянул за лоскут брезента и оторвал его. — А она точно не меняет кожу?
— Акулы вроде не меняют… Или меняют?
— Нет, Торвик. Не меняют, тут что-то иное, — подтвердила Эстер. — Попробуй оторвать кусок, тебе она позволит.
Я подошел ближе и выбрал волдырь с рваными краями. Зацепившись когтями, потянул черную пленку, служившую раньше обшивкой, на себя. Корабль вздрогнул, но не более того. Материал, покрытый изнутри тонким слоем слизи, поддался и отошел длинным лоскутом. Под ним показалась гладкая, блестящая поверхность неопределенного цвета, с прожилками на манер чешуи. Я оборвал еще несколько кусков и под ними картина была та же.
— Странно… — Орсис потрогала корабль. — Я не знаю, что это такое.
— Зато я знаю, — послышался голос в голове. Судя по реакции, его услышали все.