Некомандный игрок
Шрифт:
Дружный гомон подтвердил, что вопросов не осталось.
Мол оказался сделан из вбитых в дно бревен, один к одному в два ряда в шахматном порядке, поверху которых был кинут настил. Неширокий, только-только чтоб вдвоем разойтись. Пикантная подробность — без перилл. Учитывая способность орков держаться на воде — представляю какую силу духа надо иметь, чтоб по нему ходить. Причалили мы почти в середине, то есть до берега надо было топать метров триста, не меньше по узкому настилу над глубокой водой. Вечерело, ветер свежел… короче, несколько парней заявили, что устали, да и чего они в городе не видали? И даже предложили подменить оставленных парней. Но обломались и те и эти: Кнуд заявил, что форинг выбрал караульных, если что — спрос будет с них, и те, кто решил остаться, просто упускают свой шанс.
Сначала остаться решил и Бьярни.
— Ты чего? — взвился шустрик. — Когда еще сюда попадем? Кстати, не в курсе, Кнуд, а конунг сейчас не здесь?
— Он передо мной не отчитывается, — проворчал старик.
— А почему конунг должен быть здесь? — удивился Фреир, — Фритьеф же сказал, что здесь дом ярла. Как его?
— Анунд Харальдсон. — подсказал Кнуд. — Фритьеф все правильно сказал, это — земля ярла, и здесь его дом. А у конунга своего фюлька нет, ибо весь Оркланд его земля. Его владения, — Он откашлялся. — Раньше, в этом фюльке и правда, ярлом был Харальд. Но когда десять лет назад его избрали новым конунгом, по закону он не мог оставаться еще и ярлом. Здесь стал ярлом его сын — Анунд Короткий. А конунг может жить где захочет, дом любого ярла — его дом.
О как! Интересно у них тут устроено!
— Слушай, Кнуд, а с ярлами такая же история? — я подошел к задумчиво уставившемуся в пространство кормчему. — В смысле, наш ярл, Рагнар, он тоже не владеет одалем? И тоже может жить где захочет?
— С ярлами и так и не так, — не выходя из своих дум проговорил старик. — Да, когда Рагнара избрали ярлом, он передал свой одаль сыну, Харальду Однозубому, ибо одаль должен оставаться в семье. А вот фюльки не переходят по наследству, новым ярлом станет тот, кого изберут на тинге. И жить ярл должен в главном городе фюлька. Что будет, к примеру, если наш Рагнар решит пожить полгодика в вашем Урге? На суд к нему куда, в ваш медвежий угол тащиться?
— А конунг?
— Конунг другое. Он не разбирает споры мелких торговцев или кто кому козу должен. Если надо — конунг разбирает споры ярлов и свободных херсиров, а это дело не быстрое… — старик похоже совсем ушел в воспоминания, вздохнул, — вот прежний конунг помню, тот раньше во всех фюльках бывал, где по году жил, где по полгода, за всем пригляд имел, не брезговал и к свободным захаживать. А нынешний? Уже четыре года из своей бывшей усадьбы носа не кажет. Эх…
Старик махнул рукой, обратил внимание на греющих уши дренгов.
— Ладно, молодежь, подсказать, где здесь можно хороших девок найти?
— Да я три дня как от жены… — покраснел Синдри.
Бьярни, Фреир, и еще несколько парней пробурчали что-то похожее. Я сдержался по другой причине — представляю местных «профессионалок»… Нет уж, спасибо-спасибо, как-нибудь в другой раз.
— Ну и дурачье, — сплюнул за борт Ролло, одарил нас неприязненным взглядом и ушел подальше.
Поболтавшись по городу, вернулись к кораблю. Стемнело. То ли здесь было темнее, чем у нас, то ли за зиму я привык, что даже в безлунную ночь вижу, как раньше в сумерках. Впрочем, до «глаз выколи» было далеко, даже без света масляных фонарей, оставшихся на центральной улице, дорогу я видел на добрую сотню метров вперед. К тому же подсвечивали редкие звезды, выглядывающие в прорехи облаков. По молу до корабля добрались без приключений.
— А… это вы, — протянул дежуривший на носу один из близнецов, — что-то долго, другие почти все вернулись.
Я не стал говорить, что вообще-то и мы могли вернуться уже давно, парни, погуляв немного, сообразили, что смотреть здесь особо нечего — тот же Борг, только больше, грязнее, ну разве что улицы прямее. А без денег тут вообще делать нечего, это не музей современного искусства, это в первую очередь торговый город. И только я, ведомый какой-то геймерской привычкой, тащил пацанов заглядывать в разные лавки, разговаривать с торговцами… Пару раз даже в какие-то темные углы заглядывал. Когда осознал, что делаю — ржал над собой как сумасшедший, чем вызвал недоумения друзей, но в подробности вдаваться не стал.
— Голодные?
— Ага.
— На корме котел, еще теплый, поешьте.
— А вы что, прям тут готовили? — удивился я.
— Не-е… это Регин. Тоже заявился голодный, организовал парней, на берегу договорился, на чьем-то костре и сварили.
— Понятно.
— Вы это… Там на корме Кнуд спит… Ему с берега какой-то пацаненок посылку от Ойвинда притащил. Короче, не будите его.
Аккуратно, стараясь не наступить на вовсю храпящие, свернутые в меховые коконы парней, протопали на корму. Действительно, там на подставке из камней стоял котел, сверху заботливо накрытый чьим-то плащом.
Неподалеку, опершись спиной на борт, зажав копье меж колен сидел Ролло. Голова откинута, глаза закрыты, зато рот на распашку. Блин, ни чего парня не учит!
Синдри, тоже заметивший это, дернул за рукав стоящего под мачтой Рерика.
— Пусть сидит, — дернув щекой досадно бросил караульный. — Эйрик, если увидит старших, даст знать, успеем поднять.
Синдри на это только пожал плечами.
А под кормовым штевнем лежал еще один скрюченный «кокон» из козлиного плаща. Кнуд выводил такие рулады, что непонятно было, как Ролло под такой аккомпанемент умудрился срубиться. Если кормчий не прекратит храпеть к моменту, как будем укладываться, то либо его будить, либо мне на нос перебираться. А там все уже занято.
Я наклонился над спящим, легонько прижал ноздри. Старик всхрапнул еще громче, во сне махнул рукой, перевернулся на другой бок, лицом к борту. Ну хоть потише стало! От спящего распространялось тяжелое пивной амбре.
Утром нас разбудил хмурый Фритьеф. Видимо не выспался: я все-таки перебрался потом на нос, храп Кнуда был просто невыносим и, пришедшим глубокой ночью, свободные места для сна остались только на корме.
— Давайте не рассиживаться. Сейчас моемся, едим, а потом форинг хочет сказать нам несколько слов.
— Парни, послушайте меня, — с некоторым воодушевлением начал Сигмунд, когда утренняя каша была съедена. — Вчера я имел долгий разговор с ярлом Анундом. Это очень мудрый орк. И мы сошлись на том, что командой полной дренгов нам еще рано соваться в людские земли. Я принял решение…
Над кораблем на миг воцарилась тишина.
— Мы не пойдем в земли людей…
Лица походников начали вытягиваться.
— Пока не пойдем, — добавил Сигмунд. — У нас слишком мало опытных хольдов. Большинство из вас и в настоящем бою то еще не были.