Некромантка по наследству
Шрифт:
Авелин снисходительно фыркнула. Сама она вряд ли бы призналась в чем-то подобном. Пыталась аристократку из себя строить, что порой смотрелось довольно комично.
– Наверняка скоро весь город будет знать подробности, - заметила самая рассудительная из этой компании - Дороти.
– Так что все так или иначе выяснится.
– Ты права, - кивнула я.
Поняв, что больше ничего интересного узнать не удастся, опять заскучала. А потом и вовсе решила, что и так соблюла необходимые приличия. Пора и честь знать.
– Ох, я совсем забыла, что мне еще нужно в ратушу заехать!
– постаралась сказать как можно искреннее. И пока Тео не увязался следом, добавила: - а потом в больницу. Нужно приободрить больных и помочь персоналу. Барон Рамель, вы со мной?
– невинно спросила, прекрасно понимая, что такая перспектива Тео точно не привлечет.
– Как-нибудь в другой раз, - выдавил кислую улыбку молодой человек.
– Как же тогда быть с экипажем?
– я сделала вид, что задумалась.
– Мы ведь на моем сюда приехали.
– Не беспокойтесь об этом, - оправдала мои надежды Авелин.
– Барон Рамель может воспользоваться моим. Я с радостью отвезу его, куда нужно!
– Тогда просто замечательно!
– я широко улыбнулась им обоим.
– Ну что ж, до встречи. И хорошего всем дня!
Послышались ответные любезности, после чего я с чувством выполненного долга покинула кофейню.
На самом деле ни в какую ратушу я сегодня не собиралась. Хотела воспользоваться редкой возможностью побыть дома и насладиться ничегонеделаньем. Тем более что брат из Нериса* (примечание: Нерис - столица королевства Айлар) прислал последние книжные новинки. С удовольствием почитаю что-нибудь.
Конечно, больше бы порадовалась, если бы он сам приехал. Уже целый месяц его не видела! Но Себастьян слишком занят развитием семейного дела в столице. Может разве что письма нам время от времени слать. Но из них следует, что все у него там складывается замечательно.
Отец тоже довольным ходит. Говорит, что за судьбу своих детей теперь может быть совершенно спокоен. Сын стал отличным продолжателем семейного дела, а дочь скоро получит титул баронессы. Вот с последним, конечно, его придется разочаровать, но надеюсь, папочка не слишком рассердится. Он вообще меня очень любит и редко бывает строгим.
Сидя в экипаже, везущем меня домой, с улыбкой думала о своей семье. Ее, без всяких преувеличений, можно назвать счастливой. Родители друг в друге души не чают. До сих пор порой устраивают себе романтические свидания, чем смешат общих знакомых. Но те, скорее, завидуют, что у них самих не так.
У нас с братом тоже всегда были очень теплые отношения. Он старше меня на пять лет, и до сих пор считает малышкой, которую нужно защищать. Тео он, кстати, еще не видел, но в письме заявил, что если этот аристократический сосунок, как выразился брат, чем-то меня обидит, ему не поздоровится.
Радужные размышления прервал чей-то хрипловатый возглас:
– Мадемуазель, постойте!
Вздрогнув, я вернулась к реальности и увидела, что ворота нашего дома уже открыты. Экипажу оставалось въехать внутрь. Но именно сейчас меня попытался остановить какой-то старик.
Сама не знаю, почему, но сердце тревожно сжалось, а потом гулко забилось. Не понимая такой своей реакции, я нахмурилась. Обычно я не склонна к беспричинным страхам. Да и старик не выглядел угрожающим. Скорее, напротив. Прилично одетый, но очень худой, изможденный, с глубоко запавшими щеками. Он едва на ногах держался. Если бы не трость, на которую опирался, наверняка упал бы. В усталых же и печальных глазах читалась затаенная мука. Непонятный страх сменился жалостью.
– Чем я могу вам помочь, месье?
– спросила, приказав вознице остановиться.
– Вы ведь Мелани Фрей, не так ли?
– спросил он вместо ответа, пытливо вглядываясь в мое лицо.
– Да, это я, - тепло ему улыбнулась.
– Вы, наверное, к моему отцу пришли? Он сейчас в своей конторе. Но вы можете зайти к нам и немного отдохнуть. А наш экипаж потом отвезет вас к нему, - решила предложить, понимая, что вряд ли бедняга дойдет туда самостоятельно.
– Нет, мне нужно поговорить именно с вами, мадемуазель Фрей, - покачал головой старик.
Я несколько озадаченно вскинула брови, но задавать лишних вопросов не стала - именно в этот момент по лицу мужчины пробежала гримаса боли. Мучить его дальше было бы откровенной черствостью.
– Конечно, садитесь в экипаж. Николя, помоги господину, - велела я вознице.
Тот спрыгнул с козел и помог старику сесть. Видно было, как последний облегченно выдохнул. Экипаж вкатил в ворота и двинулся по подъездной аллее к дому. Остановился у ступеней, после чего мы с Николя помогли старику переместиться внутрь.
При виде нас стоящая в холле экономка - пожилая женщина, которую все звали матушкой Беллой, недоуменно округлила глаза. Потом внимательнее пригляделась к старику и издала какой-то свистящий вздох. Лицо ее стало белее мела. Старик же был совсем плох. Он уже сам не мог стоять и практически повис на наших руках. Дыхание у него было тяжелым и прерывистым.
– Нужно переместить его в одну из гостевых комнат, - приняла я решение.
– Матушка Белла, а вы вызовите лекаря! Видите, этому господину совсем худо?
Заметив, что экономка даже с места не сдвинулась, пока мы с Николя тащили старика по лестнице вверх, я уже раздраженно воскликнула:
– Матушка Белла, вы меня слышали?!
– Вы хоть знаете, кто это?
– вместо того, чтобы отправиться отдавать распоряжения, дрожащим голосом спросила женщина.
– Кто бы ни был, для меня важнее всего, что ему сейчас нужна помощь, - сухо сказала.
– Поторопитесь!
Экономка неодобрительно покачала головой, но на этот раз послушалась.
Дотащить мужчину до гостевой комнаты оказалось не очень-то легко. Хоть он и создавал впечатление, что вот-вот рассыплется от немощи, но все равно был довольно тяжел. Если бы не Николя, сама бы вряд ли дотащила. Но наконец, мы уложили старика на кровать, и я с облегчением повела плечами, разминая натруженные мышцы.