Некроманты, алхимики и все остальные (Сборник)
Шрифт:
— Я по здравом размышлении решил отпустить вас, леди.
— За-зачем?
— Не зачем, а почему, — подняв назидательно палец и скрывая улыбку, проговорил я.
— Почему?
Ой, не делай таких коровьих глазок, тебе не идет.
— Потому что мне нужен посланник. А точнее, почтальон.
— Кто-кто?
Какие наивные, непонимающие глаза. Ну точно, сказываются последствия контузии.
— Поч-таль-он, — повторил я по слогам.
Озадаченное молчание. Квартеронка стиснула виски пальцами,
— О боги, — я закатил глаза, — светлая леди, очнитесь. Когда же мы начнем конструктивный диалог?
— О чем нам говорить? — тут же злобно выщерилась леди.
Повторим. Перейдя на «ты».
— Жить хочешь?
Она покивала.
— Своих спутников спасти хочешь?
Опять кивает. Право, что же она как заведенная!
— Тогда выслушай, будь любезна. Я вас нанимаю. Чтобы вы доставили одно серьезное послание тому, кого я назову.
— А гарантии?
О, в леди наконец-то проснулись инстинкты наемника.
— Какие такие гарантии? — улыбнулся я. — Вы останетесь живы. Чего еще надо?
— Имя адресата, возможность удалиться безнаказанно с места передачи заказа, дополнительная информация о границах и патрулях… И вообще — у вас разве своих почтальонов мало?
Выдала целый список на чистом автомате. Хорошо ее выдрессировали.
— И если послание способно причинить какой-то вред нормальным людям…
— Хм, вы собираетесь его прочитать?
— Да! Или вы сами расскажете его содержание.
— С чего бы это?
Осмелела. Замечательно.
— С того! — победно улыбнулась магичка. — Мы вам нужны! И если мы откажемся, то…
— Умрете, — равнодушно закончил я.
— Почему? — стушевалась девушка.
— Потому что я не занимаюсь благотворительностью и в случае отказа вас не выпущу.
— Да мы и сами…
— Что, милая? Попробуете сбежать? Ну-ну… А я с удовольствием полюбуюсь. На ваши трупы. Там, глядишь, и зомби сделаю. Из тебя получится отличная прислуга, — доверительно сообщил я Лиссе.
Она сжалась в комок в кресле. Но страха в ней не появилось. Ненависть, злость, раздражение, бессильная ярость… грустное осознание собственной глупости. Пожалуй, следует добавить ей еще один стимул.
— Впрочем, скорее всего, зомби из вас я делать не буду. Завтра состоится ежегодное заседание Совета Ордена, на котором будут объявлены завоевательные планы. В честь этого события, разумеется, будет проведен ритуал Звезды Хаоса. Вы отлично подойдете в качестве жертв.
Она сглотнула. Опять в шоке? Похоже. Продолжим:
— Вы прекрасно будете смотреться на камнях главной площади. У тебя, надо заметить, отличная фигурка. Народ с удовольствием придет на подобное зрелище. Квартеронка в пентаграмме! Это изрядно поднимет престиж Ордена!
Магичка закашлялась, сжимая ошейник. По-моему, пытается что-то колдовать? Дурочка. Останутся ожоги.
— Вы не посмеете!
— Почему? — Я удивился напору в ее голосе.
— Весь мир возмутится такому святотатству!
Вот тут я не выдержал и от души расхохотался. Да-да, у меня есть душа. Святая наивность!
— Да обитателям этого мира все равно, что происходит где-то на задворках континента! И пока зомби не постучится в их дверь, а упырь не поскребется в окошко, они и не почешутся!
— Но…
— А мы очень удобны в качестве детской страшилки. Чуть только какой князек голову поднимет, жрецы тут же — бу! Некроманты не спят, страшные козни строят! И просят денег, велят смирить гордыню и слушаться беспрекословно… Фу! Так что выбирай за всех.
Девушка сглотнула, широко открыв глаза. На лице отразилась напряженная работа мысли.
— Хорошо, я согласна.
Я досадливо фыркнул. Быстро сломалась. Хотелось еще расписать, как увеличится влияние государства на его обитателей после подобного действа. Наверняка наши принципы ее не устроили бы! Идеалистка… а еще наемница!
— Прекрасно!
Я встал и прошелся по черным плитам пола. Квартеронка внимательно за мной следила. Вот только взгляд у нее был слегка расфокусированный…
— Завтра, а точнее, сегодня ночью вас троих переведут на верхние ярусы Оплота и немного приведут в порядок.
— 3-зачем?
— Затем, что в нынешнем своем виде вы вряд ли будете эстетично смотреться во время жертвоприношения. Да и из здоровых тел больше энергии можно выкачать. Но это мелочи. Завтра на рассвете вы покинете Оплот и в течение суток уберетесь с территории Империи. Причем не пользуясь обратными телепортами. Хотя… — я всмотрелся в ауру девушки, — вы и не сможете. Предметная телепортация — твой потолок. Какие еще будут вопросы?
— О, — Лиссаэль задумалась, — как мы покинем замок и город?
— Через потайной ход, милочка, как же еще!
— А почему вы не можете отправить письмо с обычной почтой?
— Я могу, и не только обычной, но и магической, — хмыкнув, я подошел к креслу, вытащил из него девушку и пересадил ее на пол, — но не желаю покончить с жизнью столь экзотическим способом. Адресата вряд ли одобрят мои младшие магистры, для которых отловить почтового голубка — как чихнуть.
— Но как? — Она явно не поверила, что это возможно. Зря!
— А так, — решил просветить девушку, но не от большой доброты, а в надежде, что она эти сведения обязательно кому-нибудь сообщит, — что благодаря стараниям моего параноидального предшественника вся магическая, и не только магическая, почта отслеживается. Да и я кое-что добавил. Так что все чужие и подозрительные послания оседают в Луче безопасности.