Некрономикон. Странствия Альхазреда
Шрифт:
Их подготовка жесткая и воинственная. Каждый день монахи — от самого хрупкого юноши до самого старого члена ордена — надевают доспехи и упражняются на участках земли в пределах монастырских стен, они тренируются, чтобы в совершенстве владеть мечом и щитом и точно стрелять из лука. Они также укрепляют свои тела, поднимая тяжелые камни и бегая по периметру монастырских газонов. Их пища простая, и едят они мало. Они едят главным образом вареный ячмень, дичь, фрукты, масло, молоко, рыбу и яйца, избегают употреблять красное мясо. Они спят не больше пяти часов в день после полуночи, поскольку вечерние часы до полуночи они проводят в учении и поклонении небесам со своих высоких мест, которых великое множество
В одном отношении их доктрины похожи на учения греческого философа Пифагора, поскольку они убеждены, что следует избегать любой формы чрезмерности и что умеренность — главное достоинство человечества. Они демонстрируют посредством использования исторических примеров, что все беды
и трудности нашей расы были результатом безудержных страстей или поступков, совершенных в безрассудной спешке, и утверждают, что пока разум управляет сердцем, порядок продолжается, но как только сердце подчиняет себе разум, получается хаос. Они редко смеются между собой или повышают в гневе голос, и никогда их не видели бегающими, если они не занимаются физическими упражнениями или когда какая-то серьезная опасность заставляет неизбежно торопиться.
Лидер ордена в нынешнем поколении — это монах, по имени Румиус, по происхождению знатный человек из Персии, который пришел на это место слияния реки Тигра еще мальчиком, его послала сюда семья в знак признания его необыкновенного, не по летам развитого ума. Он мог читать по-гречески в возрасте пяти лет и на иврите — в возрасти восьми. Его нынешний возраст трудно определить, поскольку его спина прямая и его тело сильное, как тело атлета, но его волнистые волосы и длинная борода совершенно белые, как молоко. Он необычайного роста, так что головы большинства мужчин доходят только ему до плеч, однако у него тонкая кость. Его синие глаза и прямой нос больше похожи на греческие, чем на персидские, так что можно подозревать, что его происхождение не является чистокровным, но смешанным. Действительно, так велики его мудрость и красота, что можно также подумать, что в нем течет кровь сыновей Бога.
Внутренние земли сыновей Сириуса
Путешественник к монастырю маги может бесплатно получить занятия, когда монахи выходят за ворота к тем, кто собирается каждый день на мощеной площади. Ни один студент не получает отказа, при условии что он ведет себя достойно и посещает уроки не разговаривая. Даже женщинам разрешают сидеть у ног монахов, которые обучают посредством лекций, либо стоя и декламируя перед учениками, либо прохаживаясь в процессе лекции. Задачу учителей выполняют только молодые монахи, как будто бы это дело слишком небольшой важности, чтобы занимать время старших. Они учат логике, риторике, поэтике, геометрии, истории, письму и арифметике. У них в лекции отсутствуют ссылки на магию, тайную мудрость, астрономию, геомантию или теологию. Относительно природы космических сфер и звезд небесных, что составляет их главное учение, они не говорят ничего.
Путешественнику, который сведущ в некромантии и тайной мудрости этого мира, скоро становится ясно, что ничего важного он не получит, сидя у ног учителей за воротами монастыря. Так же как драгоценности монарха не оставляют рассыпанными на мостовой, но хранят внутри обитой железом шкатулки, истинную мудрость Сыновей Сириуса хранят внутри стен монастыря и никогда не демонстрируют взгляду непосвященных. Однако монахи имеют обычай никого не пускать в ворота монастыря, кроме членов ордена, и получить доступ в орден — это работа многих месяцев.
Эта задача не отвратит путешественника от его цели, если он поймет, что поступки монахов неизбежно диктуются состраданием. Богатый купец или простой рабочий, здоровые телом и умом, никогда не получат доступ в орден, но убогий нищий с изуродованным лицом и покалеченным телом, чья слабость ума сделала его непригодным к тому, чтобы добывать себе средства к существованию и кров для его выживания, пройдет через ворота, которые, возможно, защитят его от зла. Они дадут ему место, чтобы спать, и пищу, чтобы есть, и простые задания, которые не предъявляют больших требований к его поврежденному рассудку, например, подметать пол в библиотеке и хранилище, где копируют редкие рукописи, и собирать пустые миски после утренней трапезы в столовой, где старшие монахи читают лекции по тайным вопросам, пока их братья едят.
Земля внутри стен монастыря просторная и зеленая, поскольку она ежедневно поливается, чтобы ее не иссушило солнце, и среди тропинок, которые пересекают эти газоны, между главными строениями комплекса растет много тенистых деревьев.
Главное из них — это огромная библиотека, которая простирается от северной стены в двух проекциях, стоящих лицом друг к другу, образуя маленький дворик между ними, который украшен статуей богини Иштар на пьедестале. Монахи не поклоняются этой статуе, но она служит, чтобы явить собой в человеческой форме превосходство небесной богини. Здесь монахи учатся, преподают то, что они выучили, и осуществляют управлением орденом. Именно в этом здании Отец ордена, Румиус, имеет свои кабинеты и частные покои, которые окружены комнатами его советников. Часть каждого дня каждый монах посвящает переписыванию манускриптов, если этой благородной работе не препятствуют слабое зрение или недействующая рука.
Второе большое здание — это спальня. Оно находится около западной стены, где монахи имеют свои кельи, и там есть также залы, где они едят, и комнаты, где они собираются на молитву и медитацию. К ней примыкают кухни и небольшие загоны для всякой домашней живности, где монахи держат кур, чтобы иметь яйца, коров, дающих им молоко и сыр, который монахи делают сами. Они также производят пиво превосходного качества в своих чанах. Позади спальни около кухонь находятся общественные бани, вода для которых нагревается на кухонных очагах и подается в ванны специально сконструированной серией насосов, которыми управляют монахи. Они направляют горячую воду по свинцовым трубам.
Последнее строение меньше и расположено в южной части газонов, и в нем находятся мастерские монахов и их арсеналы. Именно здесь они производят свою мебель и одежду, поскольку в их практике покупать как можно меньше и производить как можно больше самим. Таким путем они стремятся уменьшить свою зависимость от людей, живущих за пределами монастырских стен. В своих мастерских они производят уникальные луки, которые используют для защиты своих стен от нападения, более длинные, чем обычный боевой лук, и более толстый в центре, с коническими концами, которые изгибаются назад на себя. Их сила так велика, что черные стрелы, выпущенные их тетивами, обладают способностью проникать через любые доспехи и любые щиты. Изобилие этих стрел в их складах поражает воображение, поскольку монахи хвастаются, что могут выпускать их по врагу три дня и три ночи без перерыва, и при этом их количество не истощится.
Путешественник, с помощью уловок проникший во внутренние пространства, будет главным образом озабочен библиотекой, где усердие писцов демонстрирует такие огромные знания. При условии, что он будет симулировать полное невежество, ни один свиток не скроют от его взгляда и ни одна тема не будет прервана молчанием при его приближении. Таким образом, мудрость потомков маги будет приобретена без всякой платы, кроме выполнения повседневных обязанностей, и пока путешественник показывается себя полезным монахам, они не прогонят его за ворота.