Некрос. Беглец
Шрифт:
Именно поэтому Некромант и хотел их встряхнуть. Но всё оказалось зря. Никто не понял его попыток. Никто не услышал его увещеваний. Все эти разумные в первую очередь думали только о себе. Ну, теперь пусть думают о чём-то новом? Он знал, что в очередном отрезке его пути есть очень интересное место. Водопад. Там подземный источник вырвался наружу, и организовал такое интересное место, где вроде бы стоит голая скала, но с её вершины бьёт ледяная вода. Выглядит всё очень красиво и импозантно. И именно там он решил подстроить ловушку. Сам же Практоран Дартанул Варио станет приманкой в этой самой ловушке. Вернее, приманкой станут его останки. И этот самый браслет, являющийся ключом к его лаборатории. Но они не знают главного. Всё это будет одной большой ловушкой. И именно в этом месте, в водопаде, он сделает самое страшное хранилище артефактов. Как вы думаете, кого в первую очередь Древние Логи отправят под воду за его останками и этим самым браслетом? Изменённых. А что такое этот самый изменённый? Это тот же самый Лог, просто недостаточно развитый в магическом плане. Его сила заколлапсирована внутри организма, и намерено изменена так, чтобы он был именно физически развит. То есть, внутри этих самых разумных собрано огромное количество магической силы. Той самой силы, которую можно будет использовать. Именно его Заклятие свяжет останки там, под водой. Даже мёртвый истинный Лог может убить двух-трёх изменённых. Тем более тогда, когда они не ожидают от него этого? Потом эти изменённые добавят свою силу к его. Свои останки они добавят к его ловушке. И это станет тем самым испытанием для смертника. Посылать в этот водопад кого-то, кто не владеет магией, Логи не будут. Всего лишь по той простой причине, что раз там останки некроманта, то справиться с ними обычный разумный будет не в состоянии. На это и был весь его расчёт.
Активировав в очередной раз артефакт телепортации, беглец снова перенесся сквозь пространство, и оказался практически у нужного ему места. И сразу почувствовал угрозу. Изменённые были даже здесь! Более того… Он почувствовал, что их было не меньше двух с половиной десятков. А это был смертельный приговор даже для него. Вся его магия сейчас была собрана в единый кулак именно для последнего, решающего удара. Но удар будет отложен. Его ловушка будет копить силу, чтобы нанести удар. Но не сейчас. Сейчас Древние Логи ждут от него какой-либо пакости? Как результат, можно понять, что ему это совершенно ни к чему. Криво усмехнувшись, Лог – Некромант медленно обернулся к идущим вслед за ним фигурам. Изменённые действительно выглядели чужеродными. Даже здесь. В местности, где всё было исковеркано различной магией. Их тела буквально плыли в пространстве, постоянно изменяясь. И чётко определить то, как именно они должны выглядеть, было просто нереально. Сам же Практоран Дартанул Варио сейчас выглядел как обычный хуман, или гуманоид. Логи до некоторого возраста, который у разных особей мог варьироваться до нескольких тысяч лет разницы, могли использовать подобное преобразование. Пока их организм, так сказать, не костенел в своей окончательной внешности дракона.
В последний раз расхохотавшись буквально в искажённые лица преследователей, беглец с радостью констатировал тот факт, что за спиной этих самых изменённых он видит минимум двух Древних, которые идут вслед за ними. Так вот кому не давали покоя его знания? Вот кто хотел прибрать к своим рукам его могущество? Ну, что же… Пусть попробуют!
Дождавшись того мгновения, когда в его сторону бросится очередная пара изменённых, беглец решительно оттолкнулся ногами, и прыгнул в водопад. Изменённые последовали за ним, посыпавшись в это небольшое, но очень глубокое озеро, как своеобразный камнепад. Но они не учли того, что в этой Стихии сражаться они не умеют. Да, они могли преобразовать своё тело, чтобы быть более эффективными в воде? Но для этого надо было очень быстро соображать. К тому же, весь расчет Древних Логов был именно на то, что он всё же попытается сбежать. И наверняка захочет всё же выжить. Но они не знали того, что выживать он не собирается. Его жизнь уже была окончена. Окончена его жизнь. И, скорее всего, всех тех, кто пришел за ним. Не говоря уже о других разумных, которые могут попытаться забрать то, что им не принадлежит.
Как только его тело рухнуло в воду, из многочисленных ритуальных порезов, которые он заранее сделал, в воду хлынула не только его кровь, но и Магия. Магия Тьмы и Смерти быстро пропитала эту воду. И все те, кто падал вслед за ним, оказывались в этом облаке. Но деться из него они уже никуда не могли. Посмертное заклятие Некроманта начало своё действие. И Лог – Некромант почувствовал то, как это могущественное плетение начинает пронизывать всё вокруг. Забившись в его паутине, изменённые пытались было сообщить своим хозяевам о том, что происходит… Однако, их хозяева слушать своих подчинённых банально не стали. Так как просто не считали нужным этого делать. Они требовали вернуть то, что они уже считают своим! Естественно, что изменённые ослушаться их приказов не могли. И раз за разом врезались во Тьму проклятого озера. И с каждым разом их всё меньше возвращалось. Один за другим изменённая погибали от силы, пронзающей там буквально всё. И погибая, они добавляли свою силу и магию Смерти в этот Источник, ставший для них ловушкой.
Тело уже мертвого Лога – Некроманта медленно опустилось на самое каменистое дно озера. Силы Тьмы и Смерти практически сразу иссушили его организм, превратив в своеобразный кристалл. И вокруг мертвеца начала образовываться новая магия. Так в этом небольшом озерке под водопадом появилось место, которое стало Источником Тьмы и Смерти. Который усилился буквально в течение первого же месяца многократно. Дело в том, что Некромант не ошибся. Эти Древние Логи очень сильно хотели заполучить его магию. И применяли все возможные силы, старательно пытались добраться до его могущества. Они, конечно, могли попытаться найти его лабораторию и самостоятельно? Но на этой территории, и за эти тысячи лет, всё было настолько изуродовано, что попытаться найти скрытое место было нереально. Проще было бы уничтожить весь этот мир. И то, не факт, что они смогли бы подобраться к его знаниям. Практоран Дартанул Варио слишком постарался, чтобы спрятать своё логово. Но тот, кто найдёт его браслет, сможет в конце концов прийти к его лаборатории, и получить наследство Некроманта. Возможно поэтому Древние Логи никак не успокаивались. И время от времени снова и снова присылали поисковые группы, чтобы пытаться достать браслет со дна этого озера. И с каждым разом эти группы становились всё сильнее в магическом плане. Как и рассчитывал Некромант, они не стали обращаться к обычным разумным. Да и зачем? Если даже добраться до этого места можно было только при помощи магической защиты огромной силы? И это уже само по себе вынуждало их действовать однобоко. Благодаря этой глупости источник Тьмы и Смерти в один прекрасный момент достиг такой силы, что находившийся поблизости Древний, а они никак не могли оставить это дело без надзора, сам того не понимая, шаг за шагом, приблизился к источнику, который манил его. Манил, старательно демонстрируя наличие внутри огромной силы, которую этот разумный, проживший десятки тысяч лет, мог бы взять лично себе! Это действовала сила Тьмы. Она всегда могла воздействовать на разумного. Именно поэтому он и защищал свою душу своеобразной кольчугой, бронёй изо льда и кристалла, закрывая свой разум и душу от воздействия этой силы. Конечно, в таком случае ты не сможешь стать проводником силы, которая будет проходить сквозь тебя и давать тебе максимальный эффект? Но это ненадолго. До тех пор, пока ты не научишься контролировать эту силу и пропускать её вокруг себя. Всего-то и надо было этому Древнему протянуть свою жадную загребущую лапу, и забрать то, что принадлежать будет только ему! А когда этот дракон сунул свою конечность под воду, дело было закончено.
Следующая группа, прибывшая на это место, уже не нашла наблюдателя. Он исчез. Естественно, что курирующий эту группу Древний Лог изрядно перепугался. Он испугался отнюдь не за жизнь наблюдателя. Он испугался именно за то, что кто-то может забрать эту Силу и Власть самому себе! Естественно, что он тут же постарался сам сунуть свой любопытный нос туда, под воду, чтобы прочувствовать наличие магии, которую так хотел заполучить. Как результат, он фактически тут же попал под воздействие Силы местного источника. А следом за ним и вся пришедшая с ним группа. Последующие несколько сотен лет Логи не прекращали попыток забрать себе то, что хранилось на дне этого ледяного озера. Но потери их возросли многократно. Несколько Древних так и не вернулось отсюда. Не считая все эти поисковые группы. Сила источника стала такова, что даже не было нужды прикасаться к воде, чтобы попасть под воздействием силы Тьмы и Смерти. Эти разумные всегда отрицали истинное Могущество подобной смеси Сил? Как результат, даже Логи банально не имели возможности от них защититься. Так что теперь, пытаясь всего лишь забрать то, что им не принадлежит, эти разумные наткнулись на тот факт, что противник для них был слишком силён. А ведь всего-то и надо было поработать над защитой именно в отношении этой магии. Именно в отношении магии Тьмы и Смерти. Но они об этом не думали и рассчитывали на то, что их природная защита поможет. Но не учли того, что основой именно для этой ловушки, и основой для самого данного источника, выступили останки одного из них. Того самого, который принёс себя в жертву, чтобы раз и навсегда указать Логам их слабость. Жажду к Власти.
После случившегося прошли тысячи лет. Даже рисунок континентов в этом мире изменился. Логи всё же ушли отсюда. Так как всё равно не смогли взять под контроль это место и найти источник могущества, который мог бы их возвысить. И со временем этот континент, бывший для них одной огромной лабораторией и испытательным полигоном, объединился с другим континентом, а потом с третьим… И в результате вся эта Пустошь, где продолжали бушевать магические силы, да и различные магические источники, созданные там в качестве экспериментов, порождали всё новых и новых существ, стал для всего этого мира источником различных магических предметов. Со временем на территории этого мира появились разумные существа, которые поклонялись своим собственным Богам. Возникли у них и легенды в отношении этой территории. Но одно место, так и осталось Проклятым Озером. То самое место, которое стало для народа Логов Истинным проклятием. Ведь рано или поздно Древние Логи приходили сюда уверенные в своей Силе и Могуществе. Но вот же загадка… Если ты настолько уверен в своем могуществе, то зачем тебе ещё Силы? А если ты уверен в том, что из этого источника причерпнёшь силы, которые возвысят твоё Могущество ещё больше… То почему ты не задумываешься о том, насколько на самом деле Силён? Ведь вполне возможно и то, что ты не в силах справиться с таким источником Силы? Нет… Они всё равно приходили, чтобы добавить свою силу в этот источник.
Спустя долгие годы вся данная территория заросла густым лесом. Но и лес этот был весьма страшен. Со временем местные жители даже забыли и про этот водопад. Проклятый лес или, как его ещё иногда называли, Пустошь, занял практически всю эту территорию, являющуюся очень опасным местом. И местные жители старались в него даже не заходить. Это было опасно. К тому же разница была весьма заметна. Словно невидимая граница разрезала лесной массив. И обычный лес можно было легко отличить от изуродованного проклятого леса? Со временем это место обрастало всё новыми и новыми легендами, а старые уходили в небытие. Где-то там, в глубине веков, потерялось и само имя Некроманта. Также, как и имя его народа. Более того… Разумные, проживающие на этой территории, считали, что в основном это место, известное под названием Пустошь, образовалось именно из-за противостояния Добра и Зла. Ну, как обычно… Добрые Боги сражались со Злыми Богами. И в результате применили такие силы, которые были неподвластны разуму обычных разумных. А представить себе то, что это были тоже обычные разумные, только из одарённого народа Логов, никто даже не мог. Ведь для них драконы были чем-то не особо разумным? В этом мире всё ещё жило несколько семейств диких драконов. Это были полуразумные существа, которые жили только за счёт охоты на подающихся в их когти существ. И неважно было то, насколько разумны будут эти образцы добычи. Для них было важнее другое. Вкус мяса, крови, и смерти… Но даже драконы, проживающие в этом мире, опасались проклятого места. Так как буквально на уровне инстинктов понимали, что их там ждет. Они, конечно, любили собирать различные золотые украшения и тому подобные драгоценности, как те же сороки. Но инстинкт самосохранения толкал их как можно дальше от этой местности. Ведь даже несмотря на всю свою силу и возможность использовать магию Инферно, то самое пламя, которое выдыхали драконы, они вряд ли бы смогли справиться с тем клубком Ненависти, Злобы и Тьмы, который нашёл для себя здесь убежище? Самым удивительным был тот факт, что эта Проклятая территория, вроде озера и водопада, не давала на данной местности появляться другим опасным монстрам. И, по сути, данная территория считалась довольно безобидной. Но было одно но… Отправишься ты туда на поиск чего-то ценного… И просто не вернёшься! И всё. Но зато оттуда никакие монстры не появляются. Да, они просто не приближаются к проклятому озеру! Так как знают, что их там ждет. Смерть! Неминуемая смерть. Возможно даже очень мучительная. Но не более того. Так что в данной местности даже поисковиков особо не было. Но даже эти охотники за добычей предпочитают искать возможность не только зайти на эту территорию Пустоши, но и вернуться оттуда живыми! Здесь же этого варианта не было. Поэтому здесь никто не рисковал. По соседству с данной местностью жили обычные крестьяне, которые добывали себе пропитание в поле, и как максимум могли позволить себе сходить в ближайший лес поохотиться. А изменённый лес, или таже Пустошь, находились гораздо дальше. До него было где-то с полдня пути. Поэтому местные жители не особо переживали. К тому же, как уже было сказано, монстры из Пустоши через эту территорию никогда не ходили. Так что местные чувствовали себя достаточно защищёнными. И даже в некоторых случаях не понимали того, причём тут Пустошь и почему её нужно бояться…
Охота
– Ату его! Гоните! – Молодой барон Ранду развлекался как мог в этой своеобразной ссылке на территорию родового поместья. Ну, а что ещё он мог поделать? Действительно… Оказавшись в таком положении, только из-за того, что в столице Империи Даирин позволил себе некоторые шалости в отношении молоденьких дворянок, и совершенно случайно не понял того, с кем тогда столкнулся. Кто же знал, что среди этих молодых девчонок окажется дочь довольно могущественного графа, который сразу же потребовал наказать провинившихся дворян? Хотя Император Брахр и не считал нужным вмешиваться в дрязги своих вассалов, но в этот раз барону пришлось отправиться в изгнание на десять лет. Но сдерживать свой характер он не считал нужным. Поэтому даже здесь развлекался так, как умел. Старательно устраивая охоту для себя и своих друзей, которые приехали вместе с ним. Их было несколько. Пара из этих разумных были всего лишь наследными дворянами, не имевшими кроме этого звания за душой ничего. Естественно, что молодой барон, у которого имелась собственная земля, и крестьяне, с которыми можно было сколько угодно развлекаться, был для них как глоток воздуха. Мнение местных жителей, и этих несчастных, которые были вынуждены исполнять малейшие прихоти своего господина, никого не интересовало.
Одним из развлечений, которые привезли из столицы молодые дворяне, была охота. Охота за людьми. Они выбирали для себя как можно более шуструю цель, и гоняли в лесу, пока не уничтожат. Все дворяне Империи были в той или иной степени одарёнными магами. Поэтому для них считалось верхом искусства постепенно отрезать от жертвы по пальцу, заставляя её истекать кровью и бежать, пытаясь найти себе убежище. Главным правилом в этой охоте было выжить до утра. И только тот, кто выживет даже изувеченным, тот и получит вознаграждение. Один золотой. Ну, а если не выживет, что всегда обычно и происходило, то всё имущество мертвеца уходит в казну местного барона. Ведь ему тоже надо как-то улучшить своё благосостояние? Естественно, что местные жители категорически не желали делиться собственным имуществом, и предпочитали для этих охот отдавать тех, у кого за душой нет ничего. Различных сирот и приблизившихся к такому положению разумных. И молодого барона это очень сильно бесило.