Неласковый отбор Золушки-2. Печать демонов
Шрифт:
Элган хмыкнул.
— Как скажешь. Уйдем так уйдем. Ты первый.
Ион не стал насмешничать дальше. Он тоже хорошо знал собрата по учебе и понимал, когда не стоит шутить с огнем. Отошел от женщин, вспрыгнул в седло и поднял илано в воздух.
Элган не мешкал — тут же последовал его примеру. На Юлию не оглянулся, ничего ей не сказал на прощанье. Хватит и того интереса, что уже успел раскрыть перед Ионом.
Один за другим два илано поднялись к отверстию в своде пещеры, пробрались по внутри скальному лабиринту наверх и взмыли
Поднимаясь в пещере, Элган чувствовал спиной взгляд Юлии. Напуганный до чертиков и… обиженный. Неужели ей не все равно, что он уходит с Ионом, не оборачиваясь, не глядя на нее и не прощаясь? Ему-то казалось, она обрадуется избавиться от него не меньше, чем от Иона.
Заострять на этом внимание сейчас он не стал. Сосредоточился на Ионе. Тот всегда был более предсказуем, чем Элган. Но в такой ситуации от него можно ждать чего угодно. Внутренне Элган был готов ко всему — вплоть до смертельной схватки.
— Итак, это все же случилось, — констатировал король, на этот раз без ехидцы. — Ты попал под чары сирены и не устоял. Верда опасалась этого. Слишком давно в мире не было такой силы. Мы разучились ей сопротивляться.
— Я держу себя в руках, — отрывисто бросил Элган. — Ищу средство. Днем и ночью. Ион хмыкнул.
— Ясно. Вот для чего тебе те запрещенные древние книги с заклятьями. Я-то думал, что же ты надеешься там вычитать…
Демонов сын успел побывать в его кабинете. Магический запор его не остановил. Как и суку-Федайру. Впрочем, чего ждать от того, кого не остановил даже щит наместника Гемайской долины.
Что ж, Элган постарается разложить кусочки мозаики так, чтобы у Иона выстроилась в голове нужная картина. И тени подозрения не возникло, что заклятья
— против Верды, а не против Юлии.
— Зачем ты похитил девчонку Вальдер?
— Чтобы Леон активировал щит, — небрежно бросил Элган. — Вслед за Юлией пропала Федайра Лаш. Тангрийская дуэнья Киары Дайнир. Я спровоцировал наместника выставить барьер. А потом узнал, что эта тварь умыкнула сирену в замок Вальдеров. Под личиной тангрийки. Я встретил ее там. Мы схватились. Она должна была разбиться всмятку — но останков я не нашел. Она где-то в долине. И мы должны ее найти. Разумеется, если у нее, как у тебя, нет своих секретов. Может, она тоже способна проникнуть сквозь щит наместника.
Ион потер подбородок. Затем неохотно кивнул.
— Ты действовал эффективно. Согласен, в этой ситуации барьер должен сохраняться. Пусть Рианна Вальдер остается в той пещере, а наместник не знает о ее судьбе. Ну а сирена… Ты ведь помнишь предупреждение Верды. «Не привязывайтесь к хрупкому и смертному. Не давайте ему вывести вас из строя, когда оно умрет».
— Любовь и счастье не могут устоять под давлением этой Вселенной, — с усмешкой подхватил цитату Элган. — Может только власть.
— Именно. Сирена умрет скоро, Элган. У тебя даже не хватит времени взять от нее все, чего ты хочешь.
Импульс послать государю молнию в спину был так силен, что маг уже сложил пальцы в активирующем жесте. Неизбежная смута в стране, мятежи, борьба придворных за освободившийся трон — все это не смутило бы Элгана. Разборки с Вердой тоже не помеха.
Он не выстрелил по другой причине. По той же, что остановила его в пещере.
Если он не убьет Иона с одного удара, в полноценной схватке тот может победить. Шансы 50/50. И если это случится… защитить Юлию будет некому. Тогда случится именно то, что предрек Ион: сирена умрет скоро.
Элган разжал пальцы и холодно произнес:
— Мне хватит времени взять то, чего я от нее хочу. Чего мы все хотим от нее. Магию. Власть над Веравином. Над смежными мирами. Мне нужно лишь это. Все прочее — тлен. Не так ли… брат?
Я проводила взглядом двух мужчин и осталась в пещере одна. Ну не совсем одна. Дрыхнущая Рианна. То ли Элган опять усыпил ее, то ли у нее такой крепкий сон. Шум водопада. Страх и растерянность. Завидная компания.
Что означал нежданный визит самого короля? Элган явно был в шоке увидеть венценосного гостя. И он вовсе не обрадовался. А что ждет меня саму?
Его Величество произвел крайне отталкивающее впечатление. От его прикосновения меня чуть не стошнило. Словно он был мерзкой жабой. Я была благодарна Элгану, что дал королю по рукам. Наверно, прилично рисковал.
Впрочем, сам Элган лапал меня еще наглее. Но это не было противно. Пугающе — да. Раздражающе. Но ни грамма отвращения я не испытала.
Вот только чего он этим добивался? Скучно стало, кровь взыграла? Хотел скоротать ночку? Во дворце сговорчивых девиц не нашлось, решил позабавиться с пленницей?
Стоило вспомнить, как холодно и равнодушно он пошел вслед за королем. Не обернулся, ничего не сказал. Из-за Иона? Или ему просто наплевать?
Стоп. Я что — обиделась?! На того, кто вообще-то, минуточку, намерен убить меня на алтаре хейоса во имя межмирового господства?! Сижу тут и мысленно обдираю ромашку — любит не любит, плюнет-поцелует?
Дура. Все, о чем мне стоит переживать, как остаться живой и дать отсюда деру. А Элган может миловаться с кем угодно. Мне такого «щастья» даром не надо, целее буду.
С такими мыслями попыталась уснуть. Битый час ворочалась на боку, слушала посапывание Рианны и мечтая ее прибить. Хоть бы Элган меня усыпил, прежде чем уйти вот так молча — ни здрасьте, ни пока.
Наконец Морфей принял меня в объятья. Но легче с того не стало. Во сне вновь явился Элган. И там не оставил меня в покое. Все смотрел и смотрел бездонными темными глазами. Как та бездна, которая обязательно посмотрит в тебя, если ты долго смотришь в нее.*
*Цитата из Фридриха Ницше
Во тьме его глаз вспыхивала зловещая искра ярости. Жуть и паника пробрали меня до костей. Я отшатнулась… оступилась и чуть не упала.