Нелегкая поступь прогресса
Шрифт:
Встаю с кресла и иду встречать дорогих гостей:
— Чрезвычайно рад вас приветствовать, многоуважаемые господа! Прошу вас, присаживайтесь! Что прикажете подать, чай или кофе? А может, пожелаете коньяку? У меня есть очень недурной коньячок, что я привёз из Франции.
— С вашего позволения, Юрий Сергеевич, — говорит Модест Павлович, пожимая мне руку — лучше прикажите подать чаю.
— Желание гостя закон! — провозглашаю я, и прошу стоящего в дверях секретаря организовать нам чай и всё что к чаю положено.
Усаживаемся вокруг столика у окна, и отдаём должное чаю и вкусным заедкам: тут и пирожки с различной начинкой, и разнообразные сладости. А за чаем разговариваем о всяких приятных вещах. Сильвестр Гордеевич с гордостью сообщает о том, что дочь с зятем порадовали его третьим внуком, а Модест Павлович о том, что его младший сын женился, и теперь он ждёт не дождётся внука или внучку от него. А вообще, сын у него молодец своим умом и волей поступил в Первый Павловский полк, и недавно получил свой первый Железный крест за храбрость. Я передал привет от нашей общей знакомой венгерской графини Александры Орбан, порадовал новостью, что у неё родился чудесный малыш. Потом поведал о своих успехах на личном фронте, и мы перешли за рабочий стол, и заговорили о делах.
— Необычайно рад приветствовать вас в новой должности, господа. Признаться, я не ожидал, что вы достигнете министерских высот так скоро.
— Правда? Между тем, Юрий Сергеевич, государь император нас уведомил, что после вашей рекомендации он и не рассматривал других кандидатов на посты министра и его товарища.
— Не ожидал, и приятно поражен. Впрочем, в любом случае кандидатов на должности лучше вас найти трудно, если вообще возможно. Но поведайте, что вас привело на этот раз?
— Насущные проблемы, конечно же. Начав работу министерства, мы, вполне ожидаемо, столкнулись с огромной нехваткой не только специалистов, но и элементарно грамотных людей. По вашему совету мы стали открывать школы в сёлах и крупных деревнях, где стали обучать как детей, так и взрослых. Нехватку учителей решаем, приглашая дворянских и разночинных девушек и женщин на такую работу. Строим хорошие дома для учителей, к плате, что вносит учителям община, доплачиваем деньги, поскольку община старается предоставить плату в натуральном виде, ну да учителя и не против такого положения вещей.
— Инспекторов, надзирающих над школами, обяжите внимательно следить за тем, чтобы мужики не хитрили и не подсовывали в плату негодящие продукты питания.
— Да-да, случаются такие казусы, в случае жалоб тут же разбираемся и виновных наказываем по всей строгости, вплоть до исключения детей провинившихся крестьян из школ. Однако, я продолжу: гораздо более серьёзная трудность возникла при организации профессиональных училищ, заведений для подготовки техников, и уж тем более институтов для подготовки агрономов и ветеринаров. Профессуру для институтов и техникумов мы приглашаем из Германии. Да, есть языковый барьер, но мы переложили решение сей задачи на самих студентов, обязав их учить хохдойч. С преподавателями химии, физики и современной биологии нам помогло военное ведомство.
Модест Павлович примолк, смущённо глядя на мены. Прихожу на помощь:
— Вижу, что трудности с образованием вы преодолеваете вполне успешно. С чем же таким необычайным вы столкнулись?
— Учебники, дорогой ты наш Юрий Сергеевич. Страшно не хватает учебников.
Хм… А вот это серьёзно. Так сходу проблему не решить. Там, в будущем, в нашей стране имеется сверхмощное издательство «Просвещение» с подчинёнными ему типографиями, и то оно не всегда справляется с порученным делом. А тут процесс в самом начале. Мои собеседники молчат, ждут моего решения. Наконец додумался до нужной идеи:
— Друзья мои, думаю, что решение вашей беды возможно. Прямо сейчас я могу дать задание станкостроительным заводам произвести необходимое количество типографского оборудования. Год назад они оборудовали типографии Академии Наук, так что опыт и чертежи у них имеются. Для начала пригласите для работы на этом оборудовании печатников из Европы, пусть работают и обучают молодёжь себе на замену. Разумеется, за наставничество придётся доплачивать, вы уж не скупитесь. Таким образом, у вас будет собственная типография, на которой вы кроме учебников, будете выпускать всю нужную вам литературу. А пока типография строится, закажите книги в Европе. Думаю, что нужно заказать минимальный тираж, только чтобы закрыть текущий дефицит. Я бывал в типографии близ Парижа, там страдают без заказов, вот и закажите там и в других подобных заведениях. Пособия и учебники на немецком языке заказывайте в Германии, там тоже сейчас трудности с заказами. Но прошу вас посылать для переговоров и заказов жёстких и упёртых людей, чтобы их не перехитрили, и не содрали три шкуры.
— Благодарю, Юрий Сергеевич, это хороший выход из затруднения. Но что ты скажешь о другой задаче: селекция новых сортов растений и новых пород животных, а также их районировании?
— Скажу, что это ваша текущая работа. Назначьте умного, деловитого и жёсткого человека, чтобы он создал и развивал сеть семеноводческих и селекционных станций. Команду он соберёт сам, вам нужно только направлять и помогать в его деяниях. Методическую и научную поддержку получите в Академии Наук, они не то что пойдут, а даже побегут вам навстречу. Тут уж не теряйтесь, и сами выбирайте себе учёных для руководства конкретными станциями. Помните, что вы им нужнее, чем они вам. У них нет площадок для практических опытов, а у вас есть. И в случае чего вы можете выбрать другого ботаника или зоолога, а они другую станцию не найдут нигде. Но и научный поиск не слишком зажимайте, поскольку по его результатам могут быть выведены совершенно невероятные сорта и породы.
Поговорили о других вещах, и мои гости откланялись.
Лондон. Кабинет в Букингемском дворце.
— Ваша светлость лорд-спикер парламента, директор секретной разведывательной службы прибыл для аудиенции.
— Да-да, Джеймс, пригласите его.
Бесшумное движение массивных дверей, и в кабинет шагнул приземистый, даже с виду чудовищно сильный мужчина. Человек за письменным столом встал и вышел, чтобы приветствовать гостя. Лорд-спикер парламенты высок, на две головы выше директора разведки, атлетически сложен, но выглядит едва ли не изящной статуэткой на фоне силача.
— Чертовски рад видеть вас, сэр Роджер! Чай, кофе?
— Мои вкусы вы изучили мои вкусы со времён итонского колледжа, сэр Арчибальд. Ром, сигара и мягкое кресло, вот что мне нужно в этот вечер. Дьявольски устал за последнюю неделю.
— Ром и сигара! — усмехнулся лорд-спикер — Звучит как усечённая версия знаменитого выражения: «Ром, плеть, содомия».
— Об удовольствиях поговорим в свободное время, а оно у нас появится нескоро.
— Коли вы не расположены шутить, сэр Роджер, то сразу перейдём к делу. Вот вам мягкое кресло, пожалуйста выбирайте сигару, гильотина на столе, спички там же. Ром специально для вас, ваш любимый сорт бокал прилагается, наливайте сами по вкусу и по потребности.
— Чувствую, сэр Арчибальд, что нам предстоит непростой разговор.
— Непростой, как раз правильно подобранное слово. Скажите, сэр Роджер, как вы оцениваете готовность Франции к предстоящей войне?
— Боюсь огорчить, но готовность к войне лягушатников, практически неотличима от нашей. У нас есть серьёзное преимущество в силах океанского флота, но французы его свели на нет покупкой у русских сотни самоходных канонерских лодок. Кроме того, они купили в России отряд из двадцати самоходных фрегатов, вооружённых их дьявольскими пушками: стальными, дальнобойными и с невероятным пробивным действием. Мои люди сумели за бешеные деньги купить у русских технологию выделки таких пушек, и Каррон на своих заводах бешено крутится, внедряя их в дело.