Нелюбимый мной, нелюбящий меня
Шрифт:
Маллен был замечательным городом, и я жалела, что мы тогда не могли остаться надолго. Если Бербург казался злым, колючим и вызывал отторжение, то гоблинская столица была готова принять в свои гостеприимные объятия любого пришедшего с открытым сердцем. Маллен очаровывал не архитектурой и украшениями, хоть всего этого в городе было достаточно, а именно теплотой.
Келиар и лорд Леньор решили наведаться в наше посольство к Посланнику Нуриару, узнать последние новости. Эльфийские воины, оказалось, почти все уже бывали в Маллене и любезно предложили позаботиться о людях из нашей
Йолла и Баркем готовились к свадьбе. Хоть принцесса и советник не хотели пышного торжества, условности есть условности. Беро водил нас с Нэймаром по городу, показывал самые интересные места. Младший принц, Браман, захотел составить нам компанию. Как потом по секрету сказал нам ведар, принц, узнав о разрыве дипломатических отношений с Бербургом, попросил отца назначить его перио в Аверсое. А совместная прогулка нужна была, потому что он хотел составить о герцоге с супругой мнение в неофициальной обстановке. Принц Браман мне понравился. Он был внешне очень похож на Йоллу, тот же излом бровей, тот же изгиб губ, только в черных волосах уже пробивалась седина. В глазах худощавого, как почти все гоблины, принца светился ум, а в уголках рта виднелся намек на улыбку. И этим Браман напоминал мне Баркема. Как я и ожидала, принц оказался интересным собеседником, с любовью рассказывающим о своем городе.
В первую очередь мы посетили Дом Эреи. Величественный храм Великой, стоящий рядом с королевским дворцом, поражал невесомым кованым кружевом из сирина, серебра и золота, охватывающего золотой кристалл храмового Стержня до самого свода пещеры. На востоке столицы располагалось Небесное озеро, названное так за иссиня-черную воду и алмазы, проблескивающие как звезды с самого дна. Солнечному свету тоже нашлось объяснение. И оно не было магическим, как я подумала вначале. Гоблины пробурили широкие колодцы сквозь толщу скалы и заполнили их специально подобранными кристаллами так, чтобы свет с поверхности, многократно преломляясь, попадал в Малленскую пещеру.
Посмотрели большую часть Стержней. Оформление каждого было богато и неповторимо. Мы побывали в Песенном зале, том самом, откуда Келиар взял идею музыкальной комнаты в Лэнгорде. Голоса и музыка звучали в зале волшебно, трогательно и нежно. Выделились дополнительные тона в голосе ведара. Раньше я воспринимала голос Беро цельным, но, заметив, как изменялся голос Йоллы с ошейником и без, знала, на что обращать внимание. Интересно, если ведары научат нас своей магии, наши голоса тоже изменятся?
Мы бродили по Маллену целый день, пообедали в очень уютной таверне 'Зеркальная рыба'. И по рекомендации Беро попробовали рыбу, давшую таверне название. Оказалось, эту рыбу можно поймать только в подгорных озерах, она очень быстро портится в пути, поэтому за пределами гоблинского государства о ней даже не знают.
Я с восторгом слушала истории Беро, рассказы принца, рассматривала чудные, необычные для меня узоры, фрески на домах. Прислушивалась к звучанию мелодичных голосов окружавших нас гоблинов. Сколько интересного и удивительного пропускает большинство эльфов, заносчиво считающее все другие 'младшие' народы отсталыми. И это мнение, кочуя из столетия в столетие, укоренилось в наших представлениях. Думаю, Владыке не всегда легко найти верных и достойных Посланников, лишенных предрассудков.
Два дня передышки. Два дня мы наслаждались красотами Маллена. Два дня не заботились ни о делах Аверсоя, ни о подготовке гоблинских отрядов. И я старательно гнала от себя навязчивую мысль, что это затишье перед бурей. На второй день после обеда в городе сопровождавший нас Беро, тысячу раз извинившись и объяснив, что должен готовиться к завтрашнему обряду, предложил отвести нас во дворец.
— Спасибо, но не нужно, — ответил Нэймар и, указав на Королевский Стержень, добавил. — Не заблудимся.
Мы гуляли до самого вечера. Удивительно, но гоблины не глазели на двух чужаков, разгуливающих по улицам в традиционной гоблинской одежде, не прислушивались к разговорам, как это делали люди, не приставали с расспросами. Только Тирей, степенно вышагивающий рядом со мной, привлекал внимание. И то он интересовал в основном детей, для которых пес был просто живой лохматой игрушкой.
К ужину мы вернулись во дворец. Там, прогуливаясь по просторному холлу, нас ожидал Баркем, показавшийся несколько смущенным.
— Лорд Нэймар, — начал перио. — У меня к Вам просьба.
Муж ободряюще улыбнулся и спросил:
— Какая?
— Все дело в том, что… — Баркем еще больше смутился. — Для завтрашней церемонии мне нужен Поручитель, кто-нибудь, способный подтвердить искренность моих чувств. Беро проводит обряд, он не может выступать в роли Поручителя. Никто из родственников невесты тоже. А мои старые друзья… Скажу откровенно, за десять лет их мало осталось, и отношения, конечно же, не те.
— Понимаю, — кивнул Нэймар. — И с удовольствием поручусь за Вас.
Гоблин несмело улыбнулся:
— Я еще не все рассказал. Йолла не просто женщина, она ведара, к тому же еще и принцесса, поэтому церемония усложненная. Вам придется поклясться Ее именем, что говорите правду. Знаю, это большая, огромная ответственность, и будь у меня выбор, я бы не просил Вас о такой услуге. Лорд Кадруим знает меня вот уже десять лет, а с Вами мы знакомы недавно. Я пойму, если Вы откажетесь.
К концу речи Баркем совсем сник. Видно было, что после упоминания клятвы, он не надеялся на согласие герцога.
— Перио Баркем, я с радостью стану Вашим Поручителем и поклянусь именем Великой, подтверждая силу и искренность Вашего Чувства, — голос Нэймара звучал в пустом холле очень торжественно.
Перио просиял.
— Спасибо, — низко поклонившись, поблагодарил он. — Спасибо. Это очень важно для нас.
— Я буду счастлив помочь, — ответил муж.
Окрыленный Баркем, попутно рассказывая о ключевых моментах церемонии и обязанностях Поручителя во время обряда, проводил нас на ужин. К моему удивлению в тот вечер ужинали не в большой столовой, а в парке. Это поразительное место заслуживает отдельного упоминания. Если бы не видела своими глазами, никогда бы не поверила в то, что в недрах горы могут расти деревья. Миниатюрные ели, сосны и пихты горделиво возвышались над незнакомыми кустами, усыпанными белыми цветочками. На небольшой поляне в окружении разноцветных красивых кристаллических фонарей на витых ножках стоял длинный стол, у которого постепенно собирались члены королевской семьи и гости.