Нелюбимый. Мой единственный
Шрифт:
Ничего не остаётся, как только согласиться на условия супруги, надеясь, что до того времени, как её сёстры выйдут замуж, они смогут спокойно объясниться.
Поднявшись на ноги, сэр Стэнли, как в тумане, вернулся в свою спальню, внешний вид которой напоминал военные действия.
Приблизившись к зеркалу, он посмотрел на своё лицо. В уголке губ запеклась кровь, несколько царапин были на щеках и подбородке…
«Наверное, я это заслужил» — невесело подумал Алекс, найдя в валявшемся на полу сюртупе носовой платок и вытирая им тонкую струйку крови.
Когда-то он заигрался, забыв о том, что леди Кристина живой человек… Теперь ему предстояло исправить то, что он натворил, но сделать это будет очень непросто!
Глава 19
Кристина сдерживалась ровно до тех пор, пока слуга не закрыл за ней дверь экипажа. Оставшись одна, она зарыдала что было сил.
В голове был хаос, и единственной ясной мыслью было то, что с ней снова играли! Всё случившееся на Востоке — хорошо спланированный маскарад, который теперь продолжался в Англии.
Крисси будто до сих пор ощущала на своём теле поцелуи и прикосновения, которые лишили её рассудка. Но теперь ей хотелось поскорее стереть их и больше никогда не вспоминать!
Ей стоило давным давно догадаться, что под маской английского аристократа скрывается её восточный похититель. Но она была слишком погружена в себя, не обращая внимание на очевидные вещи… Или же она намеренно не хотела замечать? Ведь теперь, когда правда открылась, вся её жизнь перевернулась с ног на голову!
Сможет ли она простить? Крисси не знала.
Сейчас леди Стэнли мечтала лишь о том, чтобы избавиться от тяги к порочному негодяю, каждое прикосновение которого пробуждало её тело к жизни!
В Лондонский особняк Кристина попала лишь под утро. Оказавшись в своей спальне, баронесса поняла, что на сон у неё осталось всего несколько часов. Она планировала спуститься к завтраку, намереваясь успокоить сестёр. Наверняка Виктория и Элизабет будут задавать вопросы…
Раздевшись без помощи горничной, Крисси забралась под одеяло, понимая, что ей стоило бы принять ванную, но сил даже на такую необходимость у неё не было. Между ног приятно саднило, а голова от выпитого вина и пролитых слёз стала тяжёлой!
Стоило ей прикрыть глаза и попытаться провалиться в желанный сон, как ей тут же виделись картины минувшей ночи! Ласки и поцелуи, которые оставили свой след на её теле… Кристина уткнулась лицом в подушку, желая поспорить со своей памятью!
Когда три часа спустя её горничная Элис вошла в комнату, баронесса заставила себя подняться.
Отправившись в уборную, леди Стэнли глянула в зеркало и ужаснулась при виде собственного отражения.
Растрепавшиеся волосы в беспорядке спадали на спину, губы распухли от неистовых поцелуев, а на шее и ещё в нескольких местах остались алые следы от неосторожных ласк супруга…
Наспех умывшись, Крисси велела Элис подать самое закрытое платье и придумать ещё кое-что для того чтобы скрыть её шею.
Дожидаясь пока горничная приведёт её в порядок и уложит волосы в простую причёску, Кристина обдумывала, что ей стоит сказать близняшкам. Виктория и Элизабет очень любопытны, и ввести их в заблуждение будет очень непросто.
Спустившись в столовую, леди Стэнли застала сестёр за столом.
— Кристи, у тебя всё хорошо? — спросила более бойкая Элизабет, когда баронесса заняла своё место.
— Конечно, Бет, — ответила Крисси, накладывая себе омлет и бекон, хотя обычно предпочитала более лёгкую трапезу из тоста, фруктов и мармелада.
Очевидно, прошлая ночь вновь давала о себе знать нечеловеческим аппетитом.
— Вы с сэром Алексом так неожиданно покинули нас, — поддержала сестру Виктория.
— Нам нужно было срочно съездить в загородное поместье сэра Алекса, — натянуто ответила Кристина, крутя в руках бокал с апельсиновым соком, — но все дела быстро разрешились, и мы вернулись.
Казалось, Виктория и Элизабет остались довольны её объяснениями.
Закончив трапезу, сёстры отправились в гостиную, где собирались скоротать время за чтением книг и рукоделием.
Крисси взяла свою корзинку и присела в глубокое кресло у камина. Она пыталась сосредоточиться на работе, но всё валилось из рук, и даже серебряный напёрсток не спасал пальцы от острой иглы.
Когда дворецкий объявил о визитёре, баронесса удивлённо отложила в сторону вышивание, услышав знакомое имя.
Вначале герцог Бофорт поприветствовал Викторию и Элизабет, чем привёл их в неописуемый восторг.
Через несколько мгновений он приблизился к Кристине с неуверенной улыбкой на лице. Его голубые глаза, не отрываясь, смотрели на неё, и она впервые поёжилась под его взглядом.
Сёстры вновь начали что-то обсуждать, читая записочки от ухажеров, которые выискивали в пришедших утром букетах, и Кристина отошла в другой конец комнаты, чтобы не мешать им радоваться первым победам.
— Леди Кристина, вы вчера так быстро покинули бал, что я испугался за вас, — с тревогой в голосе произнёс Чарльз, целуя её руку и задерживая её в своих ладонях, — успокойте меня и скажите, что с вами ничего не случилось!
Крисси опустила глаза. С ней много чего случилось, но герцогу было совсем не обязательно об этом знать.
Однако теперь у неё развязаны руки! Она может делать всё, что пожелает, и Чарльз был не самым скучным мужчиной из тех, кто мог бы стать её поклонником. К тому же, имея такого кавалера в своём окружении, у Виктории и Элизабет появится больше шансов найти достойных мужей.
— Со мной всё в порядке, — наконец ответила баронесса, непроизвольно поднося руку к платку на шее, призванному скрыть следы, оставшиеся после минувшей ночи. — И я очень рада вас видеть, Чарльз. Я уверена, что вы составите мне компанию в прогулке по Гайд-парку.