Немертвый в саду добра и зла
Шрифт:
– Я ем, - сказала она, хоть это было очевидно.
– Это не может подождать чертовых десять минут?
Мертвый вампир, который был, по крайней мере, на пятьдесят лет старше ее по документам, а выглядел современником, наклонил голову. Это движение передало хитрую изощренность, смешанную со здоровой дозой сексуальной привлекательности. Мягкие черные локоны обрамляли карие глаза, которые приковывали внимание. Его мелкие, мальчишеские черты и упругая задница делали Арта похожим на члена бойзбенда. У него было то же самое количество харизмы, если он не прилагал усилий. Но Боже, он приятно пах, его аромат смешивался с ее запахом, приводя в
– Я подожду, - сказал он, улыбаясь.
Какое счастье. Он подождет. Опытный голос Арта прошелся ожиданием вниз по ее спине, чтобы обосноваться в основе ее позвоночника. Будь оно все проклято, он был голоден. Или, может быть, ему было скучно. Он подождет. Он ждал шесть месяцев, изучая лучший способ управлять ей. И она знала, что будет больше, чем наслаждение, если она позволит ему это.
Жажда крови у живых вампиров была привязана к сексуальному влечению, эта эволюционная адаптация позволяла неживому вампиру заполучить готовый источник крови, позволяющий ему или ей оставаться в здравом уме. «Предложение крови» придает остроту сексу; чем старше и опытнее вампир, тем сильнее, в конечном итоге, эйфория от укуса могущественной нежити.
Арт был мертв уже четыре десятилетия, он прошел сложный тридцатилетний рубеж, на котором большинство немертвых вампиров теряло рассудок и выходило на солнце. То, почему Арт все еще работал, было загадкой. Ему, должно быть, нужны были деньги, потому что он не очень хорошо делала свою работу.
Вампир глубоко вдохнул, стоя на пороге, втягивая ее настроении, когда она сделала выдох. Ощущая ее растущее волнение, Арт качнулся и пошел, обогнув стол, он сел на кожаный офисный стул в углу. Ее лицо побледнело, а пульс ускорился. Арт был единственным человеком, который когда-либо сидел там. Большинство людей уважало ее попытки избегать офисной дружбы, если ее острый сарказм и прямое игнорирование их не были достаточными. Но Арту она не нравилась не только за ее индивидуальность, но и за репутацию, с которой он должен был все же познакомиться.
Айви выдохнула, глядя на ее безукоризненно чистый стол. Он был мертв, а она - жива. Они оба были вампирами, руководствующимися жаждой крови: она из-за сексуальной зависимости, а для него это был вопрос жизни и смерти. Союз, заключенный на небесах - или в аду.
Арт откинулся, улыбнувшись и скрестив длинные ноги, он положил лодыжку одной ноги на колено другой. Он умел выглядеть сильным и мягким одновременно. Он откинул волосы назад, проводя пальцами с намеком по лицу, которое было чисто выбрито, когда он пытался гармонировать с толпой молодежи, которая была более восприимчивой к тому, что он предлагал.
Дрожь предвкушения поднялась в Айви. Не имело никакого значения, что это пришло от Арта, накачивающего воздух феромонами, а не из-за настоящего интереса. Желание насытиться было такой же ее частью, как и дыхание. Неизбежное. Почему бы не покончить с этим? Сплетни появились, потому что она сопротивлялась, а не потому что она предлагала. Вот почему он сидел там в своих дорогих брюках и рубашке, в обуви за двести долларов, с уверенной улыбкой плохого мальчишки. Мертвые могли позволить себе быть терпеливыми.
– Решил связать концы с концами?
– сухо сказала она, глядя на кипу бумаг и откидываясь назад. Она хотела скрестить руки на груди, но вместо этого она подняла ноги и закинула их на стол. Уверенная. Она управляла собой и своими желаниями. Арт мог превратить ее в податливую просительницу, если бы он околдовал ее, но это был бы обман, и он потерял бы больше, чем свое лицо, он потерял бы уважение всех вампиров в башне. Он должен был заплатить за ее кровь. Игра на ее жажде крови ожидалась, но если он зачарует ее, это разозлит Пискари. Она не была человеком, которого можно было использовать в своих интересах и «приспособить» к делопроизводству. Она была последним живым вампиром из семейства Тамвуд, что требовало уважения, особенно от него.
– Убийство, - сказал он, его зубы вспыхнули белым на его темной кожи, которая не видела солнца уже несколько десятков лет.
– Мы можем добраться туда до фотографа, если ты покончила со своим... ланчем.
Она позволила себе показать небольшое удивление. Убийство не шло с большим количеством информации. Больше нет. Она подняла раскрытие преступлений на достаточно высокий уровень, поэтому они часто приезжали первыми на места. Это означало, что они получали адрес, а не папку с материалами дела. Когда ее взгляд вернулся к бумагам, которые он положил над своей промежностью, он сдвинул их так, чтобы она смотрела туда, куда он хотел. Волна раздражения прошла по ней. Ее взгляд поднялся, чтобы встретиться с его, и он заулыбался шире, показывая дразнящие клыки.
– Это?
– сказал он, вставая изящным движением, слишком быстрым для человека.
– Это твоя шестимесячная оценка. Готова идти? Убийство произошло сразу через мост в Низинах.
Айви встала, частично спокойно, частично нет. Ее работа была образцовой, как по учебнику. Арт не хотел ее продвижения по карьерной лестнице, чтобы она оказалась перед ним, но худшим сценарием было бы получить выговор, что она ничего не делала, чтобы получить повышение. Фактически еще хуже было то, что он мог дать ей хреновую характеристику, и она застряла бы здесь еще на шесть месяцев.
Ее работа в убойном отделе была короткой остановкой на пути к руководящей должности, к высшим слоям общества, туда, где была ее мать, туда, где Пискари хотел, чтобы она была. Она ожидала пробыть на этом этаже шесть месяцев, возможно год, отточить свои навыки у Арта, пока ее не заберут в Тайное Подразделение, а затем в управление, и наконец в нижний подвальный офис. Слава Богу ее деньги и обучение позволяли ей пропустить положение офицера на побегушках или проще говоря «бегуна». Такие сотрудники были самым низшим звеном в башне О.В., полицейские стояли на углу и выписывали квитанции о штрафе. Начни она оттуда, то это отбросила бы ее на пять лет назад.
Уверенный и учтивый, Арт прошел мимо нее, его рука скользнула по верхней части ее спины в качестве профессиональной демонстрации дружеских отношений, к которым никто не мог придраться, когда он повел ее из офиса.
– Давай возьмем мою машину, - сказал он, хватая ее клатч и пальто из-за двери и протягивая их ей. На звон металла Айви вытянула руку в ожидании и поймала ключи, когда он бросил их в ее ждущую ладонь.
– Ты за рулем.
Айви ничего не сказала, ее жажда крови ослабла, испаряясь от беспокойства. То, что он был доволен ее оценкой, не означало, что и она будет ей довольна. Беззаботно размахивая руками, она шла рядом с ним к лифтам, оказываясь в необычном положении, встречая лица людей, едящих за столами. Она ни с кем не подружилась, таким образом, вместо сочувствия, она увидела только удовлетворенные насмешки.