Ненастоящий
Шрифт:
— Итак, кто мне может рассказать, что именно такое Поветрие? — преподаватель академии спрашивает младших учеников.
— Вторжение злых сил! — сразу летит ответ.
— Верно. А где оно началось?
— На Арреле.
— Верно, — чародей указкой показывает на материк Аррель, самый крупный в мире, где ужасы и ныне происходят. — Именно на Арреле впервые распахнулись врата Поветрия. Там было три сильных государства с древней историей и обычаями, но, к сожалению, все три страны пали. Посмотрите на разницу.
Преподаватель задействует чары карты, которая в режиме реального времени перерисовывает себя, чтобы
— Учитель, а почему на карте прошлого не было Змеиного хребта?
— Хороший вопрос, — преподаватель снова переключает на нынешнюю карту, где материк делит почти на две части извивающийся горный хребет, названный Змеиным. — Он появился не просто так. Во время Поветрия он отделил земли Первой и Второй Линии. Его воздвигли искусственно при помощи древней магии.
— Разве существуют навыки, которые могут поднять целый горный хребет через весь материк? — спрашивает одна из студенток.
— Хм, о таких навыках мне слышать не доводилось, но тогда Языковая Система только появилась от бога игр Ифрата. Неизвестные создатели хребта воспользовались каким-то древним Наречием, которое может быть намного сильнее Языковой Системы, но вместе с тем овладеть им намного труднее, да и контролировать сложно.
— А что значит Первая и Вторая Линия? — слышен вопрос с другой стороны.
— Эти названия появились уже после падения государств Арреля. Первая Линия располагается от северо-западного побережья до Змеиного хребта, а вторая от него и до гор Мрака. Линии обозначали фронт, где силы мира сдерживали Поветрие. И такими же они будут, если начнется новое Поветрие.
— А не было бы правильным поменять их местами? Ведь Поветрие пришло с гор Мрака, которые соседствуют со Второй Линией, хотя она должна стать первой линией обороны.
— Да, в этом есть смысл, но названия были выбраны по другой логике. Просто фронт на Первой Линии был создан первым, а уже потом, когда силы демонов были отброшены, образовалась новая Линия. Так оно и осталось до сей поры.
— А теперь кто мне расскажет, что сейчас происходит на Арреле? — преподаватель переходит к следующей части урока.
— Ничего не происходит, — раздаются смешки среди студентов.
— С одной стороны это действительно так. Аррель вымер и сейчас наполнен монстрами. Там часто бывают стихийные магические бедствия, ничего не растет, а вода отравлена. Но жизнь там все же можно встретить. Кто сейчас посещает материк?
— Экспедиции! — сразу несколько студентов отвечают верно.
— Правильно, экспедиции на проклятый материк с трех других материков. Гильдии авантюристов и ордена совершают туда экспедиции, чтобы привезти обратно много полезного. Что, например?
— Магические кристаллы!
— Верно. Магические кристаллы используются для самых разных нужд и почти не встречаются на других материках. Ученые считают, что они образовались из-за столкновения различной магии, а также из-за касания Поветрия. Например, кристаллы находят даже в телах монстров.
— А еще там воины зарабатывают опыт и развивают навыки.
— Да, всё так. Аррель сейчас очень опасное место, где обитает множество страшных созданий. Участники экспедиций охотятся на них и тем самым зарабатывают опыт, с помощью которого развивается доступная им Языковая Система. Это самый быстрый способ поднятия уровней, но и самый рискованный.
— Но ведь там еще есть душелишенные.
— Да, хотя их количество постоянно уменьшается, — кивает маг. — Но что вообще такое «душелишенный»? Это один из жителей Арреля, который попал под действие проклятия Поветрия. Оно исказило их души, сделав бессмертными!
— В самом деле? — удивляется класс.
— Нет, конечно, — улыбается преподаватель, — но выглядит похоже. Дело в том, что если убить душелишенного, то он не умрет окончательно и скоро снова вернется в мир живых, но уже потеряв часть эмоций и воспоминаний. С каждым подобным циклом личность душелишенного будет искажаться, пока он не превратится в безумца или не опустится до состояния животного. Многие начинающие авантюристы активно охотились за ними, потому что жители материка были намного слабее монстров. Можно было убить душелишенного, получить за него опыт, а потом подождать, пока он не возродится, чтобы снова убить.
Ирай в другой части зала слушает лекцию вполуха. Разумеется, никак встревать в нее не будет, хотя может рассказать об этом предмете больше любого присутствующего.
— А это не слишком жестоко? — спрашивает одна из учениц. — Ведь по факту это были просто проклятые люди. Фермеры, торговцы, ремесленники и прочие, которые не представляли опасности. Разве нельзя было их спасти от проклятия вместо уничтожения?
— На самом деле в этом вопросе не было достигнуто соглашение. Правители многих стран приняли решение использовать этот ресурс, чтобы не рисковать людьми в битвах против монстров. Те страны, которые считали иначе, все равно были вынуждены поступать так же, чтобы не отставать в наращивании военной мощи. Теперь охота на душелишенных далеко не такая активная. Кто знает причины?
Студенты молчат, так что маг продолжает:
— Причина первая: душелишенных просто стало мало. Когда проклятый проходит слишком много циклов смертей и перерождений, он достигает некоторой критической точки, после которой убийство перестает приносить какой-либо опыт, либо возрождения просто не происходит. При этом те, кто сохранил хоть какой-то разум, научились отлично скрываться.
— Причина вторая, — преподаватель загибает второй палец. — Воители просто стали достаточно сильны для битв с монстрами, которые дают куда больше наград. Вскоре группы стали вторгаться в многочисленные подземелья, где Поветрие сохранилось под землей. Это было рискованно, но приносило невероятные награды в случае успеха. Охота за душелишенными перестала быть прибыльной.
— Есть и третья причина? — спрашивает один из студентов.
— Да, можно и так сказать. Среди душелишенных однажды появилось течение, которое боролось с экспедициями, а не бежало и пряталось. И никто не мог им ничего сделать, так как это были настоящие звери, воспитанные на волчьей крови вместо материнского молока. Культовой фигурой стал проклятый по прозвищу Злослов, погубивший большое количество экспедиций из разных стран. Сразу шесть стран были вынуждены объединиться, чтобы разгромить отряд Злослова. Представляете? Почти целая армия была брошена против дюжины душелишенных.