Ненаучный подход
Шрифт:
В допросной, где Виктор оставил Винса, мальчишки не оказалась. Там следователь Жданович допрашивал мужика совершенно бандитского вида. Задержанный развалился на стуле и всем своим видом демонстрировал полное нежелание сотрудничать со следствием.
– Продолжишь запираться, – сказал ему Жданович, мельком глянув на взбешенного Виктора, – уйду. Я старенький уже, мне на кровищу и сопли любоваться неинтересно. Вот ему тебя оставлю, – и хитро кивнул на младшего коллегу.
Мужик подобрался и сел ровно. Досматривать спектакль Виктор не стал, захлопнул
– Пацан где?
– В к-кабинете вашем, – опешил сержант. – Сами ж приказали, чтоб в-вежливо. Вот я и…
– Бардак, – выдохнул Виктор, взлетая обратно по лестнице на второй этаж.
Опасения следователя не оправдались. Мальчишка не сбежал, не попытался вскрыть сейф (все равно бесполезно) и не натворил никаких других пакостей.
Винс удобно устроился на полу и драил щеткой старые сапоги Виктора. Правый сапог уже блестел, как новенький, а левым мальчишка как раз занимался. Сосредоточенно закусил губу и мазал ваксой потертое голенище. На вешалке висел старый плащ, аккуратно расправленный и тоже отчищенный.
– Здрасьте, – вскочил Винс, – а я тут… Вот. Только масляное пятно с плаща не сумел вывести, стирать надо. Мыльца бы кусочек.
Виктор удивленно кашлянул.
– Ты где так научился?
Винс слегка смутился, шмыгнул носом и сознался, как в чем-то стыдном:
– Я раньше при школе в Перевальске жил, сторожу помогал. Он мне дядькой приходился. Добрый был, только пьяница. Учительствовал там, потом спился, погнали в сторожа… Ну вот. Я полы подметал, отмывал, чего велят. Сапоги школярам чистил, по грошику. Одежду зашивал, если, к примеру, подерется кто. Чтоб маменьки не заругались. А потом потонул дядька с пьяных шар, ну и меня взашей.
Винс вздохнул, сел на пол и продолжил чистить сапог. Получалось мастерски. Виктор был уверен, что такого блеска от старой обуви добиться невозможно – а поди ж ты!
– Ладно, заканчивай тут, – махнул рукой следователь, доставая из сейфа пакет с отобранными у Винса вещами, – и пойдем. Надо тебя до заката в монастырский приют определить. На вот, держи свое богатство.
Винс схватил пакет, глянул, на месте ли книжка, завернул обратно и засунул под рубаху.
– Спасибо, – удивленно протянул он, – я думал, не вернете так просто… – и тут же вскинулся: – Не надо меня в приют! Я взрослый уже!
– Сколько тебе лет, взрослый? – устало спросил Виктор, и добавил, не дожидаясь ответа: – Тебе там хорошо будет. Монашки добрые, накормят, к делу приставят.
– Пятнадцать мне, – соврал Винс, постаравшись посмотреть на следователя как можно честнее. И тут же широко распахнул глаза: – Во! Вы меня лучше на работу возьмите! Я чистить умею, шить, прибираться, полы мыть…
Виктор усмехнулся.
– И сапоги у вас завсегда блестеть будут… – закончил Винс, глядя в пол.
В возгласе «не надо в приют!» Виктор уловил что-то смутно знакомое, но не стал пытаться вспомнить, что именно.
Вместо этого с недоверием смерил Винса взглядом.
– Ну, тринадцать, – шмыгнул носом мальчишка. – Будет. В мае. Зато про сапоги я не врал! Сами посмотрите! А еще у вас шов на рукаве чуть разошелся, я б зашил. И платить мне много
Виктор молчал. Винс схватил сапог и еще быстрее заработал щеткой, доводя голенище до идеального блеска.
«Он мне не всё рассказал, – думал тем временем следователь. – Едва ли врал, но о чем-то умолчал, а что-то не вспомнил. Мальчишка – единственная ниточка к убийцам Ивана, и, скорее всего, они попытаются эту ниточку оборвать. Лучше в этот момент рядом с ним буду я, а не монашки. Что, бывший рыцарь, станешь втираться в доверие к ребенку, чтобы раскрутить поганое дело? Почему нет? Со мной, опять же, у него шансов выжить намного больше. А воровать у меня все равно нечего».
– Ладно, – кивнул Виктор обалдевшему от счастья Винсу. Найму тебя на неделю. Посмотрим, на что годишься. Но учти – будешь врать, вылетишь мгновенно.
– Я не подведу, вашбродь. Честно! Все в ажуре будет, зуб даю!
Виктор едва заметно поморщился.
– Пойдем, камердинер. Ливрею цветов Бергена я тебе не обещаю, но отмыть и переодеть тебя необходимо.
Про «камердинера» и «ливрею» Винс не понял, но переспрашивать на радостях не стал. Потом разберется. Главное – не погнали его!
Глава 3. Наука и практика
Нечасто маг-эксперт стражи Анна Мальцева сидела без срочной работы. Раз уж подвалило такое счастье, она пользовалась моментом, чтобы досконально проработать заявку на диссертацию. Материал собран, основные тезисы готовы, осталось представить их Ученому совету Академии Дракенберга и дождаться одобрения. Если одобрят, конечно… Хотя куда они денутся!
Она устроилась за письменным столом в прозекторской – там, где обычно оформляла протоколы вскрытия, – и пыталась по примеру шефа крутить в пальцах карандаш. Получалось с переменным успехом. Гораздо лучше у нее выходило рисовать кривенькие цветочки на полях рабочего блокнота.
Как же оформить заявку, чтоб ей пусто было?!
Какие слова подобрать, чтобы профессора поняли – некромантия может спасать? Тяжело, трудно, с огромным напряжением и риском для мага, но силу смерти можно обернуть силой жизни! И Анна готова это доказать. Единственная на всем материке, если не в мире!
«Я уникальный некромант не потому, что отказываюсь убивать, – улыбнулась Анна сама себе. – Я уникальна, потому что могу лечить. Вот бы еще суметь рассказать об этом!»
Она исчеркала несколько страниц в большой тетради, пытаясь подобрать нужные формулировки.
Слова сопротивлялись. То оборачивались излишней напыщенностью, то скатывались в деревенское просторечие. Золотая середина ускользала, как верткая рыбка на отмели. Или удирала, как жаба по болоту? Поймаешь? Плюхнешься в вонючую тину?
«Квв-в-аааа!» – издевательски прокряхтела Анна чистой странице блокнота.
Можно посоветоваться с научным руководителем, даже нужно, но старому мертвому некроманту необходимо предъявить хотя бы наброски заявки! А их-то и нет.
Брякнул колокольчик, и через полминуты в прозекторскую зашел кучер катафалка, приписанного к гнездовскому криминальному моргу, проще говоря – труповозки стражи. Парень вежливо поклонился Анне.