Неос Венд II

Копытин Фёдор

— А ты кто такой вообще? — вспетушарился подошедший.

— А тебя это волновать не должно. За вино спасибо, а теперь просьба свалить к себе за столик и не мешать нам есть.

— Кто тебе давал право так неуважительно со мной общаться? Ты хоть знае…

— Рот захлопни. Плевать мне на твои звания, связи и так далее.

Мужик после моих слов достал платок и со всей силы хотел бросить его в меня. Всё ясно. Дуэли, значит, захотел. Не даю ему даже оторвать руку от платка. Моё натренированное тело подлетает к нему и даёт такую оплеуху, что человек теряет равновесие и падает неуклюжим тюфяком на пол.

— Не советую. Дуэль будет только насмерть, а у тебя шансов никаких. Не лезь.

Поднимающийся чел начал что-то ворчать, возмущаться, надуваться, но как-то быстро успокоился, когда к нему подбежал официант и стал уговаривать не делать этого. Весь обед испортил, придурок. Больше

в этом ресторане находиться не хотелось. Обстановка здесь шикарная, но идиотов, к сожалению, пропускают. Я набрал своего знакомого и попросил зайти за Ксенией. Места тут безопасные, но Неос Вендовцы никому не доверяют, так что пусть лучше мою жену будет сопровождать мой друг, нежели какая-то мразь вылизанная. Саммит, к тому же, начнётся через пятнадцать минут, на нём мне надобно бы присутствовать.

* * *

— Блин, не научный саммит, а табор какой-то. — возмущался Диамонд, стоя у входа в зал. Проверяли всех тщательно, поскольку в сдедующие часы будет решаться судьба всего мира.

— Хах, они вот твоими словами недовольны. — подметил Айзек, снова невзначай прочитав чужие мысли.

— Диамонд, только саммит не научный.

— В смысле? Зачем я тогда сюда прилетел?

— Я тебя понял. — ответил Диамонду и закрыл эту тему в раз и навсегда.

Диамонд Бестерри даже в эпоху войны с антропоморфами занимался наукой. Человек максимально гениальный и такой же максимально тупой. Не может придумать, что ему съесть на завтрак, если он вообще вспомнит о такой незначительной вещи как приём пищи. Помнится, несколько раз мы откачивали его, поскольку тот банально забывал питаться. Зато все открытия были сделаны им. Без Диамонда Неос Венда бы не существовало, впрочем, сам он выжить так же не в состоянии.

— Вот это да, какие люди. Абел, здравствуйте. И вам доброго дня, господа из Неос Венда.

Мы втроём повернулись. На нас смотрел никто иной как Император Объединённых Созвездий. Великий и могущественный человек, от которого зависели судьбы половины исследованной галактики. Рядом с ним стоял, видимо, его помощник и два охранника. Император потянул ко мне руку, а я просто не мог не ответить тем же. Затем я пожал руку его помощнику. И вот тут-то случилось неожиданное. С виду явно похожий на человека, существо на самом деле таковым не являлось. Как я понял это? О, да тут особых навыков и не надо, если вспомнить, сколько я переубивал антропоморфов. Передо мной точно был один из них в своей безупречной маскировке. Я остановил время и с омерзением выдернул свою руку из объятий двуликой твари. Почувствовав мой изменившийся эмоциональный фон, Таумиэль перенёсся сюда и материализовался в воздухе. Все вокруг замерли, и мы сошлись взглядами.

— Дотронься до него. — головой кивнул на помощника Императора.

— Твою мать! — Таумиэль практически покраснел, поняв, кто стоит перед ним на самом деле. — Сука! Какого хера!? Этот гандон нас предал!

— Ну, этот гандон… — указал я на Императора. — Он и не был за нас. Но то, что это можно считать прямой агрессией в нашу сторону, пожалуй, да.

Никому в нашей «просвещённой» галактике не было новостью, что империя антропоморфов существует, и что Неос Венд ведёт с ними войну. А вот то, что война эта давно затихла ещё с десять лет назад, не знает. Да и мы совершенно не стремимся наладить с Антропоморфами контакт, уж слишком много дерьма они нам подарили. Что же всё это означало? Мог ли Император сильнейшей империи не знать, кто стоит рядом с ним? В импульсивной обстановке с долей импровизации подобное вполне возможно, но не на подготовленном саммите. Там должны были проверять по всем фронтам и ДНК в том числе. ДНК антропоморфы подделать не в состоянии, так что тут ответов было два. Первый маловероятный, что Император решил пригласить совершенно все стороны, но тогда он обязан будет раскрыть личность своего сопровождающего. Ну, и второй… Тот самый, где против Неос Венда объединились две сильнейшие империи в полноценном мире, чьи просторы полностью знаю только я с Таумиэлем.

— Получается, теперь наш основной план идёт по другому сценарию. Значит нам надо ускориться.

— Да, придётся. Времени осталось не так уж и много. Портал скоро откроется. — согласился я.

— Тогда ты идёшь туда один. Я за это время постараюсь уладить вопросы с антропоморфами и теперь ещё с ИОС.

* * *

Очень жаль, но Император Объединённых созвездий так и не рассказал правду об антропоморфе. Даже когда я на прямую спросил, кто это рядом с ним. Никаких

намёков на самом саммите и после него. Совместно с этим сам саммит прошёл в формате «пусть говорят». Айзек Воскен после пяти часов обсуждения пришёл к выводу, что Неос Венду нельзя подписывать договор, предложенный ИОС. Пусть все и говорили, что надо объединиться, в головах витало нечто иное. Каждый метил в соседа и желательно в спину, когда ему будет совсем не до дела. Впрочем, как я и предполагал. Этот мир не готов к настоящему вторжению. И именно поэтому мы проводим его сами. Мир должен претерпеть огромные изменения, чтобы остаться на плаву и не сгинуть как цивилизация энергетов. Уверен, у них была ситуация похожая. Диамонд и Айзек приняли на сегодняшний день самое здравое решение: подождать. Боевые действия между мистическими силами и Неос Вендом продолжатся, но в наступательные операции наш орден не пойдёт. Когда у тебя под боком столько лже-союзников, идти в атаку нельзя. Смертельно опасно получить нож в открытую спину. Правда, в реальности получится нечто иное. Долго думав над этими вещами, я с Таумом пришли к единому выводу, что большинство членов Неос Венда независимо от решения верхушки примет решение встать на защиту слабых. Так поступят члены старого состава, так решат поступить члены нового поколения, вышедшие из планет с рабовладельческим строем, Арахниды просто поддержат любые начинания своих соклановцев. Да, кстати… Галактическая корпорация, орден, клан. Чихать я на это хотел, поэтому использую всё и сразу. Но всё же обстановка сильно изменилась. Портал, что мы так безалаберно открыли в прошлом, в скором времени должен нормализоваться. Это похоже на реку, что вошла в новое русло. Какое-то время вода будет грязной, а потом вернётся к своему нормальному виду. И кто выйдет от туда? Этот вопрос волновал не только меня, но и Таума.

Глава 7

Тайна внутри тайны

После окончания саммита и возвращения крейсера Неос Венда на планету Арахнид Стивенс Лаони сразу направился в определённое место. Времени ощупать прошлую находку и досконально её изучить было предостаточно. Теперь же, ступая бодрым шагом по центральному коридору крупнейшей научной лаборатории Неос Венда и всего мира в целом, Лаони младшему осталось только услышать гипотезу того, кто был максимально близок к данному вопросу. Быть может, Стивенс чего-то не понимает или упустил из виду. Тогда Диамонд Бестерри направит его на правильный путь. Ну, или подтвердит его слова, окончательно укрепив решимость понять мистическое происхождение энергии четвёртого измерения и узнать правду о неизвестных врагах, чьи атаки не дали Стивенсу воспользоваться своей силой. Стук в дверь.

— Диамонд, здравствуйте.

Диамонд Бестерри в это время стоял возле странного и огромного аппарата и разглядывал графики на голограммных окнах. Истинный учёный, срать хотевший на всё кроме науки и открытия чего-то нового. Какое ему дело до отдыха, сна и еды? У него эксперименты! Тем не менее Диамонд повернулся, чтобы посмотреть на вошедшего.

— Ох, кто пожаловал. Стивенс Лаони, чем обязан?

— Удивлён, что вы запомнили меня. — по-настоящему удивился Лаони младший, обычно гениям присуще полное отречение от мира.

— Хе-хе, я помню имена и фамилии каждого существа, если мои интересы пересекаются с ними или их силами. С тобой, Стивенс, мы ещё проведём множество опытов, так что я был обязан запомнить тебя. И да, давай на ты. Эта вежливость бесит и напоминает мне мою семью.

— У тебя была плохая семья? — спросил Стивенс, вставая рядом и разглядывая замысловатые и сложные графики.

— Не то чтобы так печально. В детстве моя голова постоянно раскалывалась от боли. Об этом я и сообщил родителям. Оказалось, что внутри моей черепной коробки поселился нейтральный ниточный Кореп. Нейтральный в том смысле, что он не воздействовал прямиком на мозг, а лишь питался тем же, впившись в артерию. Врач-хирург ошибся при операции, и мне диагностировали даунизм в какой-то там форме. Семья у меня была не слишком-то и богатая, а с расходами на лечение стало всё не очень. Хирурга того так и не наказали, мол операция сложная и риск был большой. В итоге меня с 13 лет готовили к профессии портье. А я же всерьёз увлёкся математикой, затем стал изучать физику и химию, потом перешёл к высшей математике, метафизике, экстрафизике и наконец дошёл до того момента, когда нужно было ехать в научный центр и представлять миру новую гипотезу. Меня закрыли из-за медицинских показаний. Даунам не место в святилище наук, говорили они. Ну, а я полетел на далёкий пояс астероидов для заработка и продолжения своих экспериментов на самостоятельной основе. Там всё и случилось.